肋下的伤口火烧火燎地疼，但林凡此刻的心更沉。那枚燃烧狼头的令牌冰冷地贴在他的胸口，像一块寒冰，提醒着他暗处潜藏的危险。这些死士，训练有素，配合默契，绝非寻常北燕军士，更像是某个隐秘组织圈养的死士。拓跋峰手下，还有这样一股力量？
“侯爷，伤口必须尽快处理，小心溃脓。”亲卫队长看着林凡苍白的脸色，担忧地劝道。他们此刻藏身在一处废弃的猎户木屋里，暂时安全。
“无妨，苏先生的药很好。”林凡摆了摆手，示意自己撑得住。他更关心的是眼前的局势。幽州近在咫尺，却被重兵围困，音讯全无。雷豹那边生死未卜，自己带来的五十亲卫折损近十人，还暴露了行踪。
“我们不能在这里久留。”林凡强撑着站起身，走到破旧的窗边，眺望着远处幽州城的方向，“北燕的巡哨很快会找到这里。”
“侯爷，那我们现在怎么办？”
林凡目光扫过屋外晦暗的天色，沉吟道：“拓跋峰的主力围城，但不可能将整个幽州外围围得水泄不通。一定有薄弱之处，或是他故意留下的陷阱。”
他回想起之前看过的幽州周边地形图，脑中飞速运转。“我们去‘哑口滩’。”
“哑口滩？”亲卫队长一愣，“那里是沼泽地带，水流复杂，根本无法行军啊！”
“正因为无法行军，才是拓跋峰可能疏忽的地方。”林凡眼中闪过一丝锐光，“而且，那里靠近幽州城的南面水门。守军若想送出消息，或我们想潜入，那里是唯一的机会。”
他决定兵行险着。与其在外围被动躲藏，不如主动寻找与城内联系的通道。
一行人稍作休整，处理了阵亡同伴的遗体，便借着黎明前最黑暗的掩护，向着哑口滩方向潜行。林凡肋下的伤让他每一次呼吸都带着刺痛，但他始终咬牙坚持，步伐甚至比一些轻伤的亲卫还要稳健。
哑口滩果然如地图所示，是一片广袤的芦苇沼泽，水网密布，淤泥深陷，空气中弥漫着腐烂水草和腥臭的气息。别说大军，就是小队人马在此行动也极其困难。
林凡让亲卫们在沼泽边缘的密林中隐蔽，自己只带了两名水性最好的手下，换上早已准备好的水靠，悄无声息地滑入了冰冷浑浊的水中。
他们在齐胸深的泥水里艰难跋涉，依靠着芦苇丛的掩护，一点点向着幽州城南面水门的方向靠近。整个过程缓慢而煎熬，冰冷的污水浸泡着伤口，带来一阵阵刺骨的寒意和钻心的疼。林凡额头上冷汗涔涔，嘴唇咬得发白，却一声不吭。
就在他们即将靠近水门区域时，前方隐约传来了划水声和压低的交谈声。
“快点！天快亮了！”
“妈的，这鬼地方，真不是人待的！”
是北燕口音，而且人数不少。
林凡心中一凛，立刻打了个手势，三人迅速潜入水中，只留下芦苇管微微露出水面换气。
只见一队大约二十人的北燕士兵，驾着几条小艇，正在水门外的水域巡逻。他们显得很不耐烦，显然也不喜欢这片沼泽地。
“头儿，你说城里那些夏狗还能撑几天？”一个年轻的声音问道。
“撑？哼，粮食都快吃光了，听说昨天开始连马都杀了！要不是前两天莫名其妙营啸，耽误了工夫，咱们早就杀进去了！”一个粗嗓门回道，语气带着不屑，“大帅说了，再围三天，不投降就强攻，到时候鸡犬不留！”
粮食将尽，林凡心中猛地一沉。这消息若是属实，幽州真的已经到了最后关头。
“都打起精神！大帅有令，严防死守，尤其这水门，一只苍蝇也不能放进去！要是让城里的信使溜出来，或者外面的援兵混进去，咱们都得掉脑袋！”那粗嗓门的小头目厉声警告道。
巡逻队渐渐远去。林凡三人从水中冒出头，互相看了一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
水门看守如此严密，想要悄无声息地潜入或者传递消息，难如登天。
“侯爷，怎么办？”一名亲卫低声问道。
林凡看着那黑洞洞的水门入口，以及远处城头上依稀可见的、疲惫不堪的守军身影，沉默了片刻，眼中闪过一丝决绝。
“硬闯不行，只能智取。”他低声道，“我们回去。”
……
与此同时，幽州城内，气氛已经压抑到了极点。
都督府内，幽州都督双眼赤红，布满血丝，正对着桌上一张画满了标记和缺口的地图发呆。城内存粮确实已经见底，士兵们每日只能分到一碗稀得能照见人影的米粥，士气低落。城墙多处破损，虽然连夜抢修，但也撑不住几次猛攻了。
“大人，北燕人又在城外喊话了，说……说只要开城投降，可保满城百姓性命。”一名副将走进来，声音干涩地说道。
幽州都督猛地一拍桌子，震得地图乱颤：“放他娘的狗屁！拓跋峰是什么东西？赤火原一把火烧死了多少人？信他？还不如信母猪能上树！告诉弟兄们，援军就在路上！陛下没有放弃我们！忠献侯林凡林侯爷，已经亲自来了！”
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