贺云铮的呼吸在那一瞬间滞住了。
镜中的少女眸光像初冬结在湖面的第一层薄冰，映着他此刻无可辩驳的沉默。
“是。”他听见自己承认，声音干涩得发哑。
“起初留下你，是因为白家遗孤的身份或许有用。”
“后来让你查案，是因为你足够聪明，足够豁得出去，是最好用的刀。”
“我确实想借你的手，扳倒高毅言，清理军需处的毒疮。”
白柚指尖绕着发梢的动作停了。
那目光不再娇媚，不再依赖，只剩一片洞彻的平静。
“所以，督军现在告诉我这些，是因为刀快磨好了，用着趁手，怕刀锋太利，回头割伤了自己？”
贺云铮胸口的疼痛突然尖锐起来，疼得他眉骨那道疤都隐隐抽动。
“不是。”
“是因为我发现，我舍不得。”
“舍不得看你为旧案夜不能寐，舍不得看你周旋于狼群之间，更舍不得……让你觉得，我待你好，只是为了利用。”
“白家旧案，我会给你一个交代。”
“高毅言的命，章梭欠的债，所有沾了白家血的人……一个都跑不了。”
“等这一切了结，你若还想听，我便将我这颗心剖出来，给你看。”
“看看里面除了算计权衡，还剩多少……是给你的。”
白柚静静地看了他半晌，忽然浅浅地笑了。
“督军这话说得，好像我多稀罕似的。”
她转过身，重新面向镜子，拿起梳子，慢条斯理地梳理着长发。
“我的心眼小，记仇，还娇气。”
“督军当初把我送出去的时候，没想过我会记这么久吧？”
贺云铮的掌心收紧，指甲几乎要嵌进肉里。
“想过。”他声音低哑。
“从你写‘闻君有两意，故来相决绝’的时候，我就知道，你这辈子都不会忘了。”
白柚梳发的动作微微一顿。
镜中的她眼睫低垂，遮住了眸底一闪而过的情绪。
“督军记性真好。”
“可惜，有些事记住了，也回不去了。”
贺云铮盯着她窈窕的背影，那股占有欲和恐慌，再一次狠狠攫住了心脏。
“回不去，那就往前。”
“白柚，这辈子还长。”
“长到足够我把亏欠你的，一点一点，都补回来。”
“长到让你忘了‘贺云铮’这三个字，曾经意味着‘抛弃’和‘利用’。”
他上前，从身后握住她捏着梳子的手。
掌心滚烫，力道不容抗拒。
“也长到让你记住——”
“从今往后，贺云铮护着你，宠着你，纵着你，都是因为……”
“他栽了。”
“栽在你手里，栽得心甘情愿，栽得爬都爬不起来。”
白柚被他滚烫的掌心熨帖着，能感觉到他胸膛紧贴着她后背的震颤。
她从镜中睨了他一眼，眼尾上挑，带着点娇纵的嘲弄。
“督军现在说这些，是想让我心软，好替你抓赵义德的时候更卖力些？”
贺云铮低笑一声，那笑声混着未散的涩意，却奇异地带了点纵容。
“不用你卖力。”
“你只需要坐在这儿，喝喝茶，看看戏。”
“脏活累活，自然有人抢着替你干。”
他松开她的手，转而抚了抚她披散在肩头的长发。
“阎锋已经在满城搜捕赵义德，林奚晖的人混在客人里盯梢，聂栩丞那边……也不会毫无动静。”
“这盘棋，棋子都就位了。”
“你这个执棋的人，安心看戏就好。”
“好啊。”白柚答得轻快，对着镜子轻轻侧了侧头。
贺云铮指尖在她发尾眷恋地停留片刻，最终收回，转身大步离去。
光团立刻窜出来：
【柚柚！贺云铮刚才心脏都快跳出来了！攻略值95%！虐心值98%！还有林奚晖，刚才在门外偷听呢，虐心值89%，啧，又气又酸又拿你没办法，可爱死了。】
……
三日后，聂府。
夜幕初降，聂府门前车马如龙。
府内寿字灯笼沿廊高悬，丝竹管弦之声隔着院墙飘出，混着宾客的寒暄笑闹，织成一片浮华盛景。
白萍跟在柳知薇身后半步，怯生生踏入聂府大门。
她今日穿了身藕荷色苏绣旗袍，颈间戴着那枚翡翠玉佩，头发精心绾成温婉发髻，将那六七分相似的轮廓勾勒得更显楚楚可怜。
柳知薇走在前面，青色旗袍衬得她身姿窈窕，温婉得体，只是唇边那抹笑意带着不易察觉的冷。
“白萍妹妹，莫要紧张。”柳知薇侧首，声音不高不低，恰好能让周围经过的几位夫人听见。
“聂家最是和气，老太君更是慈祥，你只需规矩些，少说多看便是。”
白萍连忙低头，细声应道：
“是，萍儿记住了。”
几位夫人目光落在白萍脸上，交换了微妙的眼神。
“这就是白家那个庶女？瞧着倒是有几分梨花姑娘的影子……”
“嘘——小声些！柳大小姐亲自带着呢，看来柳家是真打算抬举她了？”
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