龙城在表面的欢庆之下，暗流涌动。赵小乙领导的影卫，按照龙战提供的《初级情报反制与内部肃清手册》中的方法，改变了调查策略。他们不再大规模排查，而是转为极其隐蔽的监控和数据分析。
手册中提到的“异常行为模式分析”、“接触圈交叉比对”以及“试探性信息泄露追踪”等现代反间谍概念，被赵小乙活学活用。他们秘密建立了关键人员的日常行为档案，监控其社交往来、消费习惯乃至细微的情绪变化。同时，龙战批准了有限的几次“钓鱼行动”，将几份经过修改、内容各异但都涉及核心机密的“情报”，通过不同渠道，精准地“泄露”给少数几个重点怀疑对象。
压力，在无声无息间施加。
数日后，龙城军需官王焕的府邸。夜深人静时，一道黑影如狸猫般翻墙而出，将一小卷用油纸包裹的东西塞进了一处废弃砖墙的缝隙。他自以为神不知鬼不觉，却不知从他被列为重点怀疑对象起，他府邸周围早已布下了天罗地网。
在他离开后不久，另一道更隐蔽的身影取走了那卷东西，迅速送到赵小乙面前。油纸里是一张潦草画就的龙城新式投石机（伪装项目）的草图，以及几个看似无关的地名和日期——这是影卫根据王焕可能接触到的信息，精心设计的“鱼饵”。
“确认了，就是他。”赵小乙眼中寒光一闪，“他塞入情报的方式，与之前我们推测的内奸传递手法一致。而且，根据监控，他近期与一个来自京城的皮货商有过数次‘偶遇’。”
“京城？”龙战眼神一凝。内奸竟然还牵扯到京城方面？这水比想象中更深。
“那个皮货商我们已经控制，初步审讯，他承认是受京城某位大人物的中间人指派，任务是定期从王焕这里获取北境军事情报，但他对王焕的上线是谁，以及情报最终流向，并不完全清楚。”
“王焕背后还有人。”龙战断定，“不要动他，继续监视，把他当作鱼饵，我要把他背后的网络连根拔起！尤其是要查清，他与草原方面是否有牵连。”
赵小乙领命而去。龙战心中寒意更盛。内部隐患的复杂程度超出了预期，竟然可能同时牵扯朝廷和草原。这让他更加警惕。
就在内部肃奸有条不紊进行时，朝廷的“明枪”终于到了。
一支规模不小的钦差队伍，携带着正式的圣旨，抵达龙城。为首的并非文官，而是兵部侍郎李崇，一位以刚正不阿、精通军务着称的老将，其副手则是户部的一名精干郎中。此番组合，用意明显——既要确认龙战的军功，也要核实北境真实的财政和军力状况。
迎接仪式依旧隆重，龙战态度恭敬。宣旨太监当众宣读圣旨，内容果然如“鹞鹰”所料：皇帝对龙战再次大破胡虏，扬我国威予以高度褒奖，晋其为“镇北侯”，加食邑。但紧接着，话锋一转，言及北境连番大战，军民疲惫，为示朝廷体恤，特遣兵部侍郎李崇前来“宣慰将士，核查功绩，以便封赏”，并令户部郎中“清点库藏，审计开支，以确保朝廷抚恤及后续军饷能精准发放”。
冠冕堂皇的理由下，是毫不掩饰的审查和制衡意图。尤其是指明要“核查功绩”、“清点库藏”，几乎等同于怀疑龙战虚报战功，贪墨军资。
石猛等将领闻言，脸上已现怒容，若非龙战用眼神压制，几乎要当场发作。
龙战面色平静，恭敬接旨：“臣，龙战，领旨谢恩。陛下天恩，臣感激涕零。李大人，孙大人，一路辛苦，请入城歇息。”
李崇年约五旬，面容严肃，目光如电，仔细打量着龙战和他身后的龙城文武，微微颔首：“龙侯爷年少有为，连挫强敌，名动天下，老夫亦深感佩服。此番奉旨前来，公事公办，还望侯爷行个方便。”
“理应如此。”龙战微笑应对，不卑不亢。
接下来的日子，李崇和那位孙郎中开始了“认真”的工作。李崇视察军营，检阅部队，详细询问野狐岭之战的细节，甚至亲自验看缴获的苍狼王旗帜和兵器。孙郎中则一头扎进账房，调阅三州近一年的财政账册，盘问钱粮收支。
龙战下令全力配合，但核心的军工作坊、格物学堂、以及真正的机密账目（如边市利润、特种部队开支等）自然不在开放之列。李崇对此似乎心知肚明，并未强求，但他在检阅部队时，特别注意龙城军的装备、士气以及军官的素质，越看心中越是震惊。这绝非一般边军可比，其精锐程度，甚至超过了大部分的京城禁军。
而孙郎中也很快发现，龙城明面上的账目清晰得可怕，几乎找不到任何漏洞，三州赋税收入、军费开支、官府用度，条分缕析，与他以往审计过的任何州府都截然不同。这种高效和透明，本身就意味着极强的掌控力。
一次非正式的会谈中，李崇意味深长地对龙战说：“龙侯爷治军理政，手段非凡，北境能有今日安定，侯爷功不可没。只是……木秀于林，风必摧之。侯爷如今声威赫赫，更需谨言慎行啊。”
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