那辆没有任何标识的漆黑马车，行驶在沉睡的京城街道上，车轮碾过青石板路，发出单调而规律的辘辘声。车厢内一片昏暗，影一如同雕塑般坐在对面，闭目凝神。
赵煜表面沉静，内心却远非如此。他心念微动，尝试性地沟通系统，将注意力聚焦在影一身上。
虚拟光屏无声浮现：
【目标：影一（代号）】
【身份：帝影卫统领】
【威胁等级：？？？（极高，超出常规侦测上限）】
【能量反应：内敛，属性未知，强度估测：深渊级】
【备注：目标具备高度能量感知及反侦察本能，深度探测将引发强烈警觉，极不建议尝试。】
一连串的问号和“极不建议”的警示，让赵煜立刻收敛了所有探查的念头。系统都如此忌惮，这影一的实力恐怕远超想象。
马车最终停在了皇城西北角那座僻静的“澄心堂”前。
跟随影一踏入殿内，赵煜的心神立刻被那负手立于舆图前的明黄身影所攫取。他依礼跪拜：
不肖儿臣赵煜，叩见父皇。父皇万岁，万岁，万万岁。
皇帝赵崧缓缓转身，那锐利如鹰隼的目光落在他身上，没有任何动作，也没有立刻让他起身。那目光沉甸甸的，带着审视，带着探究，更带着一丝难以言喻的复杂情绪。大殿内的空气仿佛都凝固了。
良久，皇帝才缓缓开口：抬起头来，让朕看看，朕这个了多时的十三皇子，如今，是何等模样。
赵煜依言抬头，目光平静地迎向皇帝的注视。
父子二人的目光在空中交汇。一个深沉如海，威压如山；一个平静似湖，内敛如渊。
倒是比离京时，沉稳了不少。皇帝淡淡地评价了一句，听不出喜怒。说说吧，这究竟是怎么一回事？朕需要一个解释。
赵煜心知，真正的考验开始了。他略一沉吟，选择了一个半真半假的叙述：回父皇，儿臣当年远赴北境，深感才疏学浅，难当大任，又见几位皇兄才干出众，心向往之，便生了退避之心。恰逢北境战事稍歇，儿臣便……斗胆策划了假死脱身之计，欲隐于市井，了此残生。
他顿了顿，观察着皇帝的反应。皇帝脸上没有任何表情，只是静静听着。
然而，赵煜语气转为沉重，儿臣低估了某些人的决心。即便儿臣已，隐于帝国南陲，依旧遭遇了连绵不绝的刺杀。刀剑加身，生死一线，儿臣……不得不奋起自保。丽春院，最初只是为了筹措盘缠、打探消息以求自保，未曾想……渐渐经营至此规模。
自保？皇帝嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光锐利如刀，朕看你这自保的架势，可是不小啊。连老五、老九派出的精锐，都折在了你手里。甚至，连朕的太子，都与你往来密切。
赵煜心头一凛，皇帝果然什么都知道！他稳住心神，答道：儿臣惶恐。与四哥……与太子殿下接触，实是因刺杀之事牵扯东宫，儿臣为求自证，也为提醒四哥防范于未然，不得已而为之。至于五哥、九哥之事，儿臣只是被动应对，绝无主动挑衅之心。
被动应对？皇帝踱步走近，居高临下地看着他，那你告诉朕，你今夜审问的那个墨家传人，公孙遗，又审出了些什么？那些指向你三哥的只言片语，也是你被动听来的？
赵煜背脊瞬间沁出一层冷汗。皇帝不仅知道丽春院，知道他与太子往来，甚至连刚刚发生在密室里、仅有他与若卿在场的审讯内容，都似乎了如指掌！
他知道，在皇帝面前，隐瞒已无意义，唯有坦诚部分真相，方能争取一丝主动。
父皇明鉴。赵煜再次俯首，儿臣审问公孙遗，确有所得。他供认受五哥胁迫，改造弩机，并提供西域剧毒。至于三哥……他略作停顿，谨慎地说道，公孙遗只是偶然听到五哥抱怨，提及三哥送来的人不好用，此乃一面之词，孤证不立，儿臣不敢妄加揣测。
他将皮球巧妙地踢回给了皇帝，既点出了线索，又表明了自己不轻易结怨的态度。
皇帝盯着他看了许久，那目光仿佛要将他从里到外彻底看穿。大殿内再次陷入令人窒息的沉默。
半晌，皇帝忽然转身，走回舆图前，背对着赵煜，挥了挥手：起来吧。
谢父皇。赵煜依言起身，垂手恭立。
你可知，朕今夜为何唤你前来？皇帝的声音从舆图前传来，带着一丝难以捉摸的意味。
儿臣不知，请父皇明示。
因为你闹出的动静，已经够大了。皇帝的语气平淡，却带着不容置疑的权威，假死，是你自己的选择。遇刺，是你招惹的是非。经营丽春院，是你弄险的手段。这些，朕都可以暂时不计较。
他猛地转过身，目光如电，直射赵煜：但皇子相残，动摇国本，这是朕的底线！老五、老九对你下手，是他们过了界，朕自会处置。可你若想借此机会，兴风作浪，甚至将火烧到你三哥头上……
皇帝的话语没有说完，但其中的警告意味，已如冰锥般刺入赵煜心中。
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