冲出渭南大营，队伍没有丝毫停歇，沿着官道向着东方亡命狂奔。身后，渭南城方向传来的喧嚣和马蹄声如同催命的鼓点，越来越近。
天边刚刚泛起一丝鱼肚白，黎明前的黑暗依旧浓重，官道在朦胧中向前延伸，仿佛没有尽头。队伍里没有人说话，只有粗重的喘息声、马蹄践踏路面的声音，以及伤员压抑的呻吟。
每个人都清楚，这是最后一段，也是最危险的一段路。渭南的背叛意味着，某些人已经撕下了最后的伪装，不惜动用军方力量也要将他们留下。前方通往京城的官道上，不知道还有多少埋伏在等着他们。
林凡冲在最前面，横刀已然归鞘，但右手始终紧握着刀柄，眼神锐利如鹰，扫视着道路两侧的任何风吹草动。背后的灼伤和昨夜的新伤都在隐隐作痛，但精神的紧绷让他暂时忽略了这些。
苏浅雪与他共乘一骑，被他用一条布带小心地缚在身后，以免颠簸落下。她能感受到他背部肌肉的紧绷和透过衣衫传来的体温，也能听到他沉重而有力的心跳。这种近乎绝境下的依靠，让她心中五味杂陈，却奇异地带来一丝安宁。
“头儿，后面追兵赶上来了。”负责断后的雷豹策马追上来，独眼赤红，嘶声吼道。
林凡回头望去，只见后方烟尘大起，至少有数百骑兵正沿着官道疾驰追来，看旗号，正是渭南的守军。
“他娘的，这帮吃里扒外的杂种。”狼贲也怒骂一声，白狼族战士本就悍勇，此刻被自己人追杀，更是激起了血性。
“不要恋战，他们的目标是拖延我们，前面必有埋伏，全速前进，”林凡厉声喝道，猛地一夹马腹，座下战马吃痛，速度再快一分。
整个队伍如同离弦之箭，在官道上疯狂冲刺。
果然，前行不到十里，官道经过一片稀疏的林地时，两侧突然响起密集的弓弦震动之声。
“咻咻咻——”
无数箭矢如同飞蝗般从林中射出，覆盖了整个官道。
“举盾！护住头马！”林凡早有预料，大吼一声，同时猛地将苏浅雪的头按低，自己则伏低身子，挥舞横刀拨打箭矢。
“噗噗噗！”
箭矢密集地落下，钉在盾牌上、马身上、以及躲闪不及的人身上，瞬间又有七八人惨叫着跌落马下。
“冲过去！不要停！”林凡眼睛都红了，知道一旦停下，就会被前后夹击，死路一条。
队伍顶着箭雨，硬生生冲过了这片死亡林地，但速度不可避免地慢了下来，而且又添了十几名伤员。身后的追兵趁机又拉近了不少距离。
就这样，一路狂奔，一路厮杀。
每隔一段距离，几乎必有埋伏。有时是箭矢远程袭击，有时是小股死士悍不畏死地冲上来纠缠，目的只有一个——拖延他们的速度，消耗他们的有生力量。
队伍的人数在不断减少，从渭南冲出来的不足六十人，等到能远远望见京城那巍峨的城墙轮廓时，还能骑在马上、握紧兵器的，已不足四十。人人带伤，血染征袍，疲惫到了极点，全凭一股不屈的意志在支撑。
连林凡自己，左肩也中了一箭，只是被他随手折断箭杆，任由箭镞留在肉里，暂时无暇处理。
而身后的追兵，依旧紧咬不放，距离已不足二里。
“京城！是京城！”王狗剩声音嘶哑，带着哭腔和无比的激动指着前方。
所有人都看到了，那高耸的城墙，那熟悉的轮廓，希望如同烈火般在每个人濒临绝望的心中燃起。
但就在京城巍峨的永定门遥遥在望之时，异变再起。
官道前方，赫然出现了一支黑压压的军队，甲胄鲜明，刀枪如林，彻底堵死了通往城门的道路，看旗号，竟是京畿卫戍的兵马。
队伍瞬间一片死寂，所有人的心都沉了下去。前有堵截，后有追兵，难道真要功亏一篑，死在京城门口？
林凡勒住战马，看着前方严阵以待的军阵，又回头看了一眼越来越近的渭南追兵，脸上第一次露出了近乎绝望的疲惫。
连京城守军都出动了吗？那些人，竟然能调动京畿兵马？皇帝呢？陛下知不知道？
就在这绝望之际，京畿卫戍军阵突然向两侧分开，一名身穿绯色官袍、面白无须的中年官员，在一队精锐侍卫的护卫下，策马缓缓而出。
那人林凡认识，是司礼监随堂太监，皇帝身边颇为得用的内侍——冯保。
冯保目光扫过林凡这支如同从血海里捞出来、人人带伤、形同乞丐的队伍，尤其是在林凡和他身后苏浅雪身上停留了片刻，尖细的嗓音带着一种居高临下的威严，朗声道：
“前方可是武德司指挥使林凡？”
林凡深吸一口气，压下肩头的剧痛和心中的翻涌，挺直了脊梁，沉声回应：“正是林凡，冯公公，我等奉旨返京，为何阻我去路？身后渭南叛军追袭，还请公公速开通道，让我等面圣复命。”
他声音沙哑，却带着一股不容置疑的决绝。
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