秘密审讯室深埋于东宫地宫之下，潮湿的寒气顺着石缝丝丝缕缕地渗出来，与烛火燃烧产生的微弱暖意缠在一起，化作挥之不去的滞闷。三两支粗烛立在桌案两角，烛芯跳跃间，橙红的光团在斑驳的石墙上投下忽明忽暗的影子，像极了此刻殿内盘根错节的暗流。空气凝重得几乎能攥出水来，除了烛火噼啪的燃响，便只剩铁链轻微碰撞时发出的沉闷声响，每一声都敲在人心上。
张文长被除去了象征身份的绯色官袍，那曾代表着朝堂荣光的衣料早已被弃置在角落，沾染了尘埃。他身上只着一身浆洗得有些发白的白色中衣，衣料单薄，在逼人的寒气中微微贴在身上，勾勒出他清瘦却挺拔的身形。他端坐于特制的铁椅上，乌黑的牛筋索如毒蛇般缠绕着他的手脚，索结处被用力勒紧，深深嵌入皮肉，在苍白的肌肤上勒出一道道紫红的印痕，想必是早已渗出血迹，只是被中衣遮掩，无从窥见。
可他脸上却无半分狼狈。那双曾在朝堂上从容议事的眸子，此刻平静得像一潭深不见底的湖水，没有惊慌，没有恐惧，甚至带着一丝近乎超然物外的淡漠。他微微垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，将眼底的情绪藏得严严实实，仿佛眼前的审讯、束缚，乃至即将到来的未知命运，都与他毫无干系，他只是一个置身事外的看客。
主审官之位上，端坐着秦王刘广烈。他身着玄色常服，腰间束着玉带，面容冷峻如冰，一双锐利的眸子死死盯着张文长，仿佛要将他从里到外看穿。而在隔壁的密室中，太子刘知远正静立在一面石壁前，石壁上嵌着一根特制的铜管，铜管的另一端直通审讯室，室内的每一丝声响，都能清晰地传入他耳中。他身形挺拔，双手负于身后，指尖却不自觉地攥紧，指节泛白，显露出内心的不平静。
“张文长。”刘广烈的声音打破了审讯室的沉寂，那声音冷得像淬了冰，带着不容置疑的威严。话音未落，他抬手将一叠厚厚的卷宗狠狠摔在桌案上，“砰”的一声巨响，在寂静的审讯室中格外刺耳，卷宗的纸页都被震得散开，露出里面密密麻麻的字迹和鲜红的印章。“你潜伏朝堂，欺君罔上，结党营私，更勾结逆王刘知明，参与‘天绝’邪教，谋害太子妃，意图颠覆社稷！”
每说一句，刘广烈的声音便重一分，到最后几个字时，几乎是咬牙切齿。他猛地一拍桌案，震得烛火剧烈摇晃，光影乱颤：“如今铁证如山！赵安指证，晋王党羽供认不讳！你还有何话说？！”最后一句，他几乎是吼出来的，带着雷霆万钧之势，仿佛要将张文长的心理防线彻底击碎。
然而，面对这如山铁证和凌厉指控，张文长却依旧不为所动。他缓缓抬起头，那双平静的眸子终于对上刘广烈的视线，嘴角竟缓缓勾起一抹讥诮的弧度，那弧度浅浅的，却带着十足的不屑。“铁证？”他轻嗤一声，声音不大，却清晰有力，“欲加之罪，何患无辞？”
“赵安？”他顿了顿，语气中的轻蔑更甚，“不过是个背主求荣的小人罢了，其言何足为信？”说到这里，他话锋一转，提及晋王时，语气竟多了几分敬重：“至于晋王殿下……他乃天潢贵胄，龙子龙孙，即便被奸佞所害，身陷囹圄，也轮不到尔等在此狂犬吠日般地审判！”
他深吸一口气，胸膛微微起伏，眼神骤然变得坚定：“我张文长行事，仰不愧于天，俯不怍于人。所作所为，皆为涤荡乾坤，清除奸佞，匡扶正道！”
“匡扶正道？”刘广烈像是听到了天大的笑话，怒极反笑，笑声中满是嘲讽与愤怒，“勾结邪教，谋害皇嗣，祸乱朝纲，这就是你口中的正道？！”
“正道？”张文长重复着这两个字，眼中骤然爆发出狂热的光芒，那光芒灼热而疯狂，像两簇跳动的火焰，瞬间驱散了之前的淡漠，“何为正道？不过是成王败寇罢了！”他的声音陡然拔高，带着一种近乎蛊惑的力量，“晋王殿下雄才大略，英明神武，方是真正的天命所归！尔等窃居高位，倒行逆施，残害忠良，才是真正的国贼！”
“我所做一切，不过是顺应天道，拨乱反正！”他字字铿锵，仿佛在宣告着什么伟大的使命，“即便身死，亦是求仁得仁，快哉快哉！”此刻的他，早已完全沉浸在自己被邪教扭曲的逻辑中，将叛逆视为正义，将罪恶视为荣耀，整个人都透着一股病态的狂热。
接下来的审讯，彻底变成了张文长单方面的“布道”与对抗。审讯官轮番上阵，时而厉声讯问罪行细节，时而逐一出示物证，那一件件沾着痕迹的证物，本是压垮他的最后一根稻草，他却连看都不看一眼；时而以高官厚禄相诱，时而以家族安危相胁，他也依旧不为所动。到最后，刘广烈忍无可忍，下令动用了不伤及性命的刑具。
皮鞭落在身上，发出清脆的抽打声，白色的中衣瞬间被抽破，渗出暗红的血迹，一道道血痕在苍白的肌肤上格外狰狞。拶指套上手指，随着衙役用力收紧，指骨发出细微的声响，张文长的额头上瞬间渗出了细密的冷汗，冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了下巴的衣料。剧烈的疼痛让他浑身控制不住地颤抖，牙关咬得咯咯作响，却始终没有发出一声求饶。
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