家园。
当秦风率领的舰队穿过最后一道防御屏障，出现在主星轨道上时，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
曾经伤痕累累的星球表面，此刻依然遍布战争的创伤——巨大的陨坑如同星球脸上的痘疤，断裂的大陆板块边缘还在冒着浓烟，海洋上有大片被能量污染形成的死寂区域。
但在这些创伤之间，新的生机正在顽强地萌芽。
淡绿色的光点如同萤火虫般在焦土上飞舞，那是世界树残留的根须在释放微弱的治愈能量。一些耐性极强的植物已经从裂缝中探出头来，开着星星点点的荧光小花。天空中，经过紧急修复的大气调节器正在缓慢但坚定地净化着空气，让原本灰蒙蒙的天空透出一丝久违的蔚蓝。
更令人震撼的是，在星球赤道附近，一座巨大的、由无数银色根须交织而成的空间站正在建设中。那是秦暗按照传承水晶中记载的“根须堡垒”技术，动员所有幸存者日夜赶工的成果。虽然只完成了骨架，但那绵延数百公里的规模，已经足以让任何人感受到家园重建的决心。
“我们……真的回来了。”索菲娅站在舷窗前，泪水无声滑落。
幽影沉默地看着下方，手中的暗影双刃微微震动——这两柄武器中残留的前任主人的意志，似乎也在为看到家园而共鸣。
熔核咧开嘴笑了，虽然笑容扯动了脸上的伤口，让他疼得龇牙咧嘴。
灰烬和千面相视一笑，眼中都带着疲惫却真实的笑意。
秦风没有说话。他感受着星球深处传来的、虽然微弱却依旧顽强的世界树本源波动，感受着千千万万幸存者们正在努力重建生活的信念，感受着……莉亚意识结晶中那越来越清晰的呼唤。
“走吧。”他轻声道，“他们在等我们。”
舰队降落在主星最大的幸存者聚居地——新根城。
当秦风六人走出旗舰时，迎接他们的是山呼海啸般的欢呼。
街道两侧挤满了人，男女老少，不同种族，不同文明——所有在战争中幸存下来、选择留在家园抗争的生命，此刻都用最热烈的掌声和欢呼表达着他们的感激与希望。
“秦风大人！”
“守夜人万岁！”
“感谢你们守护家园！”
人们将亲手编织的花环戴在他们脖子上，将保存了很久的食物塞进他们手里。孩子们仰着脏兮兮却充满崇拜的小脸，围着他们问东问西。
秦风一一笑着一一回应，但脚步不停，径直朝着聚居地中央那棵巨大的、虽然枯萎却依旧屹立的世界树子树走去。
树下，已经搭起了一个临时的指挥中心。
秦暗早已等在那里，身旁还站着十几个秦风熟悉的面孔——都是在家园保卫战中表现出色的指挥官和战士。
“欢迎回家。”秦暗张开双臂，给了秦风一个结实的拥抱，然后转向其他人，“还有你们，都辛苦了。”
众人简单寒暄后，立刻进入正题。
“伤亡统计出来了。”秦暗的表情变得凝重，“家园保卫战期间，平民死亡超过三十万，战士牺牲八万七千人。失踪或确定被俘虏的，还有五万左右。”
指挥中心内的气氛一下子沉重下来。
“我们击毁或俘获敌舰两百四十三艘，歼灭敌军约二十五万。”秦暗继续汇报，“从俘虏口中得知，圣裁官的陨落已经传回花园。现在那边一片混乱，好几个被强制同化的文明开始出现反抗迹象，蚀心似乎暂时没有精力组织新一轮的大规模进攻。”
“这是我们喘息的机会。”秦风点头，“但也只是暂时的。蚀心不会放过我们，尤其是……我杀了圣裁官，拿走了传承水晶。”
他看向众人：“所以，我们需要在这段宝贵的时间里，做三件事。”
所有人的目光都聚焦在他身上。
“第一，重建家园的防御体系。”秦风指向窗外正在建设的根须堡垒，“不仅要修复，还要升级。传承水晶里有十二种远古防御技术，秦暗，你挑选最可行的几种，集中资源优先研发。”
“明白。”秦暗重重点头。
“第二，重建守夜人组织。”秦风看向幽影，“散落在各地的守夜人幸存者，还有那些一直在暗中抗争的同胞，我们需要把他们找出来，重新团结起来。幽影，这件事由你全权负责，灰烬和千面协助你。”
幽影三人肃然领命。
“第三，”秦风从腰间取出传承水晶的容器，轻轻放在桌上，“我需要时间闭关，消化水晶里的传承，同时尝试治疗莉亚。”
他的目光扫过所有人：“这段时间，家园的日常管理和防御就交给各位了。除非有紧急情况，否则不要打扰我。”
“那你需要多久？”索菲娅轻声问。
“不知道。”秦风摇头，“传承水晶里的信息量太庞大了，短则数日，长则数月。但我会尽量在蚀心下次进攻前出关。”
众人相视，都看到了彼此眼中的决心。
“放心去吧。”秦暗拍拍秦风的肩膀，“家园交给我们。”
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