一、 战略决策：深入腹地的惊险一跃
1941年7月的延安，夏意正浓，但八路军总部内的气氛比酷暑更加炽热。中原会战的辉煌胜利，如同在华北战场投入了一颗重磅炸弹，彻底改变了敌我力量对比。此刻，副总指挥站在巨幅军事地图前，目光如炬，手中的指挥棒重重地点在中原腹地。
“同志们！”他的声音在作战室内回荡，“日军主力被钳制在正面战场，其后方空虚，尤其是中原腹地，兵力薄弱，防御松懈。这是我们千载难逢的战略机遇！我们必须果断出击，深入虎穴，将抗日烽火烧到敌人的心脏地带！”
这份代号“铁血远征”的作战计划，堪称八路军历史上最大胆的战略构想。其核心是：以精锐主力组成快速突击集群，远离现有根据地，实施长距离、大纵深的战略穿插，直插中原腹地，与在当地坚持斗争的地下党组织和抗日武装会师，建立新的巩固的抗日根据地，从而从根本上扭转华北战局。
参谋长详细阐述了作战部署：
- 北线突击集团： 以129师全部主力4.5万人为骨干，配属总部直属坦克营（62式坦克32辆）、152毫米榴弹炮营（18门）及工兵、通讯等特种部队，沿平汉铁路西侧快速南下，为主要突击方向。
- 东线策应集团： 以115师主力及山东纵队3.6万人组成，配属122毫米榴弹炮营（24门），向豫东、皖北方向实施辅助突击，牵制日军兵力，掩护北线集团侧翼。
- 空中支援： 航空兵第一师出动歼-6战斗机兵团（负责制空）、IA-58攻击机兵团（负责对地支援）、PC-7侦察机兵团（负责侦察引导），全程保障突击集群的空中安全和火力支援。
- 后勤保障： 动员庞大民工队伍，建立三条绵长的陆上补给线；同时，秘密启用前期筹集的、仿制精良的美元现钞，在敌占区边缘地带就近采购部分粮秣，以减轻后勤压力。
“这次行动，风险极大，但战略收益更高！”副总指挥斩钉截铁地说，“我们要像一把尖刀，插进敌人的软肋！不仅要打军事仗，更要打政治仗，要发动群众，建立政权，让中原大地成为日军的坟场！”
二、 铁流启程：机械化纵队的千里奔袭
7月18日凌晨，天色未明，华北某秘密集结地已是人喧马嘶，引擎轰鸣。北线突击集团即将启程。
129师师长站在一辆62式坦克的炮塔上，进行最后的动员：“同志们！我们即将进行一场前所未有的远征！前路艰险，但胜利属于勇敢者！记住，我们是人民的军队，打到哪儿，就要把光明带到哪儿！”
曙光微露，铁流开始涌动。坦克和装甲车轰鸣着驶上道路，炮兵牵引车拖着沉重的火炮紧随其后，步兵战士们士气高昂，步伐坚定。队伍蜿蜒数里，尘土飞扬。为隐蔽企图，部队昼伏夜出，充分利用青纱帐和复杂地形掩护。PC-7侦察机每日清晨和黄昏进行空中侦察，为部队选择最安全的路线和宿营地。
7月22日夜，部队抵达平汉铁路封锁线。工兵部队在夜色和炮兵警戒下，以惊人速度在预定地段铺设了简易急造军路，并架设了重型舟桥。坦克、火炮、车辆依次通过，主力部队一夜之间悄无声息地越过了这条日军赖以封锁华北的交通大动脉。日军据点里的守军，次日清晨才发现路面痕迹，但为时已晚。
三、 初试锋芒：漯河畔的攻坚战
7月25日，北线集团前锋逼近漯河北岸。情报显示，日军一个加强大队依托漯河天险和坚固城防固守，企图阻滞我军南下。
“必须迅速打开通道！”129师师长决心已定。清晨，3架IA-58攻击机首先对敌军岸防工事进行了猛烈突击，火箭弹和炸弹准确命中碉堡和火力点。随后，师属炮兵群进行了30分钟急促而猛烈的炮火准备，152毫米榴弹炮的巨大威力将城墙炸开数处缺口。
炮火延伸，坦克营引导步兵发起冲锋。坦克以直瞄火力摧毁残存火力点，工兵在烟幕掩护下迅速架设浮桥。日军疯狂反扑，企图半渡而击。此时，一直在空中盘旋的歼-6战斗机俯冲而下，用机炮猛烈扫射日军阵地，有效压制了敌火力。激战至午后，八路军成功强渡漯河，攻克该镇，歼灭守敌大部，打开了南下的通道。
与此同时，东线策应集团在罗政委指挥下，对豫东日军发起佯攻，成功吸引了驻商丘、开封等地日军的注意力，使其无法全力堵截北线集团。
四、 纵深鏖战：平原上的机动与反击
突破漯河后，北线集团继续向南挺进，进入广袤的豫中平原。日军华北方面军如梦初醒，急调第35师团一部、骑兵第4旅团等部队，多路合围，企图将我军围歼于平原地区。
广阔的平原地区，利于日军机动和发挥火力优势，对八路军传统的游击战术提出了严峻挑战。刘师长及时调整战术，将坦克营和炮兵营集中使用，作为机动打击拳头，步兵则依托村落、沟渠、青纱帐，与敌周旋。
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