洪武十五年已近岁末，腊月三十。
此夜，正是除夕。
自本朝开国以来，每逢岁末，洪武皇帝都会在奉天殿前的汉石白玉广场上设下除夕盛宴。
今年，亦如往常。
起初，除夕宴只邀皇亲国戚与功勋老臣。
而后，随着大明收复燕云十六州、平定云南，完成华夏一统，将蒙元逐回漠北，
国威渐扬，声传诸邦。
随后，渐有周边小国遣使来朝，参与此宴。
至今年，前来朝贡之国已达二十七处，
包括北元、高丽、倭国、安南、婆罗……等等。
奉天殿前，鎏金龙椅巍然矗立。
朱元璋身着绯红五爪龙袍，稳坐其上，
不时举杯与王公大臣畅饮谈笑。
宴席便在如此欢愉中继续。
忽然，
一名衣着近似大明文官、却略有不同的官员起身——他是高丽国主遣来的使臣。
只见他行至鎏金龙椅正前方，
向朱元璋躬身拱手，言道：
“启禀大明大皇帝陛下，臣为高丽使臣，代表我国，有一事相求。”
语毕，满场霎时静下。
原本正与徐达、汤和等人举杯的朱元璋敛去笑意，缓缓望向下方使臣，
冷声问道：
“何事？”
高丽使臣拱手答道：
“启禀大皇帝陛下，我国恳请陛下下旨，将自古属于高丽的故地——铁岭一带，归还我国。”
此言一出，徐达、汤和、傅友德等淮西武将勋贵顿时目光转厉。
疆场血战所得之地，岂容一句“故地”
便想讨回？
然而众人并未发作，因知朱元璋才是最为震怒之人。
可这回他们料错了。
朱元璋并未暴怒，只淡淡反问：
“哦？”
“你说我大明铁岭一带，是你高丽自古故土？”
看似未怒，却已隐现雷霆之兆。
每当朱元璋自称“朕”
，往往预示不祥。
徐达等老将暗暗冷笑，等着看这高丽使臣在帝王威压下战栗的模样。
而那高丽使臣，显然不知朱元璋自称变换背后的意味，
此刻还以为皇帝真有询证之意，忙含笑回应。
启禀大皇帝陛下，高丽史书上清楚记载，铁岭一带自古以来便是高丽故土。
朱元璋听罢，微微颔首：
“朕已明白。”
他沉吟片刻，又道：
“此事却不好办。
你称铁岭为高丽故地，可如今是大明疆土，上面住着大明的子民。”
高丽使臣以为得机，躬身陪笑：
“请大皇帝放心，若蒙归还故地，高丽必当善待此地大明子民。”
“呵呵，不麻烦你们高丽么？国小力弱，怕也不易。”
朱元璋笑道。
“不敢劳大皇帝挂心，区区铁岭一地的大明子民，高丽自有办法安置。”
“安置？”
朱元璋骤然色变，冷声质问：
“你们高丽要如何安置？”
一股凛冽杀气顿时弥漫殿中，令人如坠冰窟。
“高丽…高丽……”
使臣浑身颤抖，语不成声。
见他惊惶至此，朱元璋也无心再作戏，霍然从龙椅起身。
“哼！”
“你当朕不知高丽打的什么主意？！”
朱元璋怒喝。
使臣吓得伏地不起，冷汗浸透衣衫，抖如筛糠。
殿内文武大臣见皇帝震怒，纷纷离席跪倒。
各国使臣亦慌忙俯首，屏息凝神。
连朱樉、朱棡、朱棣等藩王也一同下跪。
唯有北元使臣与皇太子朱标仍自站立。
朱元璋冷眼扫过依旧大啖酒肉的北元使臣，心中冷笑，暂不理会，目光转回地上颤抖的高丽使臣。
“大明立国十五载，承唐宋元之正统，一统天下。”
“你高丽自诩华夏分支，中原藩属，可曾向大明呈递臣服国书？从未有过！”
“非但不臣，反与北元余孽屡犯大明边境，杀我子民，真当朕不知？”
“如今竟派使臣来赴除夕夜宴，就想要大明疆土——尔高丽，是把朕当作昏君了不成！”
朱元璋厉声呵斥。
下方的高丽使臣早已吓得魂飞魄散，几乎失了心神。
一听见这话，连忙重重叩首在地，急声道：
“高丽绝无此心、绝无此意啊！”
朱元璋冷哼一声，根本不信他的辩解。
真假于他而言已不重要。
“既然高丽小国胆敢试探朕的底线，好，很好！朕便成全你！”
说罢，朱元璋目光转向大明的武将勋贵一侧。
“魏国公！”
“陛下，臣徐达在！”
徐达立即起身，走到鎏金龙椅之前。
“高丽小国，受我中华千年教化，却狼子野心，屡次兴兵侵犯，掳掠大明子民。
朕曾言，周边藩国不为华夏之患，可不征讨。
然而朕的仁慈，竟被视作软弱。
朕不征，非不能，实不愿。
今日高丽既犯大明，朕，大明洪武，必诛之！
即日起，命你为征东大将军，抽调各地卫所精锐，率军东征高丽！”
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