焦尾琴灰烬中剥出的半幅边关布防图，如同投入滚油的冷水，在凝香殿死寂的余烬里炸开了惊天的漩涡。那焦黑的残片，那清晰的朱砂圈注，那无可辩驳的雁回关地势，像一记记无声的重锤，狠狠砸在每一位王公重臣的心头！通敌！叛国！这四字虽未宣之于口，却已如实质的寒冰，冻结了所有看向恭亲王萧彻的目光。
萧彻的脸色惨白如金纸，额角青筋暴跳，死死盯着托盘上那如同烙铁般的罪证残片，嘴唇剧烈哆嗦着，却吐不出半个辩解的字眼。那瞬间的失态，那无法掩饰的惊骇与绝望，比任何指控都更具说服力。
“拿下！”帝王冰冷的声音如同惊雷劈落，不带一丝温度。
禁军如狼似虎般扑上，冰冷的镣铐瞬间锁住了萧彻的双手。他没有挣扎，只是猛地抬头，那双素来温雅的凤眸此刻赤红如血，带着一种刻骨的怨毒和疯狂，如同淬了剧毒的箭矢，狠狠射向被帝王护在身侧、正掩唇作惊惶状的沈娇娇！
“妖妇……是你！是你！！” 嘶哑的咆哮被禁军粗暴地扼断，他像一条濒死的毒蛇被拖出了凝香殿，只留下那噬人的目光，久久烙印在冰冷的空气里。
宫宴在一种诡异而压抑的死寂中草草收场。凝香殿的血腥与阴谋被厚重的宫门暂时封锁，但所有人都知道，这仅仅是风暴的开始。恭亲王下狱，牵扯的将是盘根错节的朝堂势力、兵权归属，以及那深不见底的皇家秘辛。
接下来的日子，朝堂之上暗流汹涌，审讯、清洗、站队……无形的刀光剑影比沙场更甚。后宫之中，却因太后的“病”和帝王的铁腕，呈现出一种令人窒息的平静。栖鸾殿内，沈娇娇依旧“作”得风生水起，摔碎了进贡的翡翠屏风，只因“绿得晃眼”；撕了御赐的苏绣百鸟朝凤图，嫌“鸟叫太吵”。骄纵的表象下，她的心却悬得更高。萧彻那最后怨毒的眼神，如同跗骨之蛆，提醒着她，毒蛇虽入笼，獠牙犹在。
果然，就在恭亲王下狱的第七日，一道旨意伴着初冬的第一场薄雪，送到了栖鸾殿——太后“凤体稍安”，感念祖宗恩德，特于慈宁宫设小宴，邀帝后及几位近支宗室、重臣女眷“共叙天伦”，沈美人亦在受邀之列。
“共叙天伦”？沈娇娇捏着那份烫金请柬，指尖冰凉。慈宁宫，那是太后的老巢。太后虽“病”，余威犹在。这场宴，是示好？是试探？还是……鸿门宴？
慈宁宫偏殿，暖炉烧得极旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散殿内那种刻意营造的、带着暮气的祥和。太后苏氏半倚在铺着厚厚狐裘的凤榻上，脸色依旧带着病后的苍白和浮肿，眼神浑浊，口齿不清，由心腹嬷嬷代为传话。帝后端坐上首，几位宗室老王妃和重臣夫人陪坐下首，气氛沉闷而拘谨。
沈娇娇的位置被安排在靠近殿门的下首。她今日穿得素净，一袭月白云锦宫装，只簪了几朵小巧的珍珠绢花，低眉顺眼地坐着，小口抿着杯中温热的蜜水，努力降低存在感。
酒过三巡，菜上五味。太后浑浊的目光在殿内缓缓扫过，最后落在了沈娇娇身上。她喉咙里发出嗬嗬的声响，旁边的崔嬷嬷立刻俯身倾听，随即直起身，脸上堆起刻意的笑容，声音拔高，带着一种不容置疑的“慈爱”：
“太后娘娘说了，前些日子宫里不太平，委屈了沈美人。今日天伦之宴，见美人气色尚好，心中甚慰。娘娘特赐珍宝一件，为美人压惊祈福。” 她一挥手，两名内侍抬着一个紫檀木托盘上前。
托盘上覆着明黄锦缎。缎子揭开，殿内瞬间响起一片压抑的惊叹！
那是一支鸾凤衔珠金簪！
簪身以赤金累丝盘绕，工艺繁复到极致。簪首一只展翅欲飞的金凤，九条尾翎纤毫毕现，每一片翎羽的边缘都镶嵌着细密的、闪烁着幽蓝冷光的孔雀石，如同淬了毒的孔雀翎眼！凤口衔着一颗龙眼大小、浑圆无瑕的血色红宝，在殿内灯火的映照下，折射出惊心动魄的、如同凝固血液般的妖异光芒！整支金簪华美绝伦，却也透着一股令人心悸的森然贵气！
更令人侧目的是，捧盘的内侍身后，跟着一个所有人意想不到的身影——一身素色囚服、手脚戴着沉重镣铐、由两名禁军严密看守的恭亲王萧彻！
他脸色灰败，眼底布满了血丝，镣铐摩擦发出刺耳的声响。他一步一步，走得极其缓慢沉重，如同拖着千斤巨石，最终停在托盘前。
崔嬷嬷的声音再次响起，带着一种不容抗拒的威压和诡异的仪式感：“此簪名‘九翎噬凰’，乃前朝宫廷秘藏，相传唯有身负天命凤格之真凰，方可承其贵气，镇压簪中灵韵，福泽绵长。寻常女子若强行簪戴，必遭反噬，轻则损身，重则殒命！太后娘娘感念沈美人深得圣心，特赐此簪。更念及恭亲王与美人曾有些许误会，特命亲王亲自为美人簪戴，以全今日‘天伦共叙’之谊，化干戈为玉帛。”
化干戈为玉帛？让一个下狱待审的叛国亲王，为仇敌簪戴一支传说中“唯真凰可戴”的诡异金簪？这哪里是赏赐，分明是裹着蜜糖的穿心毒箭！是赤裸裸的诅咒和杀局！
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