第三章 心之试炼，石熊之诺
苍老的声音在山谷间回荡，带着穿透灵魂的力量。苏瑶握紧长剑，目光扫过身旁的焰灵和玉盒中的秦凝霜，清冷的眸子里闪过一丝坚定。
“我所求，是为复仇，亦是为守护。”苏瑶的声音清晰而有力，“骨阁残害我师门，屠戮无辜生灵，我要亲手覆灭这邪组织，护世间灵修安宁。”话音落下时，她周身的灵气骤然高涨，剑身上的月华光芒越发炽烈，显然这席话触动了她心底最深处的执念。
焰灵抱着玉盒往前凑了凑，琥珀色的眼睛里满是倔强：“我要变得更强！保护凝霜，保护苏瑶姐姐！谁也不能再欺负我们！”小家伙说着，周身腾起淡淡的火焰，虽然微弱，却透着一股不服输的韧劲，后腿的伤口因为激动而隐隐渗血，它却浑然不觉。
轮到秦凝霜时，她沉默了片刻。成为狗尾巴草的绝望、吸收灵气的艰难、被林羽背叛的寒心、得到守护的温暖……种种情绪在她心头交织。她轻轻晃动叶片，清脆的声音从玉盒中传出：“我要修出人身，要掌控自己的命运，更要让所有像我一样弱小的生灵，都能在这片大陆上好好活下去。”
话音刚落，灵峰之巅突然降下三道霞光，分别落在三人身上。苏瑶的霞光如月华清冷，焰灵的霞光似火焰温暖，而秦凝霜的霞光则像春日细雨，温柔地包裹住整株狗尾巴草。
“心之所向，素履以往。第一关，过。”苍老的声音带着一丝赞许，“石甲熊，汝可愿为其引路？”
石甲熊发出一声低沉的咆哮，赤红的眼睛在三人身上转了一圈，最终竟缓缓低下了巨大的头颅，朝她们让出了通往灵峰的道路。它前掌在地面上轻轻一拍，一块闪烁着土黄色灵气的晶石从泥土中升起，悬浮到苏瑶面前。
苏瑶惊讶地接过晶石，只见晶石内部流淌着浓郁的土系灵气：“这是……土灵晶？”
“此乃守山兽的馈赠，可助汝等抵御山路寒气。”苍老的声音再次响起，“第二关，力之试炼，在山腰灵泉处等候。”说完，声音便彻底消失了，仿佛从未出现过。
石甲熊用鼻子轻轻蹭了蹭苏瑶的手臂，又看了看焰灵怀里的玉盒，转身朝山上走去，每走几步就回头看看，显然是在示意她们跟上。
焰灵目瞪口呆：“它、它居然真的给我们引路了？这灵峰也太神奇了吧！”
苏瑶握紧土灵晶，感受着其中温暖的灵气，眼中闪过一丝凝重：“能让三阶妖兽如此听话，灵峰的主人绝不简单。我们小心行事，这试炼恐怕没那么容易通过。”她将土灵晶的灵气注入玉盒，“凝霜，这灵气能帮你抵御寒气，山路会越来越冷。”
秦凝霜在玉盒里感受到一股暖意，轻轻回应：“谢谢你，苏瑶姐姐。”
三人一熊沿着蜿蜒的山路向上攀登。石甲熊体型庞大，却走得异常平稳，它路过陡峭的路段时，会用巨掌将碎石拍平；遇到挡路的荆棘，便用身体硬生生开出一条通道。苏瑶和焰灵跟在它身后，省了不少力气。
山路两旁的景色渐渐变化，从草原的枯黄变成了针叶林的苍翠，再往上走，树木越来越稀疏，开始出现覆盖着薄冰的岩石。寒风呼啸而过，带着刺骨的寒意，若非有土灵晶的灵气护体，恐怕早已冻僵。
“苏瑶姐姐，你以前真的是骨阁弟子吗？”焰灵好奇地问，它一直对苏瑶的过去很好奇。
苏瑶的脚步顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪：“嗯，我十岁那年被骨阁长老看中灵根，带入阁中修炼。那时候我以为自己遇到了仙缘，直到三年前……”她的声音低沉下来，“我无意中发现长老们在密室里用数百名凡人的魂魄炼制魂丹，那些魂魄里，还有我同乡的亲人。”
焰灵和秦凝霜都沉默了，能想象出当时的场景有多惨烈。
“我想救人，却被长老发现，他们废了我一半的修为，把我扔进葬魂崖喂妖兽。”苏瑶握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，“是一位路过的隐世高人救了我，传我净化黑气的剑法，让我得以复仇。可惜那位前辈去年仙逝了，临终前嘱咐我一定要阻止骨阁的阴谋，他们正在寻找传说中的‘聚魂灯’，一旦炼成，就能吞噬百万生灵的魂魄，助长老突破化神境。”
秦凝霜心中一惊：“聚魂灯？那是什么？”
“是上古邪器，据说能聚魂炼魄，威力无穷。”苏瑶的声音带着寒意，“骨阁这些年一直在四处搜寻聚魂灯的碎片，林羽这次引诱我们，说不定就是想用你的异灵根作为开启某块碎片的钥匙。”
焰灵气得咬牙：“这个混蛋！等我修炼有成，一定要把他和骨阁的人都挫骨扬灰！”
苏瑶摸了摸焰灵的头，眼中闪过一丝温柔：“别被仇恨冲昏头脑，我们现在最重要的是提升实力。骨阁的长老都是元婴期以上的修士，凭我们现在的力量，根本不是对手。”
说话间，石甲熊突然停下脚步，用前掌指向前方。众人抬头望去，只见山腰处出现一片氤氲的雾气，雾气中隐约能看到一汪清泉，泉水咕嘟咕嘟地冒着泡，散发着浓郁的灵气。泉边坐着一个身穿灰袍的老者，正拿着一个木瓢舀水喝。
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