与王总那场堪称碾压的谈判，以及随后与霍夫曼集团最终协议的顺利签署，让陆氏在新一轮的产业布局中占据了绝对先机。为此，陆寒洲在其名下最顶级的私人会所“云巅”，举办了一场小范围却极尽奢华的庆功宴。
“云巅”名副其实，位于城市地标建筑的顶层，三百六十度的环形落地窗外，是璀璨如银河倒泻的城市夜景。厅内，衣香鬓影，觥筹交错，空气里弥漫着顶级香槟的气泡感与稀有雪茄的醇厚气息。能收到邀请的，无不是与陆氏利益捆绑极深的核心伙伴、股东以及集团内部最高层的几位心腹。
沈清辞身着一袭霁青色露背长裙，颈间戴着陆寒洲不久前赠予的、曾在慈善晚宴上引起风波的粉钻“蔷薇之心”。她挽着陆寒洲的手臂，穿行在人群之中。与以往那种刻意营造的温顺柔弱不同，今夜的她，眉宇间多了一丝若有若无的、难以被彻底忽略的清冷与疏离。那份在谈判桌上惊鸿一瞥的锐利，似乎并未完全消散，只是被她巧妙地融入了这华美的外壳之下，形成了一种独特而引人探究的气质。
不少目光或明或暗地落在她身上。有探究，有审视，更有难以掩饰的惊艳与好奇。关于她三言两语击溃王总的传闻，早已在特定的小圈子里悄然流传开来。
陆寒洲显然心情极佳。他难得地没有一直维持着那副冰冷漠然的面具，与人交谈时，唇角偶尔会牵起一丝真实的、带着强大掌控力的笑意。他依旧将沈清辞带在身边，向几位最重要的合作伙伴引荐。他的介绍词，不再是简单的“我的未婚妻沈清辞”，而是变成了——
“沈清辞，我的未婚妻。”语气平淡，却带着一种不言自明的分量。
当一位与陆氏合作多年的元老级股东，半是玩笑半是认真地举杯对陆寒洲说：“寒洲啊，这次能这么顺利，你这位未婚妻可是功不可没，听说几句话就点醒了那个不知天高地厚的王胖子？真是慧眼如炬，令人刮目相看啊！”
周围瞬间安静了几分，所有人的目光都聚焦过来，带着各种复杂的情绪。
陆寒洲闻言，侧过头，深邃的目光落在沈清辞沉静的侧脸上。他没有立刻回应那位股东的话，而是在众目睽睽之下，做出了一个出人意料的动作。
他伸出手臂，并非简单地揽住她的肩，而是以一种极其强势、不容拒绝的姿态，将她整个纤细的身躯完全拥入自己怀中。他的手掌贴在她裸露的、微凉的背部肌肤上，温热与微凉形成鲜明的触感，带来一阵细微的战栗。
沈清辞的身体有一瞬间的僵硬，但很快便放松下来，顺从地倚靠在他宽阔的胸膛上，垂下了眼睫，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，掩去了眸底所有真实的情绪。
陆寒洲低下头，下颌几乎抵着她的发顶，目光却扫视全场，带着一种宣告所有权的、近乎野蛮的霸道。他低沉而充满磁性的声音，在悠扬的爵士乐背景中，清晰地传入每一个人耳中：
“我的雀儿，自然是无价之宝。”
话音落下，周遭有瞬间的凝滞，随即，各种恭维、赞叹、奉承之声如同潮水般涌来。
“陆总好眼光！”
“沈小姐才貌双全，与陆总真是天作之合！”
“恭喜陆总！”
璀璨的水晶吊灯下，他拥着她，如同君王拥抱着他最珍贵的战利品，接受着众人的朝拜。香槟的酒液在水晶杯里摇曳生辉，映照着一张张虚伪或真实的笑脸。
沈清辞依偎在他怀里，脸颊贴着他昂贵西装的布料，能感受到他胸膛传来的沉稳心跳和炙热体温。他话语中的“雀儿”依旧带着将她物化的轻慢，但那句“无价之宝”，却是在这权力与金钱交织的名利场中，给予了她一个前所未有的、公开的定位。
这不是爱，是占有，是炫耀，是对她刚刚展现出“价值”的一种即时犒赏与捆绑。
她微微抬起眼，从陆寒洲线条冷硬的下颌轮廓望出去，看到的是苏晚几乎无法维持的、扭曲的假笑，以及陆铭轩站在不远处阴影里，举杯向她示意时，那意味深长、令人捉摸不透的眼神。
她还看到了许多其他复杂的目光——羡慕、嫉妒、算计、评估……
这一刻，沈清辞无比清晰地意识到，陆寒洲此举，并非单纯的褒奖。他是在用这种方式，将她更紧密地与自己捆绑在一起，将她彻底拉入他的阵营，同时也断绝了她任何可能萌生的、脱离他掌控的念头。他欣赏她的獠牙，所以要亲自为这副獠牙套上刻有他名字的枷锁。
她在他怀中，轻轻动了动，仿佛是因为这过于亲密的姿势而有些羞涩不安。
陆寒洲察觉到了，手臂却收得更紧，低头在她耳边，用只有两人能听到的声音，带着一丝不容置疑的警告与占有：
“别动。”
温热的气息拂过耳廓，带着香槟的微醺和雪茄的冷冽。
沈清辞果然不再动弹，只是将脸更深地埋进他的胸膛，在外人看来，这是一副小鸟依人、恩爱无比的画面。
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