荷李活道129号，“博古斋”。
这是一家门面不算太大，但透着股沉静古意的古董店。雕花木门半掩，橱窗里陈列着几件瓷器、铜器和泛黄的字画，灯光柔和，与周围喧嚣的市井仿佛隔着一个时代。然而，在林晚（苏曼卿）眼中，这静谧之下却潜藏着令人心悸的暗流。
根据联络员“老章”（纸扎铺老匠人）的情报，这里是她寻找失踪特派员“掌柜”和密码本的关键地点，但也极可能是一个布满陷阱的龙潭虎穴。
林晚没有贸然靠近。她先在斜对面一家经营南洋咖啡的小摊坐下，要了杯最便宜的咖啡，借着摊位的遮挡，远远观察着“博古斋”的情况。同时，她在意识中下达指令：
【系统，深度扫描‘博古斋’及其周边环境。标记所有出入口、潜在监视点、可疑人员及能量反应。】
【扫描启动……目标建筑：两层砖木结构，临街店铺，后有天井及附属小屋。主要出入口：临街正门。次要出入口：疑似后门（被杂物部分遮挡）。潜在监视点：对街二楼窗户（窗帘微动）、斜对面烟摊（摊主目光频繁扫视博古斋门口）。检测到三个低能量反应（普通店员？），一个中等能量反应（位于店铺后堂，稳定性高，疑似高手或负责人）。警告：环境存在轻微干扰波动，不排除有反侦察布置。】
果然有监视！林晚心中一凛。对街二楼和那个烟摊，都很可疑。是警察？日本特务？还是内部“鼹鼠”安排的眼线？
她耐心地坐了将近一个小时，仔细观察进出店铺的人流（并不多，主要是些看起来像学者或收藏家的老人），以及那些监视点的动静。她发现，烟摊摊主似乎对每个进入博古斋的人都格外留意，甚至会悄悄做记录。而对街二楼的窗帘后，偶尔会闪过镜片反光，像是望远镜或相机镜头。
情况比预想的更复杂。直接进去询问“掌柜”无异于自投罗网。她需要一个合理的身份和借口，既能进入店铺探查，又不引起怀疑。
她低头看了看自己身上偷换来的、略显寒酸的旧外套，心中有了计较。她需要一套更符合“潜在买家”身份的行头。她起身离开咖啡摊，在附近的旧衣店和当铺转了一圈，用身上最后一点钱，换了一身半新不旧但料子尚可的阴丹士林布旗袍，一双皮鞋，又买了一个看起来稍微体面些的手袋。她甚至还忍痛当掉了苏曼卿母亲留给她的一对小小的银耳坠（这让她心中充满愧疚，但形势所迫），换来了少量现金。
稍微打扮后，她看起来更像一个家道中落、但尚存几分体面的年轻女士，或许是为了变卖家中旧物而来。这种身份在乱世中很常见，不容易引起过度关注。
第二天上午，林晚再次来到荷李活道。她没有直接走向博古斋，而是先在附近的几家店铺转了转，假装看东西，实则进一步确认监视点的位置和规律。她发现，那些眼线主要关注进入博古斋的人，对路过或在附近徘徊的人警惕性稍低。
时机差不多了。林晚深吸一口气，调整了一下表情，让自己看起来带着一丝恰到好处的忧愁和忐忑，然后迈步走向“博古斋”那扇半掩的雕花木门。
门上的铜铃随着推门发出清脆的响声。
店内光线比外面稍暗，空气中弥漫着淡淡的檀香、旧纸和木头混合的气息。一个穿着灰色长衫、戴着老花镜、正在擦拭一个瓷瓶的老者抬起头，目光透过镜片打量着她，态度不冷不热：“小姐，想看点什么？”
“您好，”林晚微微欠身，声音放得轻柔，带着点犹豫，“请问……贵店收东西吗？”她紧了紧手中的旧手袋，一副欲言又止的样子。
老者（能量反应较低，应是普通店员）放下手中的活计，走了过来：“那要看是什么东西了。本店只收有价值的古玩字画。”
“是……是我父亲留下的一幅画，还有几件小玩意儿。”林晚低声道，眼神有些闪烁，“家里……最近有些困难，不得已……”她恰到好处地流露出窘迫，符合她伪装的身份。
“哦？”老者语气依旧平淡，“东西带来了吗？可否先看看？”
“画……画轴有些大，我没敢随身带着。”林晚解释道，“是一些明代的小品，还有一件……据说是宋代的镇纸。”她故意提到了“镇纸”，这是“掌柜”可能感兴趣的东西，也是一个试探。
老者听到“宋代镇纸”时，眼神似乎微微动了一下，但很快恢复平静：“小姐，口说无凭。这样吧，您可以把东西带来，我们掌柜的看过才能定夺。”
“掌柜的？”林晚心中一动，面上却露出为难，“请问……掌柜的贵姓？什么时候方便？”
“我们掌柜姓宋。”老者道，“他平时都在店里，您随时可以带来。不过，最好是在下午，上午他有时会外出访友或收货。”
姓宋？不是“掌柜”的代号。是化名？还是根本不是同一个人？
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