“那是杨秃子的大儿……”红娘子泣不成声，泪水模糊了视线，“十岁了……我们……我们还一起跟着杨二叔学过骑马……”
轮到杨秃子的小儿时，他懵懂地抬起小脸，乌溜溜的眼睛好奇地望着泪流满面的杨伯伯，全然不解这悲怆的缘由。乌齐奈强忍哽咽，喉头滚动数次，才挤出声音：“好孩子……喝了它……喝了……就不疼了……”
小儿望向母亲，见娘亲含泪点头，才顺从地张开嘴，啜饮了一大口。
“娘……”小儿咂咂嘴，小脸皱成一团，“这水……不好喝……我不要……”
“乖……喝光它……”妇人声音轻柔得像哄睡，“喝完……咱们就能变戏法了……”
乌齐奈的泪水终于决堤，呜咽着将碗沿再次凑近小儿唇边。
小儿乖乖喝完了剩下的酒液，酒精迅速麻痹了大脑，他的眼皮渐渐沉重：“娘……我好困……要睡了……”
话音未落，小小的身躯一软，便歪倒在妇人沾血的衣襟上。妇人竭尽全力将身体弯得更低，用脸颊和肩窝为儿子垫出一个稍显舒适的姿势，口中哼起了断续的童谣：“月光光……照大床……”
妇人那双望向孩子的眼眸里，盛满了天地间最温柔的绝望。
场中壮行酒已毕。乌齐奈接过马刀，刀锋在初春的寒光下流转着冷冽的幽芒。他对着妇人，声音破碎：“弟妹……闭眼……很快……”
妇人顺从地阖上双眼，口中那支童谣仍在低低吟唱，不成调，却如丝缕般顽强地缠绕在死寂的空气里：“月光光……照大床……”
“刷——！”刀光如一道刺破阴霾的惨白闪电，骤然劈落！
轻微的“咔嚓”闷响，是骨肉分离的残酷音符。一道滚烫的血泉自断颈处喷涌而起，足有尺余高，猩红刺目！妇人的头颅滚落尘埃，无头的尸身兀自保持着怀抱幼子的姿势，片刻后才颓然倒地。
浓烈的血腥气瞬间弥漫开来，像一张无形的网，猛地攫住了胡狼儿的呼吸，直灌肺腑！他大脑一片空白，眼前的景象仿佛被一层猩红的薄纱笼罩，耳边是震耳欲聋的轰鸣，隔绝了外界一切声响。他看到红娘子在他身边，嘴唇激烈地翕张，神情焦灼，似乎在拼命呼喊什么，但他一个字也捕捉不到。他想张嘴，喉咙却像被铁钳死死扼住，发不出丝毫声音。
红娘子察觉他的异样，情急之下，扬手便是一记清脆的耳光！
“啪！”
火辣的刺痛感如同冰水浇头，瞬间将胡狼儿从混沌的深渊中拽回现实。视觉和听觉骤然恢复，红娘子带着哭腔的嘶喊清晰刺入耳膜：“快救孩子！”话音未落，她已用力一脚，将胡狼儿从人群中狠狠踹了出去！
“且慢！我有话说！”胡狼儿几乎是凭着本能，嘶声喊了出来，稚嫩的嗓音在死寂的刑场上空显得格外突兀。
乌齐奈在斩杀妇人后，便似被抽干了所有力气，马刀脱手坠地，整个人瘫软下去，被手下七手八脚地架离刑台。
候补的刀手动作麻利，已将其他成年妇孺一一处决。此刻，冰冷的刀锋正悬在杨秃子大儿的头顶。那少年紧闭双眼，引颈待戮，稚嫩的脸上是与其年龄不符的惨然平静。而杨秃子的小儿，依旧在母亲洒下的温热的血泊中，睡得无知无觉。
胡狼儿的喊声让刀手动作一顿，询问的目光投向高台。
“小英雄，有何见教？”三当家率先发问，脸上挂着圆滑的笑意。
“孩子无辜！恳请刀下留人！”
“哈哈！”三当家像是听到了天大的笑话，笑得浑身肥肉乱颤，前仰后合，“小英雄是客，客随主便，观礼请自便。贸然打断祭刀大典，这可就有失礼数了。”
“寨主昨夜已允我加入野狼寨！”胡狼儿深吸一口气，压下翻腾的心绪，朝三当家郑重一礼，“我胡狼儿，如今是野狼寨一员，并非客人！”
人群顿时一阵骚动，窃窃私语如涟漪般扩散。小英雄竟入了野狼寨！这消息宛如在平静的湖面投下巨石。人们眼中闪烁着惊异与希冀的光，仿佛看到了戏文里才有的场景——明主得遇贤才，野狼寨的好日子，怕是要来了！
三当家脸上的笑容微微一僵，转头看向端坐中央的寨主。杨大疤瘌面色沉静，缓缓颔首。
“哈哈！原来如此！失敬失敬！”三当家迅速换上更热情的笑脸，仿佛刚才的刁难从未发生，“小英雄既已是我寨兄弟，有话但讲无妨！”
“敢问三当家，”胡狼儿稳住心神，环视全场，“野狼寨在黄金川，声望如何？”
“那自然是声名赫赫，首屈一指！”三当家挺起肚子，声音洪亮，不忘顺势拍马，“人马最众，威震四方！寨主仁义之名，更是广为人知，远近咸服！”
胡狼儿点点头，目光扫过台下黑压压的人群，随意点中一个面相憨厚的大汉：“敢问这位大叔，您从何处来？”
被点中的大汉吓了一跳，像学堂里突然被先生叫起的蒙童，手足无措地指着自己：“俺？俺……俺是从冀州逃荒过来的……”
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