岁月如流水，在林家庄这片贫瘠的土地上静静流淌。
转眼间，那个被从山沟里捡回来的小女婴，在大山的精心呵护下，竟也跌跌撞撞地长到了三岁。
她赤着脚在田埂上奔跑，像一株野草般倔强而鲜活。林大山依旧每日早出晚归，伺候着几乎不产粮的薄地。
村里的老人常说，这丫头是大山给她的福气，否则怎能在这样贫穷的地方活下来？可只有林大山知道，那一天他从父亲扔她的地方找回襁褓时，孩子的手腕内侧，有一道极淡的朱砂纹，形如山岳。
那痕迹如今已淡得几乎看不见，却总在月圆之夜隐隐发烫。
后来女娃长大后走出山里，有人指点说手腕内侧有朱砂纹的人性格坚韧，有神灵庇佑。
林大山如今已是十七岁的青年，身材高大挺拔，常年劳作让他有着一身结实的肌肉，皮肤被晒成了健康的古铜色。
他说话做事越发稳重，成了家里真正的顶梁柱。而五岁的小草也出落得与村里的孩子截然不同——她天生皮肤白皙，眉眼清秀，虽然依然瘦小，但那双大眼睛里总是闪烁着聪慧的光芒。
“这女娃长得不像咱庄稼人。”林母常常一边纳鞋底，一边忧心忡忡地看着女儿，“细皮嫩肉的，比同龄女娃矮一头，这样的女娃长大了谁敢娶她？干不了重活，将来生养都成问题。”
林父蹲在门槛上抽着旱烟，眉头紧锁：“是啊，这要是嫁不出去，不就是个赔钱货吗？白吃这么多年的饭。”
这些话，小草偶尔会从门缝里听见。她不太明白“赔钱货”是什么意思，但从爹娘的语气里，她能感觉到那不是什么好话。
每当这时，她就会跑到村口的老槐树下，等着哥哥从地里回来。
只有哥哥从不觉得她是“赔钱货”。大山每天下工回来，总会变魔术似的从口袋里掏出些小东西——有时是几颗野果，有时是一只草编的蚱蜢，更多时候是他千方百计从外面弄来的吃食。
“小草，快来尝尝这个，王婶家做的粘豆包，可甜了。”
“妹，这是张叔从县城带回来的芝麻糖，你肯定喜欢。”
“看哥给你带了什么？煮鸡蛋！快趁热吃了。”
大山但凡有点好吃的，定要留给妹妹；若是遇上谁家做了可口的饭菜，也要想法子给妹妹讨一口来。
村里人都笑他是个“妹控”，但他从不理会，只要看见妹妹吃得香甜的模样，他就觉得一切都值了。
然而，最让林父林母发愁的事情还是来了。小草到了读书的年纪，村里的孩子都去上学了，唯独小草还被留在家里。
“女娃读什么书？识几个字就行了，早晚都是别人家的人。”林父的态度很坚决。
“可是爹，小草聪明，她该上学...”大山试图劝说。
“上学不要钱啊？纸笔不要钱？咱家什么条件你不清楚？”林父瞪着眼睛，“有那闲钱不如多买点粮食！”
大山看着躲在门后、眼神渴望地望着外面背着书包的孩子们的妹妹，心里一阵酸楚。
他想起自己只上到初中，因父亲受伤，在山上摔断了腿，接好后也落下病根，一瘸一拐的，干不了重活，大山就不得不辍学回家干活的遗憾，不想让妹妹也有这样的遗憾。
那天晚上，大山翻出自己当年用过的课本，纸张已经发黄，边角卷曲，将小草叫到身边。
“妹，爹娘不让你上学，哥教你识字。”大山的声音很轻，但很坚定，“你聪明，一定能学得很好。”
小草的眼睛顿时亮了，她用力点头：“哥，我一定好好学！”
从此，每个夜晚，当一天的劳作结束后，大山就会在昏黄的灯下教妹妹识字算数。
小草果然聪明，学得很快，不出半年，已经能读懂简单的文章了。
大山十八岁那年，县里来了征兵的通知。凭借出色的身体条件和村里少有的文化程度，他很快被部队选中了。
消息传来，林家既喜又忧。喜的是儿子有出息了，忧的是家里的顶梁柱要走了。
临走前，大山做了两件重要的事。第一件是去求他当年的小学老师王老师。
“老师，我妹妹聪明，是块读书的料。我这一走，最放不下的就是她...能不能让她在您班上做个旁听生？
她不占名额，就坐在后面听，作业什么的她都能做...”大山恳求道。
王老师推了推眼镜，想起这些年大山经常帮自己家干农活，从不要报酬，只求老师多教妹妹几个字。
如今这个年轻人要参军报国了，最后的牵挂竟是妹妹的学习...
“好吧，”王老师终于点头，“让她来吧，我会照顾她的。”
大山激动得连连鞠躬：“谢谢老师！谢谢老师！”
第二件事，是他郑重地给妹妹起了个学名。
“小草，你以后上学了，就要有个正式的名字。”大山将妹妹叫到跟前，“爹娘没文化，起不了好名字，哥给你起一个，就叫林晓草，晓是破晓的晓，意思是天刚亮的时候，就像你的人生才刚刚开始，充满希望。”
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