江南，新任钦差行辕。
柳言之刚刚处理完一桩棘手的盐务案子，青衫上还带着连夜审阅卷宗的倦色，但眼神清亮，充满干劲。
他正提笔，准备给京中恩师写信，禀报近日进展，顺便旁敲侧击地，问一问那个少女的近况。
信刚开了个头，门外便传来急促的叩门声。
“大人！京城八百里加急密报！”
柳言之笔尖一顿，放下笔，心头莫名一跳。
“进来。”
一名风尘仆仆的信使快步走入，单膝跪地，双手呈上一封密信，面色凝重。
柳言之接过，拆开。
只看了几行，他清俊的脸庞便瞬间血色尽失。
他猛地站起身，动作太急带翻了身后的椅子，发出刺耳的声响。
“不可能……”他声音发颤，像是要说服自己，“这不可能……”
他死死盯着信纸上的字，每一个字都像烧红的针，扎进他眼里，刺入他心里。
“郡主……为平息西域王暴戾，误触刀锋……重伤不治……”
后面的字，他已经看不清了。
眼前一阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。
那个鲜活狡黠、会对他娇笑、会让他亲一下当做“念想”、让他有了无穷动力去拼搏的少女……没了？
他为了能堂堂正正站在她身边，日夜辛劳，清扫积弊，刚刚在江南打开局面，刚刚看到一点希望的曙光……
她却……不等他了。
“大人！大人您怎么了？”信使见他身形摇晃，慌忙上前搀扶。
柳言之挥开他的手，扶着桌沿，才勉强站稳。
他缓缓抬起头，望向北方京城的方向，那双总是清凉坦荡的眼眸，此刻被巨大的悲痛和茫然充斥，随即，渐渐沉淀为一种深不见底的决绝。
他慢慢弯下腰，捡起地上那封被揉皱的信，一点点抚平。
然后，他重新坐回案前，拿起笔。
笔尖悬在宣纸上空，微微颤抖。
他落笔，字迹力透纸背，带着一种孤注一掷的狠绝。
不再是写给恩师的平安信。
而是一封请求调任北境军前效力的奏疏。
江南的软风细雨，忽然让他觉得窒息。
他需要去更冷、更硬、风沙更大的地方。
需要去做一些更危险、也更直接的事。
比如，盯着那个……逼死了她的西域。
笔尖在“北境”二字上，停留了很久，仿佛要将其刻入骨髓。
清乐郡主府挂白、追封昭懿公主的消息，一夜之间刮遍了京城每个角落。
秦府上下，一片愁云惨雾。
秦夫人柳氏自闻噩耗那日起，便以泪洗面。
她拉着前来探病的永宁侯夫人，泣不成声：
“那么活泛的一个孩子，笑起来跟花儿似的，嘴又甜，心又细……怎么就……说没就没了呢？”
“我这才做了她几天母亲，还没疼够啊……”
秦怀仁素来严肃的面容也蒙上了一层深重的灰败。
他独自在书房坐了整日，望着窗外萧瑟的庭院，眼前仿佛还能看到那日她一身绯红骑装，笑盈盈喊他“义父”的鲜活模样。
秦府的侧院，悄然设下了一座小小的灵堂。
没有招摇的白幡，只有素净的白烛，和一副空置的棺椁——那是秦怀仁按礼制为她备下的衣冠冢。
秦礼肃一身素服，跪在灵前。
他脊背挺得笔直，如同他这个人一般，只是那张年轻端正的脸上再无半分平日的严肃板正，只剩下一种被巨大悲痛冲击后的空寂。
他记得她初入府时，好奇打量四周的灵动眼眸。
记得她托着腮，听他说起典故时专注又狡黠的神情。
记得她笑着唤他兄长。
她猝不及防闯进他黑白分明世界里，照亮了某些他自己都未曾察觉的角落。
如今，光灭了。
他沉默地添着纸钱，火光明灭，映着他微微发红的眼眶。
他没有哭，只是觉得心里空了一块，冷风飕飕地往里灌，再多的纸钱，也暖不过来。
月楼，这个白柚曾经待过的地方，气氛尤为沉重。
前厅不再有往日的丝竹喧闹，伶人们卸了浓妆，换上素色衣裙，聚在一处，低声啜泣。
小莲和小圆跪在空荡荡的床榻前，已经哭得没了声音，只是死死咬着唇，眼眶红肿如桃。
张妈妈红肿着眼睛，呆呆坐在昔日白柚常坐的窗边软榻上，手里摩挲着一支白柚曾戴过的珠花。
“那孩子……怎么就……”她声音哽咽，再也说不下去。
月茵、月薰、月姒三人抱在一起，哭得不能自已。
“月妩姐姐……那么好的人……她还教我弹琴，分我点心……”月姒抽噎着，小脸皱成一团。
月茵抹着泪，声音嘶哑：“她总说，要我们以后寻个好归宿，莫要被困在这里……她自己却……”
月薰默默流泪，想起白柚笑嘻嘻拉她们打叶子牌，输了就往脸上贴纸条的鲜活模样，心如刀绞。
不仅仅是月楼的伶人。
那些曾与白柚有过几面之缘、或只是远远见过她、听过她琴音的公子哥儿、年轻武将们，也自发地聚到了月楼附近。
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