火攻之夜后的龙城，满目疮痍。焦黑的断壁残垣取代了昔日的屋舍，空气中弥漫着烟尘与焦糊的气味，幸存的军民脸上混杂着疲惫、悲伤以及一丝劫后余生的茫然。清点下来，城内近三成房屋被焚毁，伤亡数字触目惊心，储备的守城物资更是消耗殆尽。
然而，冯英的军队同样付出了惨重代价。火攻未能竟全功，投石机被毁数架，士气在龙城军民顽强的抵抗和昨夜那场大胆的逆袭下，受到了不小的打击。更重要的是，随军携带的粮草和火攻物资也消耗巨大，持续攻坚的能力正在减弱。
龙战站在残破的城楼上，眺望着远方同样显得有些沉寂的冯英大营。他身上的铠甲布满刀痕和烟熏的痕迹，俊朗的脸上带着连日苦战留下的疲惫，但那双眼睛却依旧明亮、锐利，如同暗夜中的星辰。
“主公，统计出来了。”周槐的声音带着沙哑和沉重，“箭矢存量不足一成，滚木擂石几乎耗尽，‘轰天雷’也所剩无几。将士们……都很疲惫。”
石猛瓮声瓮气地补充道：“冯英那厮肯定也不好过！他们攻了这么多天，死的人比我们只多不少！俺看他们也快没力气了！”
赵小乙则带来了外部消息：“西面韩擎派人传来消息，他们设法袭扰了冯英的一支小型补给队，虽然战果不大，但证实了冯英的后勤也开始吃紧。另外，楚将军那边有密信送到。”
龙战接过赵小乙递来的细小竹管，取出里面的纸条迅速浏览。楚怀远的信很简短，却信息关键：朝廷内部对冯家久攻不下、甚至勾结蛮族之事争议再起，皇帝已有不满之意。冯伦病危，潞州暗流汹涌。楚怀远暗示，冯英可能即将寻求体面退兵，或是发动最后一次孤注一掷的猛攻。
“冯英的时间不多了。”龙战将纸条在蜡烛上点燃，看着它化为灰烬，“无论是为了向朝廷交代，还是为了回去争夺家主之位，他都必须在短时间内解决我们。”
他目光扫过众人：“所以，接下来，他要么退，要么就会发动比火攻更疯狂的进攻。而我们……”他顿了顿，语气斩钉截铁，“不能让他轻易退走，更不能让他破城！我们要在他最虚弱、最焦躁的时候，给他致命一击！”
“主公是想……出城决战？”清月公主忍不住问道，美眸中带着担忧。据城而守尚如此艰难，野外决战，面对冯英尚且完整的“幽狼骑”，胜算几何？
“不是决战，是击溃。”龙战走到沙盘前，手指点向冯英大营侧后方一处名为“饮马滩”的地方，“冯英大营背靠小河，取水方便，但地势平坦，利于我军突袭。他连日攻城，士卒疲惫，警惕性必然下降。尤其是经历了昨晚的逆袭和火攻，他绝对想不到，我们敢在如此劣势下，主动发起大规模反击！”
这个计划堪称疯狂！以久战疲敝、兵力处于劣势的守军，主动出击攻打严阵以待的敌军大营？
但龙战的眼神充满了不容置疑的自信：“冯英此刻定然认为我们已山穷水尽，只能龟缩待毙。我偏要反其道而行！石猛！”
“末将在！”
“你率领所有还能战的陌刀队、跳荡营以及体力保存相对完好的士兵，共计一千五百人，饱餐战饭，休整半日。今夜子时，悄然出东门，绕行至饮马滩对岸密林潜伏。”
“赵小乙！”
“末将在！”
“你的侦察队全力清除敌军外围哨探，确保石猛部队行踪隐秘。同时，在子时之前，于冯英大营四周多处制造动静，佯装小股部队袭扰，吸引其注意力，让其误判我军意图仍是骚扰。”
“周先生，公主。”龙战看向文官一方，“城内防务，依旧摆出死守姿态，多立旗帜，派人伪装士兵在城头巡逻，迷惑敌军。将最后剩余的‘轰天雷’全部交给石猛。”
“龙城主，此计太过行险……”周槐仍有疑虑。
“置之死地而后生。”龙战语气平静，却带着一种令人信服的力量，“冯英料定我们不敢出，我偏要出！他料定我们无力反击，我偏要反！狭路相逢，勇者胜！此战若成，可保龙城至少一年太平！若败……也不过是城破人亡的结局提前到来而已。”
他看向众人，目光灼灼：“诸位，可愿随我，搏此一场？”
石猛第一个吼道：“俺这条命早就是主公的了！干他娘的！”
赵小乙重重抱拳：“侦察队誓死完成任务！”
周槐与清月对视一眼，也看到了彼此眼中的决然。清月轻声道：“龙城上下，愿与城主共存亡。”
计划定下，龙城这台战争机器再次超负荷运转起来，只是这一次，指向了截然不同的方向。
是夜，月隐星稀。冯英大营果然如龙战所料，虽然加强了巡逻，但连续作战的疲惫和昨夜的火攻混乱，让士兵们的警惕心大不如前。赵小乙的佯动袭扰虽然引起了一些骚动，却被冯英判断为龙城残军的垂死挣扎，并未引起足够重视。
子时整，石猛率领的一千五百名精锐，如同暗夜中潜行的狼群，悄然抵达饮马滩对岸的预定位置。
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