应急预案立即启动。抽风机的轰鸣声打破了夜的寂静，巨大的风管像长龙一样探入粮堆深处，将潮湿闷热的空气不断抽出。工人们分成两班，一刻不停地将霉变粮食分离出来，完好的粮食则摊开在特制的晾晒场上。尽管是深夜，尽管寒风刺骨，但没有一个人喊冷，没有一个人叫累。他们都知道，现在抢出来的每一粒粮食，都可能在未来救活一条人命。
林默也加入了搬运的队伍。他脱下大衣，只穿着棉袄，和工人们一起扛起百斤重的粮袋。汗水很快浸湿了他的内衣，又在寒风中变得冰凉，贴在身上十分难受。但他没有停下，一袋，又一袋，直到东方天空泛起鱼肚白。
当最后一批霉变粮食被分离出来时，天已经大亮。老周看着抢救出来的粮食，长长舒了一口气：“五十吨，抢回来了五十吨。如果晚发现一个月，损失可能就是五百吨、五千吨！”
他转身握住林默的手，那双粗糙的大手在微微颤抖：“林工，这红外热像仪，真是神了。要是在过去，等我们通过手感、鼻闻发现问题时，粮食早就霉烂一大片了。科技，科技真是第一生产力啊！”
林默望着老周眼中闪烁的泪光，重重地点头。他知道，这不仅仅是一台仪器的问题，这是一种观念的转变，一种从靠经验到靠科学、从被动应对到主动预防的转变。而这样的转变，正在东北大地的每一个角落悄然发生。
十一月的东北，天寒地冻，但松花江灌渠的维修工地上却是一片热火朝天的景象。五万民工从四面八方汇聚而来，他们住在临时搭建的工棚里，吃在大锅饭前，干在冰天雪地中。寒风像刀子一样刮在脸上，吐口唾沫落地就成冰，但这些从土改中分到土地的农民，干起活来却有着使不完的力气。
工程总指挥老王是个退伍军人，参加过辽沈战役，左腿受过伤，走路有些跛，但嗓门依然洪亮。每天天不亮，他就站在冰封的江堤上，用铁皮喇叭喊着号子：“同志们，加油干啊！冬天修好水利，春天才有水浇地，秋天才能多打粮！咱们修的不是水渠，是咱们子孙后代的饭碗！”
最艰巨的任务在江心洲段。那里一个直径三米的穿堤涵洞发生了严重淤塞，如果不及时疏通，来年开春整个灌渠系统的水都无法正常流动。但洞内积满了水，早已结成了厚厚的冰，机械设备根本无法进入。
“我下去！”青年突击队长小张第一个站了出来。这个二十三岁的小伙子来自松花江边的一个小村庄，家里今年刚分到十亩地。他脱下厚厚的棉衣，只穿着一件单衣，腰上系好安全绳，手里握着沉重的铁镐。
“小张，太冷了，等冰化一化再下去吧！”有人劝道。
小张咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿：“等冰化了，春耕就误了！咱们农民等不起！”
他纵身跳进冰洞，刺骨的冰水瞬间淹到胸口。小张倒吸一口冷气，牙齿咬得咯咯响，但手里的铁镐已经高高举起，重重落下。冰碴四溅，在他脸上划出细小的血口，但他仿佛感觉不到疼痛，只是一镐又一镐地刨着。
“队长，换我吧！”上面的队员看得心疼，纷纷喊着。
小张在冰水里摇了摇头，水珠从他湿透的头发上甩出来，在阳光下像一串碎钻：“我熟悉洞里的情况……你们在上面接应好！”
他就这样在冰水里奋战了两个小时。当最后一处淤塞被凿通，冰水开始缓缓流动时，小张已经冻得嘴唇发紫，浑身僵硬。上面的队员拼命拉绳子，才把他从冰洞里拖上来。
“快！送医务室！”老王一边脱下自己的大衣裹住小张，一边嘶声喊道。
临时医务室里，医生用雪为小张搓揉冻僵的四肢——这是东北民间治疗冻伤的老方法。雪在皮肤上摩擦，带来针刺般的痛感，小张的眉头紧紧皱起，但始终没有哼一声。
当他终于缓过来，睁开眼睛说的第一句话是：“洞……通了没有？”
“通了，全通了！”老王握着他冰凉的手，这个在战场上都没掉过泪的硬汉，此刻眼眶发红，“小张，你是好样的！”
小张苍白的脸上露出笑容，那笑容纯粹而明亮，像是冬日里的一缕阳光。
这样的故事，在工地上比比皆是。有老石匠在零下三十度的严寒中，用手捂着测量仪器，怕温度太低影响精度，结果自己的手指冻伤了；有女民工和男人们一样扛石头、挑泥土，肩膀磨破了，垫块布继续干；有炊事员为了保证大家能吃上热饭，把自己的棉衣裹在饭桶上，自己冻得直哆嗦……
到十二月五日，原定半个月的工程提前十天完成。当清澈的松花江水重新在修葺一新的渠道中流淌时，两岸的村庄沸腾了。老农赵大爷蹲在渠边，用颤抖的双手捧起一捧江水，老泪纵横：“有了这水，我那十亩地，明年至少能多打三百斤粮！三百斤啊，够一家人吃两个月了！”
几乎与此同时，佳木斯农机总站的冬季检修大会战也进入高潮。三千台拖拉机、一千台收割机、五百台播种机整齐地排列在广阔的操场上，像一支等待检阅的铁甲雄师。这些钢铁家伙是东北农业的命脉，是土改后农村最宝贵的财富。
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