锦园遇刺的消息，在林凡严密封锁和皇帝慕容明的默许下，并未在朝堂上掀起太大波澜，仿佛一块石子投入深潭，只在水面留下几圈涟漪便迅速消失。但水面之下，暗流却愈发汹涌。
慕容明对此次事件的反应，显得有些意味深长。他下了一道措辞严厉的旨意，申饬了锦园管事太监李德全（李管事）护卫不力之罪，将其革职查办，另派了心腹太监接管锦园防卫。同时，又额外赏赐了林凡一批珍贵药材和绸缎，以示安抚慰勉。
然而，关于刺客的来历、那诡异的火焰印记，旨意中却只字未提，更没有下令深究。仿佛那只是一伙寻常的、胆大包天的流寇。
这道旨意传到锦园，林凡接过那沉甸甸的赏赐清单，脸上并无多少喜色，反而眉头微蹙。
“陛下这是……打算息事宁人？”雷豹瓮声瓮气地说道，语气中带着不满。他胳膊上的伤已包扎好，但脸色依旧难看。
苏浅雪轻轻抚摸着赏赐清单上光滑的缎面，目光沉静：“或许不是息事宁人，而是……投石问路，或者，引蛇出洞。”
林凡点了点头，将清单放下，走到窗边，看着外面新任管事太监指挥着人手加强巡逻，淡淡道：“陛下是在告诉我们，他知道，但他暂时不想，或者不能，将事情闹大。他在等，等对方露出更大的破绽，或者……等我拿出更确凿的证据。”
那个“烬”组织，牵扯可能极深，甚至可能触及皇室秘辛或朝中根基，在没有十足把握前，皇帝选择隐忍，是帝王心术，也是无奈之举。
“那我们怎么办？就这么干等着？”雷豹焦躁地踱步。
“当然不。”林凡转过身，眼神锐利，“陛下不便明查，但我们武德司，查的就是这些阴私诡谲之事。明的不行，就来暗的。”
他看向苏浅雪：“浅雪，你之前说，那‘烬’组织的标记和锻造手法，与西域一个消亡的教派有关？能否找到更多关于这个教派的记载？尤其是他们活动的区域、覆灭的原因，以及……是否有残党留存？”
苏浅雪沉吟道：“那本古籍是我早年偶然所得，残缺不全，关于‘烬’的记载只有寥寥数语。不过，既然其痕迹出现在西域，或许可以从那边着手。白狼族世代居住西域，他们的古老传说中，或许会有一鳞半爪的线索。还有……西域都护府郭铮大人，为人方正，或可信赖，他掌管西域多年，对当地秘闻轶事，或许有所了解。”
林凡眼中精光一闪：“好，我这就修书两封，一封给狼贲，一封给郭都护，请他们暗中查访‘烬’教相关之事。狗剩，”
“属下在！”王狗剩如同鬼魅般从门外闪入。
“你挑选几个绝对可靠、擅长潜伏追踪的好手，给我盯紧几个人。”林凡压低声音，报出了一串名字，其中包括了几位在弹劾他时跳得最欢的官员，以及一些与冯保、渭南郡公过往甚密的勋贵子弟，“重点是查他们近期与哪些陌生人有接触，尤其是……身上可能带有特殊香料，或者行为举止异于常人者。”
“明白！”王狗剩领命，悄无声息地退下。
“老雷，”林凡又看向雷豹，“武德司内部，也要进行一次秘密梳理。此番我们离京，内部难免会有些人心浮动，或者……被他人趁机渗透。你暗中留意，有哪些人行为异常，或者与外界联系过于频繁。”
“放心吧头儿，老子早就看几个家伙不顺眼了，正好借这个机会清理门户。”雷豹独眼中凶光一闪，摩拳擦掌。
安排完这一切，林凡才稍稍松了口气。被动挨打从来不是他的风格，既然对方藏在暗处，那他就用武德司这张无形的网，一点点将对方逼出来。
接下来的日子，锦园表面恢复了往日的宁静。林凡每日或在园中散步，或在书房看书，偶尔与苏浅雪讨论药理，似乎真的过起了隐居休养的生活。但暗地里，一张针对“烬”组织和其幕后黑手的大网，已经通过武德司的隐秘渠道，悄然撒了出去。
然而，对手的狡猾和强大，超出了林凡的预料。
王狗剩派出的精锐暗探，对那几个重点目标的监视并未取得突破性进展。那些官员和勋贵子弟似乎察觉到了什么，行事变得格外谨慎，与陌生人的接触也几乎绝迹。即便有，也都是些无关痛痒的交际应酬。
而雷豹对武德司内部的梳理，虽然揪出了几个收受外面好处、泄露无关紧要消息的蠹虫，却并未发现与“烬”组织或近期刺杀事件直接相关的内鬼。对手渗透得极深，也极其小心。
西域那边，狼贲和郭铮的回信也陆续到了。狼贲表示，白狼族古老歌谣中确实有关于“焚尽之焰”的模糊传说，但年代久远，语焉不详，需要时间向族中最年长的萨满请教。郭铮则回信说，他在西域多年，并未听说过“烬”这个教派，但会留意查访，同时提醒林凡，京城水深，万事小心。
线索似乎一下子全都断了。
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