洛邑城西，姬府。
这座宅子是姬家老宅，历经百年风雨，虽已不复当年鼎盛时的辉煌，可那份世家大族的气派仍在。
朱漆大门，高悬的匾额，门前两尊石狮子威严而立，无一不在诉说着这家主人的身份与地位。
姬老爷子坐在书房里，手里捧着一卷书，可眼睛却望着窗外，心思明显不在这书上。
外面的流言他已经听说了，闹得沸沸扬扬，满城风雨。
他当然知道这背后是谁在捣鬼，也知道那个人迟早会找上门来。
果然，门外传来脚步声。
“老爷，有客求见。”
姬老爷子放下书。
“谁？”
“是……是柳氏。”
姬老爷子沉默了一会儿，叹了口气。
“让她进来吧。”
片刻后，一个三十多岁的女人被领进书房。穿着半旧的衣裳，头发梳得一丝不苟，脸上脂粉不施，可眉眼间那股子精明劲儿，却怎么也藏不住。
一进门就跪下了，伏在地上，声音里带着哭腔。
“老爷子，您可得给妾身做主啊！”
“起来说话。”
柳氏不起来，只是跪着，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“妾身这些年，过的什么日子，老爷子您知道吗？妾身是天子生母，却像个见不得人的东西一样，被关在那个小院子里，一年到头见不着天日。妾身生的儿子，被人抢走了，养在别人名下，叫别人母后。妾身连看他一眼的资格都没有。”
“老爷子，您说，这世上还有比这更委屈的事吗？”
姬老爷子沉默着，没有说话。
柳氏继续说下去，声音越来越凄楚。
“妾身十九岁生下天子。原以为这辈子有了依靠，可谁知道孩子父亲英年早逝，留下我们孤儿寡母。那两个女人来了，说是垂帘听政，说是辅佐幼主。可她们做了什么？她们霸占了我的儿子，把我关起来，让我像个死人一样活着。”
她膝行几步，抱住姬老爷子的腿。
“老爷子，您是宗正，是姬家的族长。您说，这种事，姬家能不管吗？天子的生母受此大辱，姬家的脸往哪儿搁？”
姬老爷子低头看着她，过了很久，才开口。
“你想让老夫怎么管？”
“妾身不求别的。妾身只求一个名分。妾身是天子的生母，就该有生母的位分。妾身不求当太后，可至少……至少让妾身能光明正大地站在人前，能叫自己儿子一声‘皇儿’。”
“这件事，没那么简单。”
“妾身知道。那两个女人背后有唐王，有她们自己的娘家。可姬家也不是吃素的。老爷子您德高望重，您说话，谁敢不听？”
姬老爷子摇摇头。
“不是听不听的问题。是两个太后垂帘听政这些年，虽然没有大功，可也没有大过。贸然动她们，朝堂不稳，天下不安。”
柳氏急了。
“可她们跟唐王那些事，满城都在传！她们生的那两个野种，也敢说是先皇的遗腹子！这还不叫过？”
姬老爷子看着她。
“你有证据吗？”
柳氏愣住了。
“流言是流言，证据是证据。没有证据，你拿什么扳倒她们？”
柳氏咬着嘴唇，不说话了。
姬老爷子叹了口气。
“你先回去。这件事，老夫会想办法。但你不能急，得慢慢来。”
柳氏磕了个头。
“妾身谢老爷子恩典。”
她站起来，擦了擦眼泪，退了出去。
门关上。
姬老爷子望着那扇门，又叹了口气。
这女人，不简单。
可越是不简单的人，越得小心用。
次日的朝会气氛格外凝重。
文武百官站得整整齐齐，可一个个都低着头，不敢说话。龙椅上的姬明也感觉到了不对劲，小脸绷得紧紧的，时不时偷偷看一眼珠帘后的两位太后。
郑太后先开口，声音平静得像什么事都没发生。
“诸位爱卿，今天可有什么要事要议？”
沉默。
长久的沉默。
终于，一个瘦削的老臣站出来，是御史大夫陈勉。
“臣有本要奏。”
“陈大夫请讲。”
陈勉深吸一口气，朗声说道：
“臣要奏的，是关于天子生母柳氏的事。”
殿内一片哗然。
姬明的脸色变了。
郑太后的手，在袖子里攥紧了。
陈勉继续说：
“柳氏是先皇的嫔妃，是天子的生母。柳氏一直从未在公开场合露过面。臣以为，这于情于理，都说不过去。”
一个中年大臣站出来，是礼部侍郎王珣。
“陈大夫此言差矣。天子年幼，太后垂帘，这是祖制。”
“柳氏是天子的生母，不是罪人。这些年她深居简出，连天子的面都见不着，这算什么道理？”
又一个大臣站出来，是宗正府的姬文渊。
“陈大夫，柳氏的事，自有宗正府处置。你一个御史，操的什么心？”
“宗正府？姬太保，您倒是说说，宗正府这些年管过柳氏的事吗？她住在哪儿，吃什么穿什么，有没有人欺负她，你们管过吗？”
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