金龙殿的烛火在寒风中摇曳，映得御案上那方重达千斤的“受命于天，既寿永昌”玉玺泛着冷冽的光泽。永昌帝枯瘦的手指轻轻叩在御案上，每一声都如同重锤，砸在殿内诸臣的心上。这位执掌大夏王朝三十余载的帝王，此刻正被病痛折磨得形容枯槁，面色蜡黄如纸，唯有那双深邃的眼眸中，仍燃烧着不容置疑的决绝。当“传朕旨意，即刻调动全国兵马，清内患，御外侮”的声音从他虚弱的喉咙中传出时，整个大殿死寂无声，随即爆发出此起彼伏的叩首声，“臣等遵旨！”的呐喊震得殿梁微微发颤。
永昌帝的决断，如同一声惊雷划破长夜，更似一道无形的号令，瞬间激活了整个庞大的帝国机器。自大夏开国以来，从未有过如此高效的政务运转，宫墙之内，宦官们手持明黄圣旨，脚不沾地地穿梭于各宫各殿；内阁大堂，阁老们连夜草拟政令，笔墨纷飞间，一道道关乎国计民生与军事调动的文书迅速成型；六部衙门灯火通明，兵部的职方清吏司忙着核对军籍、调配将领，户部的度支司则连夜清算粮草饷银，工部的营造司加急清点军械库存，就连平日里最为清闲的礼部，也在忙着筹备将领的授命仪式。整个紫禁城仿佛一台被全力催动的精密仪器，每一个齿轮都在高速运转，不敢有丝毫懈怠。
三日后，当第一批加盖着皇帝玉玺与监国太子印信的紧急军令从午门送出时，八百里加急的驿马早已在宫门外整装待发。驿卒们身着特制的红色驿服，腰束革带，背上的公文袋用封条层层裹住，封条上“火速传递，延误者斩”的字样令人不寒而栗。随着驿丞一声令下，驿马扬蹄疾驰，铁蹄踏过京城的青石板路，溅起阵阵尘土，朝着全国各地的都司、卫所飞奔而去。沿途驿站早已接到通知，驿马与人片刻不停，换马不换人，将一道道军令以最快的速度传递至帝国的每一个角落，无论是北疆的苦寒之地，还是东南的滨海之城，都将在最短时间内接到这来自中枢的号令。
北线烽烟起，铁骑向北疆
北线的军令率先抵达西安府的秦王府，当传旨太监宣读秦王刘广烈被任命为“平虏大将军”，总揽北方战事的旨意时，这位年近五十的王爷眼中闪过一丝锐利的光芒。刘广烈自少年时便随父征战北疆，历经大小战事数十场，深谙铁勒部落的作战习性，更对北疆的山川地势了如指掌。这些年他坐镇西安，操练兵马，麾下早已集结了一批能征善战的将士，如今得此任命，正是大展拳脚之机。他当即跪地接旨，声如洪钟：“臣刘广烈，定不负陛下重托，扫平铁勒，安定北疆！”
军令传至兵部与户部，两部堂官不敢有丝毫耽搁，当即召开部务会议，敲定粮草、军械、饷银的调配方案。户部尚书亲自督办，从各地粮仓调运粮食，仅京畿附近的通州仓、德州仓便调出粮食百万石，由漕运转运至北方边境，再通过陆路运往各军营。为确保粮草安全，户部还专门协调了兵部的护送兵力，每一支运粮队伍都配备了千余名精锐步兵，沿途增设驿站与哨卡，严防劫掠。军械方面，工部将历年囤积的铠甲、刀剑、弓箭、火炮尽数清点，其中包括最新型的神威大将军炮二十门，佛郎机炮百门，以及数十万支羽箭、数万副重甲，这些军械由专人押运，分批运往北疆集结地。
饷银的筹备则更为繁琐，户部不仅动用了国库的存银，还紧急向京中各大商号暂借银两百万两，承诺战后由国库加倍偿还。一时间，京城内外的银号、商号纷纷响应，一箱箱白银被装上马车，运往北方。与此同时，来自京营的三大营精锐与九边重镇的边军开始向预定集结地域开拔。京营的五军营、三千营、神机营共计五万余人，在总兵官的率领下，从京城出发，沿驿路向北挺进。这些将士皆是精选的精锐，身着统一的黑色铠甲，手持精良兵器，队列整齐，步伐铿锵，行至之处，尘土飞扬，气势如虹。
九边重镇的边军更是早有准备，大同卫、宣府卫、延绥卫等卫所的十万边军，接到军令后即刻拔营起寨。战马嘶鸣之声响彻云霄，各色旌旗迎风招展，几乎遮蔽了半边天空。大同卫的骑兵最为凶悍，他们常年与铁勒部落交锋，马术精湛，刀法凌厉，每人配备两匹战马，昼夜兼程，朝着集结地疾驰。延绥卫的步兵则擅长山地作战，携带重型军械，稳步推进，负责构筑防御工事。沿途百姓纷纷夹道相送，有的送水，有的送粮，眼中满是期盼与敬畏。他们深知，这支大军肩负着保卫家园、抵御外侮的重任，唯有他们凯旋，北疆才能重归安宁。
此时的北疆边境，铁勒部落的骑兵早已在边境线上游弋，时不时劫掠大夏的边民村落，烧杀抢掠，无恶不作。得知大夏大军即将到来的消息，铁勒各部落召开了紧急议事会，有的部落主张暂避锋芒，退回漠北深处；有的部落则狂妄自大，认为大夏军队不堪一击，主张主动出击。一时间，铁勒部落内部意见不一，人心浮动。而大夏军队的集结仍在紧锣密鼓地进行着，粮草、军械源源不断地运抵前线，各路大军陆续汇合，一场旨在彻底打垮铁勒、震慑北疆的大规模战役，已然箭在弦上，只待一声令下，便会席卷北疆大地。
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