家园。
当秦风率领的舰队穿过最后一道防御屏障,出现在主星轨道上时,眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
曾经伤痕累累的星球表面,此刻依然遍布战争的创伤——巨大的陨坑如同星球脸上的痘疤,断裂的大陆板块边缘还在冒着浓烟,海洋上有大片被能量污染形成的死寂区域。
但在这些创伤之间,新的生机正在顽强地萌芽。
淡绿色的光点如同萤火虫般在焦土上飞舞,那是世界树残留的根须在释放微弱的治愈能量。一些耐性极强的植物已经从裂缝中探出头来,开着星星点点的荧光小花。天空中,经过紧急修复的大气调节器正在缓慢但坚定地净化着空气,让原本灰蒙蒙的天空透出一丝久违的蔚蓝。
更令人震撼的是,在星球赤道附近,一座巨大的、由无数银色根须交织而成的空间站正在建设中。那是秦暗按照传承水晶中记载的“根须堡垒”技术,动员所有幸存者日夜赶工的成果。虽然只完成了骨架,但那绵延数百公里的规模,已经足以让任何人感受到家园重建的决心。
“我们……真的回来了。”索菲娅站在舷窗前,泪水无声滑落。
幽影沉默地看着下方,手中的暗影双刃微微震动——这两柄武器中残留的前任主人的意志,似乎也在为看到家园而共鸣。
熔核咧开嘴笑了,虽然笑容扯动了脸上的伤口,让他疼得龇牙咧嘴。
灰烬和千面相视一笑,眼中都带着疲惫却真实的笑意。
秦风没有说话。他感受着星球深处传来的、虽然微弱却依旧顽强的世界树本源波动,感受着千千万万幸存者们正在努力重建生活的信念,感受着……莉亚意识结晶中那越来越清晰的呼唤。
“走吧。”他轻声道,“他们在等我们。”
舰队降落在主星最大的幸存者聚居地——新根城。
当秦风六人走出旗舰时,迎接他们的是山呼海啸般的欢呼。
街道两侧挤满了人,男女老少,不同种族,不同文明——所有在战争中幸存下来、选择留在家园抗争的生命,此刻都用最热烈的掌声和欢呼表达着他们的感激与希望。
“秦风大人!”
“守夜人万岁!”
“感谢你们守护家园!”
人们将亲手编织的花环戴在他们脖子上,将保存了很久的食物塞进他们手里。孩子们仰着脏兮兮却充满崇拜的小脸,围着他们问东问西。
秦风一一笑着一一回应,但脚步不停,径直朝着聚居地中央那棵巨大的、虽然枯萎却依旧屹立的世界树子树走去。
树下,已经搭起了一个临时的指挥中心。
秦暗早已等在那里,身旁还站着十几个秦风熟悉的面孔——都是在家园保卫战中表现出色的指挥官和战士。
“欢迎回家。”秦暗张开双臂,给了秦风一个结实的拥抱,然后转向其他人,“还有你们,都辛苦了。”
众人简单寒暄后,立刻进入正题。
“伤亡统计出来了。”秦暗的表情变得凝重,“家园保卫战期间,平民死亡超过三十万,战士牺牲八万七千人。失踪或确定被俘虏的,还有五万左右。”
指挥中心内的气氛一下子沉重下来。
“我们击毁或俘获敌舰两百四十三艘,歼灭敌军约二十五万。”秦暗继续汇报,“从俘虏口中得知,圣裁官的陨落已经传回花园。现在那边一片混乱,好几个被强制同化的文明开始出现反抗迹象,蚀心似乎暂时没有精力组织新一轮的大规模进攻。”
“这是我们喘息的机会。”秦风点头,“但也只是暂时的。蚀心不会放过我们,尤其是……我杀了圣裁官,拿走了传承水晶。”
他看向众人:“所以,我们需要在这段宝贵的时间里,做三件事。”
所有人的目光都聚焦在他身上。
“第一,重建家园的防御体系。”秦风指向窗外正在建设的根须堡垒,“不仅要修复,还要升级。传承水晶里有十二种远古防御技术,秦暗,你挑选最可行的几种,集中资源优先研发。”
“明白。”秦暗重重点头。
“第二,重建守夜人组织。”秦风看向幽影,“散落在各地的守夜人幸存者,还有那些一直在暗中抗争的同胞,我们需要把他们找出来,重新团结起来。幽影,这件事由你全权负责,灰烬和千面协助你。”
幽影三人肃然领命。
“第三,”秦风从腰间取出传承水晶的容器,轻轻放在桌上,“我需要时间闭关,消化水晶里的传承,同时尝试治疗莉亚。”
他的目光扫过所有人:“这段时间,家园的日常管理和防御就交给各位了。除非有紧急情况,否则不要打扰我。”
“那你需要多久?”索菲娅轻声问。
“不知道。”秦风摇头,“传承水晶里的信息量太庞大了,短则数日,长则数月。但我会尽量在蚀心下次进攻前出关。”
众人相视,都看到了彼此眼中的决心。
“放心去吧。”秦暗拍拍秦风的肩膀,“家园交给我们。”
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