督军府，地牢深处。
阴冷潮湿的空气里弥漫着铁锈和腐朽的气味。
高毅言被粗重的铁链锁在刑架上，长衫已被冷汗浸透，紧贴在枯瘦的身躯上。
贺云铮坐在他对面的太师椅上，军装一丝不苟，指尖夹着根未点燃的雪茄，缓缓转动。
荀瑞立在他身侧，手里捧着那本油纸册子，低声汇报。
“已核对身份、官职、贪墨数额……与我们在查的线索基本吻合。”
贺云铮“嗯”了一声，目光落在高毅言惨白的脸上。
“高处长，还有什么要补充的么？”
高毅言艰难地抬起头，浑浊的眼睛里只剩下绝望的疯狂。
“贺云铮……你、你答应过……饶我家眷……”
贺云铮扯了扯嘴角。
“我是答应过她，留你一条命，在牢里走得痛快些。”
他站起身，走到刑架前，居高临下地俯视着这个曾经在江北呼风唤雨的总长。
“可我没答应，饶过你的家眷。”
高毅言猛地挣扎起来，铁链哗啦作响。
“你——你出尔反尔！”
“出尔反尔？”贺云铮低笑一声，那笑意未达眼底。
“高处长，你贪墨南洋军饷时，可曾想过那些饿死在战壕里的兄弟？你倒卖前线药品时，可曾想过那些因缺药感染而死的伤兵？”
“白家那场火，烧死七十三口人，最小的孩子，才三岁。”
“你跟他们讲信用？”
高毅言浑身剧烈颤抖，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
贺云铮直起身，掸了掸军装袖口不存在的灰尘。
“放心，我不会动你的家眷。”
他转身，朝地牢外走去，声音平静无波。
“我会让他们好好活着，活着看你的名字被钉在江北的耻辱柱上，活着看你们高家世代积累的财富、名声，如何在你手里灰飞烟灭。”
“活着……”他侧过脸，余光扫过刑架上那团崩溃的身影。
“比死了更难受。”
高毅言发出一声凄厉的嚎叫。
贺云铮不再停留，步出地牢。
荀瑞紧随其后，低声道：
“督军，傅家那边……”
“傅渡礼自己会处理。”贺云铮打断他，声音听不出情绪。
“王崇的人头，三天之内会送到东城码头。”
荀瑞微微一愣：“督军信他？”
贺云铮停下脚步，站在督军府庭院里，抬头望向沉沉夜空。
“我信的不是他。”
“我信的是她。”
荀瑞垂眸，握紧了手中的册子。
贺云铮收回视线，看向荀瑞。
“明天一早，把名单上核实无误的人，全部控制起来。”
“军法处公开审理，记者都叫上。”
“我要让全江北的人都知道——”
他眼底掠过一丝悍利的寒芒。
“动我贺云铮的人，是什么下场。”
……
清晨的薄雾尚未散尽，督军府门前已围满了人。
军法处的公告张贴在朱漆大门旁的告示栏上，白纸黑字，朱红大印，密密麻麻列着七十三个名字——
军需处副官、漕运书办、商会理事、码头把头……每一个名字后面，都跟着触目惊心的罪行与数额。
记者们挤在最前面，镁光灯频频闪烁，记录下这注定要震动江北的一刻。
议论声嗡嗡作响：
“七十三个！我的老天爷，军需处从上到下烂透了！”
“你看那个数额……南洋军饷贪了二十万大洋！够买多少枪炮！”
“白家那案子果然有猫腻，高毅言这老狗……”
“督军这次……下手太狠了。”
“狠？我看是那梨花姑娘手段太高！听说昨晚她单枪匹马，从高毅言手里套出了这本账！”
“嘶……这女人，是祸水，也是阎王啊。”
与此同时，东城码头。
忽然，一阵骚动从最大的那艘货船传来。
水手们围在桅杆下，指着高处，发出惊恐的抽气声。
桅杆顶端，一颗血淋淋的人头被麻绳牢牢捆缚——正是军需处副官王崇。
脸色青白，双眼圆睁，凝固着死前的惊恐。
……
傅家别院，书房。
傅渡礼立在窗前，月白长衫的下摆被晨风微微拂动。
“大哥。”傅祺的声音在身后响起，带着未散的寒意。
“王崇的人头……挂上去了。”
傅渡礼没有回头，只轻轻“嗯”了一声。
“父亲那边……”傅祺声音压低。
“知道了。”傅渡礼声音平静无波。
“他发了一通火，摔了最喜欢的钧窑笔洗，骂我败家子，骂我为了个歌姬连傅家百年基业都不要。”
傅祺攥紧了手指。
傅渡礼缓缓转过身，脸上没什么表情，唯有眼底那片沉静的灰蒙着薄雾。
“他骂得对。”
“王崇是傅家漕运在军需处埋了十年的钉子，每年替傅家打通的关节，流进傅家口袋的银子，不计其数。”
“如今这颗钉子被我亲手拔了，还挂在了东城码头的桅杆上。”
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