李宏远，官至从一品江浙总督，实打实的封疆大吏，位高权重，一手掌控着江南半壁的军政与民生。这片富庶之地，他已经营了整整八年，根基之深，早已盘根错节，如同江南水乡纵横交错的河道，牵一发而动全身。朝堂之上，提起这位李总督，无人不赞一声 “能臣”—— 他任内疏浚漕运，让京杭大运河的粮船往来不绝，保障了京城的粮食供应；整顿盐铁专卖，一度遏制了官商勾结的歪风，为朝廷增收数百万两白银；就连去年江南爆发的洪涝，也是他亲赴一线，调度军民抢险救灾，安置流民数十万，赢得了地方百姓的交口称赞。
更令人称道的是，太子刘知远前两年在江南推行新政，涉及赋税改革与吏治整顿，触及了不少地方豪强与老臣的利益，阻力重重。彼时，李宏远却表现出了极大的支持姿态，不仅率先在江浙两省试点新政，还调派亲信官员协助太子推行改革，甚至主动上书朝廷，为新政的合理性与可行性据理力争。表面上看，他与太子配合默契，俨然是东宫最坚实的外援，是朝廷倚重的干城之臣。
可就是这样一个看似无可挑剔的人物，却被铁证指向，是那份指责太子 “结党营私、暗蓄死士” 的匿名奏折的幕后指使者。
东宫书房内，刘知远背负双手，在案前踱步，眉头拧成了一个深深的川字。檀香再次燃起，却驱不散他心中的疑云，反而让那些盘旋不去的疑问愈发清晰：李宏远为何要这么做？他位极人臣，已是从一品总督，江南之地如同他的囊中之物，权势熏天，为何要冒天下之大不韪，呈上如此大逆不道的奏折？
若说他觊觎储位，可他已是年近半百之人，且无皇室血脉，即便扳倒了自己，储位也轮不到他来坐，最多不过是扶持其他皇子，届时他能得到的，未必比现在更多，反而要承担谋逆的滔天风险。若说他与太子有私怨，可新政推行期间，两人并无冲突，甚至多次书信往来，探讨地方治理之策，字里行间皆是惺惺相惜之意。
难道是自己推行的新政，无意间触动了他的核心利益？刘知远停下脚步，目光落在案上那份江浙新政推行的成效奏报上。他想起前几日父皇提及的江浙盐铁专卖异动，当时只当是个别官员贪腐，如今想来，或许背后牵扯的正是李宏远本人？新政整顿盐铁，断了某些人的财路，若是李宏远早已暗中涉足盐铁贸易，中饱私囊，那新政对他而言，便是眼中钉、肉中刺。可即便如此，他大可以明面上反对新政，或是暗中使绊子，为何要选择如此极端的方式，直接罗织罪名弹劾太子？
更让刘知远心神不宁的是，李宏远背后，是否还藏着更深层的指使者？朝堂之上，觊觎储位的皇子并非没有，三皇子刘知珩素来与太子不和，背后有贵妃撑腰，朝中不少勋贵大臣皆是他的党羽；还有手握兵权的靖王，是先帝胞弟，辈分尊崇，对当今陛下的新政早有不满，暗中培养势力多年。李宏远会不会是受了他们的指使，充当了扳倒太子的马前卒？若是如此，那这桩阴谋便不再是简单的地方大员与太子的冲突，而是牵扯到皇子争储、宗室分权的巨大漩涡，一旦处理不当，便会引发朝野大乱。
无数个疑问如同乱麻般缠绕在刘知远心头，让他倍感焦灼。但他的直觉，那在无数次政治风波中淬炼出的敏锐直觉告诉他，李宏远绝对是这桩阴谋的核心人物，无论他背后是否有人指使，查清他的底细与真实意图，都是揭开整个谜团的关键。
可难题也随之而来：李宏远远在江南江宁，身为封疆大吏，手握两省兵权，麾下亲信遍布各级官府，眼线更是渗透到了江南的每一个角落。若是明着调查，不仅会打草惊蛇，让李宏远有所防备，甚至可能逼他狗急跳墙，以 “清君侧” 为名拥兵自重，引发地方动荡。江南乃是朝廷的赋税重地，一旦战乱四起，国库空虚，民生凋敝，后果不堪设想。更何况，如今只有王怀安与周显的供词，虽能指向李宏远，却缺乏直接证据证明他便是匿名奏折的撰写者与主谋，贸然动他，只会让朝中大臣议论纷纷，甚至可能被人反咬一口，说太子公报私仇，动摇国本。
“必须暗查！” 刘知远停下踱步，眼神骤然变得坚定。只有在李宏远毫无防备的情况下，悄悄搜集到他谋逆的铁证，才能一击致命，既洗清自己的冤屈，又能将这桩阴谋的危害降到最低。
心念及此，他立刻转身，对着书房暗处沉声道：“传墨鸦。”
话音刚落，一道黑影如同鬼魅般从雕花梁柱后闪出，悄无声息地落在书房中央，单膝跪地，动作利落得没有一丝声响。此人便是墨鸦，“暗影” 之中最顶尖的密探，也是刘知远最信任的人。他与 “暗影” 首领萧彻不同，萧彻擅长统筹调度、布局谋划，而墨鸦则专精于隐秘潜入、刺探情报、近身搏杀，多年来为刘知远执行过无数次凶险万分的秘密任务，从未失手。
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