厨房里烟火气升腾，锅铲碰撞的声响混着几人偶尔的交谈，竟有了几分寻常人家过日子的错觉。
白柚站在灶台边，从侯琰的炖锅里舀起一勺汤汁尝了尝，满意地眯起眼睛。
侯琰侧目看她，眼神温柔，什么也没说，将火调小了些。
林肆凑过来，把切得参差不齐的葱花举到她面前，表情凶巴巴的，眼神却像等着夸奖的大型犬。
白柚看了一眼，唇角弯起来：
“林肆切的葱，果然跟林肆本人一样，有个性。”
林肆愣了一下，强撑着撇嘴：
“夸我还是损我？”
“当然是夸你。”白柚踮起脚尖，在他脸颊上很轻地碰了一下。
林肆手还举着那碗葱花，脸却以肉眼可见的速度红透了。
宋蔚在旁边看得眼睛发亮，小声嘟囔：
“我也想要。”
白柚听见了，偏头看他：
“阿蔚要什么？”
宋蔚没想到她听见了，低下头假装专心洗菜：
“没、没什么。”
白柚轻笑一声，没再追问，转身去料理台上拿调料。
她视线扫过厨房门口，忽然顿住。
“诗绮姐姐她们呢？”
祁棣瑞凤眼里掠过意味不明的光。
“昨晚我下去的时候，看见她们往商铺那边去了。”
厉衡放下手里的刀，烟墨色的眼瞳沉了沉：
“那个时间点，去找商铺老板做什么？”
祁棣没回答，只是看向白柚，唇边那抹笑意加深了些许。
“去看看不就知道了。”
地下一层。
商铺的门虚掩着，门缝里透出昏黄的光。
林肆一把推开门。
门后的景象让所有人都顿住了。
柜台后面站着的，不再是那个佝偻着身子、兜帽遮脸的枯瘦身影。
而是一个约莫三十出头的年轻男人。
面容清俊，五官端正，眼瞳干净明亮，穿着一件深灰色的长袍，整个人干净斯文。
他正低着头整理账簿，听见动静抬起头，看见门口乌泱泱一群人，尤其是最前面的白柚，眼神瞬间亮了起来。
“房东小姐！”
他的声音也不再嘶哑粘稠，变得清朗。
林肆盯着他看了几秒，眉头拧成一个结。
“你谁？”
年轻男人愣了一下，随即笑起来。
“我是商铺老板。”
林肆的表情僵住。
厉衡上前一步，审视着眼前这张过分正常的脸。
“怎么回事？”
商铺老板的视线越过他，落在白柚身上，眼神里满是感激和某种说不清的东西。
“是房东小姐的头发。”
白柚闻言微微偏了偏头。
“我的头发？”
商铺老板用力点头。
“昨晚那两个女租客，谢小姐和许小姐，来找我。”
“她们拿来的，是房东小姐的几根头发。”
林肆几步跨到他面前，压抑着暴戾。
“你说什么？”
商铺老板被他骇人的气势逼得后退半步，却还是稳住了声音。
“我检查过了，那确实是房东小姐的头发，上面带着她的气息。”
“我用它们，解开了剩下的契约。”
莫桉的声音从人群后传来，清冷警惕：
“你帮她们解了契约？”
商铺老板看见莫桉那张褪去血符后愈发圣洁的脸，眼里的敬畏依旧，却少了往日的恐惧。
“是。”他点头，声音诚恳。
“解开了她们之前跟我签的那些契约，用恐惧换注视，用依赖换保护。”
“但祁大人和莫大人设下的烙印，我没敢解开，也解不开。”
林肆根本没听进去后半句。
“她们敢擅自拿她的东西？”
商铺老板被他逼得又退了半步：
“谢小姐说房东小姐掉了几根头发在梳妆台上，她就捡起来了。”
“她说……”他犹豫了一下。
“说什么？”林肆的声音透着令人胆寒的狠意。
“谢小姐说，房东小姐拥有那么多，那么多男人围着她转，而她什么都没有，就想要一根头发而已。”
他顿了顿，清俊面容上浮现出一丝为难。
“她还说……这是房东小姐欠她的。”
“欠她？”林肆的冷笑几乎是从齿缝里挤出来的。
白柚轻轻拉了拉他的袖口。
林肆低头看她，那股暴戾的气焰硬生生压下去几分，却还是咬牙切齿。
商铺老板继续道：
“她们手上还有其他头发。”
席峪年的声音从旁边传来，透着危险：
“其他头发？有多少？”
“一小撮。”商铺老板比了个手势。
“用浅蓝色丝巾包着，很小心。”
“她们说是之前趁房东小姐睡着时收集的。”
宋蔚的眼眶又红了，这次不是委屈，是愤怒。
“趁她睡着？她们怎么敢……”
厉衡沉声打断他：
“她们去哪了？”
商铺老板摇摇头：
“后来纪小姐和付蕾小姐来了，纪小姐看到那些头发，脸色特别难看。”
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