接了圣旨，揣着虎符和天子剑，林凡晕乎乎地回到忠勇侯府，感觉脚下跟踩着棉花似的。
“老子……这就成征北大将军了？”他坐在书房里，看着桌上那代表无上权威的虎符，还是有点不敢相信。上午还在为永昌伯那点破事烦心，下午就直接被扔到北境去跟鞑靼主力玩命了？这人生的大起大落，也太刺激了。
“侯爷！大将军！”王狗剩连滚带爬地冲进来，脸上又是兴奋又是惶恐，“俺……俺听说您要带兵去打鞑子了？带俺一个，俺给您当亲兵，砍他娘的！”
这憨货倒是斗志昂扬。
林凡没好气地瞪了他一眼：“去！肯定带你去！不过不是去砍人，是去给老子挡箭！”
雷豹和哑巴也走了进来，两人脸色都异常凝重。雷豹沉声道：“侯爷，此事……风险极大。北境情势不明，京营兵马虽精锐，但久疏战阵，且军中派系林立，那些骄兵悍将，未必服您。鞑靼此次来势汹汹，绝非易与之辈。”
哑巴用力点头，比划了一个“危险，很多人不服”的手势。
林凡何尝不知道这些。他现在就像是被硬架上了狂奔的马车，只能往前，不能后退。
“风险大，机会也大。”林凡深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼神逐渐变得锐利，“老子能从一个无名小卒混到侯爷，靠的不是运气，是敢打敢拼。这次也一样，不就是带兵打仗吗？没吃过猪肉，还没见过猪跑？在边境那会儿，老子看的听的还少？”
他猛地站起身：“传令，立刻召集府中所有能用的人手。雷豹，你负责整理北境地图、军情简报，越多越详细越好。哑巴，你挑选二十名绝对可靠、身手好的老兄弟，作为我的亲卫队。王狗剩！”
“俺在！”
“你去京营，拿着老子的令牌，先把咱们那三万骑兵、一万步卒的将领名单、兵马配置给老子弄来，要快！”
“得令！”王狗剩嗷一嗓子，转身就跑。
林凡又对闻讯赶来的管家林福吩咐：“福伯，立刻准备出征所需的一应物资。粮草兵器有朝廷调配，但咱们自己的东西不能少。伤药、御寒的衣物、干粮，多多准备。还有，把库里那些用不上的金银，都换成便于携带的金叶子和小额银票，”
“老奴明白！”林福也知道事情重大，连忙下去安排。
整个忠勇侯府瞬间如同上了发条的机器，高速运转起来。
林凡把自己关在书房，对着雷豹搜集来的北境地图和零星军报，一看就是大半天。燕云城的地形，周边山脉河流，鞑靼可能的进军路线和补给线……他强迫自己把这些东西死死刻在脑子里。他知道，自己经验不足，唯一的优势可能就是这股豁得出去的狠劲和对慕容臻的绝对忠诚，但真要打仗，光靠这些远远不够，必须尽可能多地了解情况。
第二天，京郊，北伐大营。
点将台下，黑压压站满了即将出征的将士。京营骑兵盔明甲亮，战马嘶鸣，步卒军阵肃穆，刀枪如林。一股肃杀之气弥漫在校场上空。
点将台上，林凡一身玄色铁甲，外罩猩红战袍，腰悬天子剑，虽然年轻的面庞尚显稚嫩，但眼神冷冽，身姿挺拔，自有一股不容小觑的威势。他身后，站着作为监军代表的徐渭（这是慕容臻特意安排的，以示支持，也是协助），以及几名兵部派来的参军。
台下，十几名京营的主要将领按刀而立，眼神复杂地看着台上的林凡。有好奇，有不屑，有质疑，也有几分隐藏的敌意。这些都是久经沙场的老将，有些人的资历比林凡的年纪都大，如今要听命于一个“幸进”的毛头小子，心里自然不服气。
林凡目光扫过台下众将，将他们各异的神色尽收眼底。他知道，第一道坎来了。要是镇不住这帮老油子，别说打仗了，还没出京城队伍就得散架。
他深吸一口气，运足中气，声音如同金石交击，清晰地传遍整个校场：
“诸位将军！弟兄们！”
全场瞬间安静下来，数万道目光聚焦在他身上。
“本将军知道，你们很多人心里在嘀咕，在怀疑！怀疑我林凡，一个乳臭未干的小子，何德何能，站在这里，统帅你们这些百战精锐，去北境跟凶残的鞑靼人玩命。”
他开门见山，直接把所有人的疑虑摆在了台面上，这让台下不少将领都愣了一下。
“说实话，要论资历，论排兵布阵的经验，在座很多老将军，都比我强。”林凡话锋一转，声音陡然拔高，带着一股狠厉，“但是！陛下和太子殿下，为什么选了我？”
他“锵啷”一声拔出腰间天子剑，寒光四射，直指苍穹。
“不是因为我能耐有多大，是因为我林凡，对陛下，对朝廷，对咱们身后的家园父老，有一颗毫无保留的忠心有一股敢把命豁出去的狠劲。”
“鞑靼人打过来了，占了我们的城池，杀了我们的百姓。燕云城的弟兄们正在浴血奋战，每一天，每一刻，都有人在牺牲。我们没有时间在这里论资排辈，勾心斗角。”
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