母亲那句“不必供你上大学了”，像一道无法愈合的伤口，深深刻在杨梅的心上，日夜灼痛。它带来的不仅是经济上的巨大压力，更是一种精神上的窒息。她像一只被关在玻璃迷宫里的困兽，看得见出口的光，却一次次撞在冰冷的壁垒上，头破血流。
连续几天高强度、低回报的兼职，让她身心俱疲。在“蜀香园”端着一摞沉重的碗盘，脚下因为长时间站立而虚浮时；在超市后仓，咬着牙将一箱箱饮料搬上高高的货架，手臂肌肉因过度用力而微微痉挛时，一个念头越来越清晰地在脑海中回荡：
这样下去不行。
打死工，死打工。依靠纯粹的、廉价的体力付出，不仅无法解决她日益紧迫的经济困境（母亲断供后，她的积蓄正在加速消耗），更将她牢牢钉死在学业与生存无法兼顾的死局里。她投入了几乎所有课余时间，换来的仅仅是勉强糊口，以及一张岌岌可危的成绩单。这就像一场没有尽头的消耗战，最终只会将她拖垮。
她必须找到一种更有效率的赚钱方式。一种能让她在相对较少的时间里，获得更高回报，从而为学习挤出宝贵时间的方式。
这个想法促使她开始更加敏锐地观察周围。她不再仅仅是被动地接受招聘信息，而是开始主动分析那些小生意人的运作模式。她想起了水果摊大叔那句意味深长的“各行各业，都有各行的门路”。或许，她需要的不是一份“工作”，而是一个小小的“门路”。
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了她纷乱的思绪——摆摊卖水果。
这个想法大胆，甚至有些冒险。对她这样一个毫无社会经验、性格内向的大学生来说，站在路边吆喝买卖，几乎是不可想象的。但它的诱惑力也正在于此：时间相对自由（可以选择晚上或者周末的固定时段），成本看似可控（不需要店面租金），而且，如果运作得当，单位时间的收益可能远高于端盘子和搬货。
冲动之下，她几乎立刻就想行动。但残存的理智和长久以来养成的谨慎性格拉住了她。她不能打无准备之仗。母亲断供的危机和期末考试的威胁，让她再也承受不起任何一次像“背背佳”那样的失败了。
她决定，先做侦察。
第一个目标，是学校后门那家规模最大、生意也最好的“鲜果时光”水果店。这家店装修明亮，水果种类繁多，摆放整齐，看上去干净卫生。价格自然也偏高，是周小雅、李蜜她们经常光顾的地方。
杨梅假装成普通顾客走了进去。冷气开得很足，与室外的寒冷形成鲜明对比。她慢悠悠地逛着，目光却像扫描仪一样，仔细记录着一切：
品类与陈列： 进口车厘子、蓝莓、奇异果摆在最显眼的冰柜里；常见的苹果、梨、香蕉、橘子分类明确，按品质分区域摆放，品相极好的单独标价；还有切好的果盒、鲜榨果汁柜台。
价格标签： 她默默心算，这里最普通的红富士苹果，价格也比食堂小卖部的贵上近一倍。
客流与消费： 观察了十几分钟，进来的学生不算特别多，但一旦购买，金额都不小。一个女生买了一小盒蓝莓和两个奇异果，就花了三十多块。店员穿着统一围裙，态度不冷不热，基本不主动招呼。
运营模式： 明码标价，电子支付，提供清洗、切块等增值服务。显然，这家店瞄准的是对品质和便利性有要求、价格敏感度相对较低的学生客户。
杨梅心里大致有了判断：这是“正规军”，模式成熟，品质有保障，但成本和定价都高，不适合她模仿。她的潜在客户，恐怕不是这群人。
接着，她走向了后门那条更显杂乱、却充满烟火气的小街。这里，才是流动摊贩和更小型店铺的聚集地。
她放慢脚步，像一个幽灵，在几个水果摊之间徘徊、观察。这里的景象与“鲜果时光”截然不同：
摊主与状态： 大多是中年人或老年人，穿着朴素甚至有些破旧，脸膛被风吹日晒得黝黑粗糙。有的坐在小马扎上沉默等待，有的则大声吆喝着——“便宜啦！橘子十块钱三斤！”“西瓜不甜不要钱！”
水果品相： 水果种类相对单一，以当季最常见、最便宜的水果为主，如橘子、苹果、香蕉、甘蔗等。品相参差不齐，很多水果表皮带有天然的斑点或轻微的磕碰，不像水果店里那样完美无瑕。一些不太新鲜、开始蔫软的水果被单独堆放在角落，挂着“特价处理”的牌子。
价格与灵活性： 价格明显便宜，而且可以讲价。她听到一个阿姨五块钱买走了一堆处理的香蕉。摊主们对价格似乎有灵活的掌控空间。
地理位置与竞争： 几个摊位相隔不远，存在明显的竞争关系。靠近路口、人流量大的位置显然更好。她注意到一个细节，一个卖橘子的摊主，看到城管巡逻车的影子，立刻和其他摊主交换眼色，有人迅速拉起三轮车准备转移，有人则把摊位往巷子里缩了缩——这是一种心照不宣的、与城市管理者的“游击战术”。
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