徐光启的手指在棱堡图纸上缓缓移动，眉头紧锁，思考着如何将其原理与辽东的实际情况结合。“龙神父，此棱堡之法，精妙绝伦。然辽东之地，土质有别于欧罗巴，尤以冬日冻土坚硬如铁，开掘筑基极为艰难。若依原法深挖壕堑、广筑石墙，恐耗费时日，难以速成。我思之，”他抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒，“或可取其形制精髓，地基角度、凸角设计依几何算学严格测算，确保无火力死角。然筑城材料，需因地制宜。闻辽东有‘白土’火山灰，其性似石灰，遇水则凝，坚硬异常。若将此土与砂石、糯米汁等混合，仿效我朝筑城古法，或可成速固之墙？虽不及巨石，然胜在可就地取材，速成御敌。” 他将目光投向孙元化。
孙元化立刻接道：“老师所言极是！学生曾见民间用石灰、黏土、细砂混合，谓之‘三合土’，干固后亦颇坚硬。辽东若有此类‘白土’，其效或更胜寻常石灰！此‘火山灰法’若成，实乃冻土筑城之良策！” 迪奥戈对材料不甚了解，但对徐光启强调几何角度和形制核心表示赞同。龙华民则暗自心惊于徐光启的洞察力和变通能力。
另一边，孙元化已拿起佛郎机炮的子炮模型，与迪奥戈讨论起来。“迪奥戈先生，贵国此炮射速之利，确为战场所需。然学生观此子炮，膛管似乎略短？我大明火器，常以长管增射程、提准度。若在保持子母铳轮换便利之前提下，略增此子炮之膛长，是否可兼得射速与射程之利？” 孙元化比划着，提出了一个关键的改良思路。
迪奥戈闻言，碧蓝的眼睛一亮，他仔细审视着模型，又拿起炭笔在纸上迅速勾画演算：“嗯…孙先生此言有理！增长子炮膛管，确能赋予弹丸更长的加速距离，理论上可增射程与精度。然需重新计算药室大小、膛压分布，并确保其与母铳接口之稳固。可行！待我计算一番，可先试铸小样验证！” 他对孙元化这个年轻官员的敏锐感到惊喜。
就在讨论渐入佳境时，值房门被推开，司礼监秉笔太监王安带着两名小太监走了进来。王安面色平和，目光扫过桌案上的图纸模型，对徐光启微微颔首：“徐大人，陛下惦记着工部这边的‘实务’，特命咱家送来‘启动银五千两’。”他示意小太监将一个沉甸甸的锦盒放在桌上，“此银从内库‘工部边事预备金’项下支取，专用于译书、制炮样、寻‘白土’试筑棱堡小样之用。徐大人需立账清晰，专款专用，务求实效，按期奏报进展。”
“臣徐光启叩谢天恩！定当殚精竭虑，不负圣望！”徐光启郑重行礼。王安的送达，不仅带来了急需的资金，更传递了皇帝对技术实务的坚定支持和对效率的明确要求。龙华民看着那盒白银，又看看专注于技术讨论的徐光启和孙元化，再想到皇帝安排徐光启来“协同”的深意，心中对在大明上层直接布教的期望，无形中又被压下了一层。他意识到，在这里，技术远比教义更受重视。
未时，乾清宫西暖阁内，炭火驱散了初春的微寒。朱由校单独召见了徐光启与兵部尚书张鹤鸣。龙华民和迪奥戈也被要求在偏殿等候，随时准备回答皇帝的具体询问。案上摊开着徐光启上午整理的初步方案和龙华民、迪奥戈绘制的部分关键图纸。
朱由校没有多余的寒暄，指尖点向徐光启呈上的棱堡草图：“徐卿，纸上谈兵终觉浅。朕要见实物。命你即刻在京郊选址，依你上午所议‘结合棱堡形制与火山灰法’，先筑一‘棱堡小样’，不必求大，三丈见方即可。关键是要快，要真！三月为期，朕要亲临验看其坚固程度。可能办到？”
徐光启精神一振，斩钉截铁道：“臣领旨！必竭尽全力，三月内呈献小样，恭请陛下御览亲验！”
朱由校目光转向侍立在侧的迪奥戈：“迪奥戈，你的炮。孙元化增长子炮膛管之议，朕觉可行。命你二人合力，先铸一尊三尺长的佛郎机炮小样。四月，朕要在西苑校场亲眼看着它试射。要求不高，”他语气转冷，带着不容置疑的威压，“百步之外，能洞穿三重标准铁甲！若能，军器局即刻依样仿铸，装备京营精兵乃至边关。若不能……”他话未说完，但冰冷的眼神已说明一切。
迪奥戈心中一凛，但更多的是被挑战激起的斗志，他抚胸躬身：“遵命，伟大的皇帝陛下！我以工匠的荣誉起誓，定铸出让您满意的火炮！百步穿三甲，必能做到！”
最后，朱由校的目光落在一直试图保持温和微笑的龙华民身上，语气平淡却带着无形的屏障：“龙华民，你所献之书《远西奇器图说》，朕已览。其中城防、火器、水利、机械诸篇，于国于民或有裨益。徐光启主持译校，你需全力配合，务求译文准确，图解清晰，凡此‘格物致用’之篇章，优先译出。至于书中所述‘天主之说’……”
朱由校的声音微微一顿，目光如电，直视龙华民，“暂不必译，亦不得以任何形式外传布道。尔等在京期间，只可论器物工法，不可言教义神学。此乃朕的底线，亦是尔等能留在此地、施展技艺之根本。明白否？”
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