瑞王那颗头颅在地上滚了几圈，最终停在岩浆池边缘，兀自瞪大的眼睛里还残留着疯狂与不甘，很快便被灼热的地气烤得面目全非。无头尸身软软倒地，鲜血汩汩流出，迅速被干涸炙热的地面吸吮殆尽，只留下一片深褐色的污渍。
大夏的心腹之患，搅动天下风云的幕后黑手，终于在此刻彻底伏诛。
林凡看着这一幕，心中并无太多手刃仇敌的快意，只有一种沉甸甸的疲惫和释然。多年追查，无数同袍的牺牲，武德司内外的明枪暗箭，都随着这一刀，画上了一个血色的句点。
他怀里的苏浅雪轻轻动了一下，又吐出一小口淤血，脸色虽然依旧苍白，但眉宇间那萦绕不散的痛苦阴霾却已消散，取而代之的是一种虚脱后的平静。
“感觉怎么样？”林凡低头，声音不自觉地带上了几分沙哑的关切。
“死不了……”苏浅雪借着他的力道站稳，目光扫过瑞王的尸体，眼神复杂，最终只是轻轻摇了摇头，仿佛要将过去的一切都甩掉，“同心蛊的反噬还在，母蛊虽毁，但元气大伤，需要时间调养。”
她顿了顿，抬头望向洞穴入口方向，那里依旧传来隐隐的震动和轰鸣。“外面的地火……”
林凡神色一凛，立刻从手刃仇敌的情绪中脱离出来。没错，瑞王是死了，但魔鬼城还处在地火焚城的危机之中。
“走，先出去！”他扶住苏浅雪，两人不再看那具尸体一眼，迅速沿着原路返回。
冲出那条狭窄的甬道，重新回到地面，眼前的景象比他们逃离时更加骇人。
整个魔鬼城中心区域已近乎完全塌陷，形成一个巨大的、不断喷涌着赤红岩浆和浓烟的陷坑。黑色的烟柱直冲云霄，将月光彻底遮蔽，天地间只剩下地火狰狞的红光。空气灼热得让人窒息，带着浓烈的硫磺味，每呼吸一口都感觉肺部在燃烧。
原本高耸的黑色祭坛早已崩塌殆尽，只剩下一些残破的基座被岩浆缓缓吞噬。四周不断有建筑残骸在震动中垮塌，坠入那一片火海。
幸存的人们——主要是武德司精锐和白狼族战士，以及少数运气好逃得快的拜火教徒，全都退到了外围相对安全的区域，惊魂未定地看着这如同末日般的景象。
“林大人，你们没事吧？”眼尖的王狗剩第一个发现了从裂缝中冲出的林凡和苏浅雪，立刻带着几个人迎了上来，脸上又是庆幸又是后怕。
雷豹也大步走来，独眼扫过林凡，又落在明显虚弱但眼神清明的苏浅雪身上，粗声粗气道：“解决了？”
“嗯。”林凡点了点头，言简意赅，“瑞王已伏诛。”
这个消息像是一剂强心针，让周围幸存的武德司众人精神一振，脸上露出了振奋之色。他们此行的核心目标，总算达成了。
狼贲看着那片不断扩张的火海，铜铃大的眼睛里满是忧虑：“瑞王死了是好，可这‘圣火之源’……看样子根本停不下来。照这个喷发速度，别说魔鬼城保不住，恐怕连周边的绿洲都要遭殃。”
他的话让刚升起的一点喜悦瞬间冷却。是啊，这来自地底的毁灭性能量若无法遏制，必将酿成一场席卷西域的巨大生态灾难。
林凡眉头紧锁，凝视着那翻腾的岩浆湖。他回想起瑞王启动祭坛时的疯狂话语，以及苏浅雪之前关于“源”与地脉之力的推测，脑中飞快思索。
“这地火并非无根之源，它借由祭坛引动了地脉中的狂暴力量。”苏浅雪虚弱但清晰地开口，她指着那片仍在缓慢塌陷的区域，“你们看，喷发的中心点相对集中，能量并非均匀释放。或许……我们可以设法让它‘泄气’。”
“泄气？怎么泄？难不成跳进去把它堵上？”王狗剩下意识地接口，随即被雷豹瞪了一眼。
林凡却心中一动，看向狼贲：“狼贲首领，白狼族世代居住于此，对魔鬼城的地形最是熟悉。除了这中心祭坛，附近可还有类似的地脉薄弱之处？或者……大型的地下空腔？”
狼贲闻言，拧着眉头苦苦思索，猛地一拍大腿：“有，在城西那边，有一片更大的地下空洞，老人们叫它‘吞火口’，据说很多年前也喷发过，但早就沉寂了，那里的岩壁相对更薄。”
“引过去！”林凡立刻做出了决断，“集中我们剩下的所有火药，计算好方向和距离，在通往‘吞火口’的路径上炸开一道缺口，引导地火流向那边。只要能量分散，这里的压力减小，喷发自然会减弱，甚至停止。”
这是目前唯一可行的方法，众人眼睛一亮。
“干他娘的，就这么办。”雷豹吼道，“老狼，你带路，狗剩，带几个人，把咱们和马匪带来的火药全都收集起来，快！”
生死关头，效率极高。很快，仅存的火药被集中起来，在狼贲的指引下，由几个身手最好的武德司好手和白狼战士携带，冒着被坠落碎石砸中、被炙热气浪灼伤的危险，沿着预定的路线开始安置炸药。
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