慈宁宫内，浓重的药味与沉郁的檀香纠缠不清，如同两张无形的网，沉甸甸地笼罩着每一寸空间。经幡低垂，在穿堂而过的阴风中微微晃动，投下幢幢鬼影。殿内烛火通明，却驱不散那股子从骨子里透出来的阴寒与衰败。前日寿宴上那场惊世骇俗的癫狂，如同跗骨之蛆，不仅掏空了苏太后的精气神，更在这深宫之中，悄然掀起了一场无形的风暴。
苏太后半倚在铺着厚厚锦褥的凤榻上，身上裹着件玄色绣金线万字纹的宽大佛袍，衬得那张本就因惊悸和药物而蜡黄松弛的脸，更添了几分死气。她腕上缠着一串油光发亮的紫檀佛珠，枯瘦的手指神经质地捻动着，指节因过度用力而泛出青白色。那双浑浊的眼睛深陷在眼窝里，眼白布满血丝，此刻正直勾勾地盯着殿门方向，闪烁着一种混合了怨毒、惊惧与病态狂热的幽光。
殿内鸦雀无声。萧珩端坐于榻前左侧的紫檀圈椅中，玄衣深沉，面色冷凝如冰，目光落在虚空处，辨不出喜怒。沈娇娇则坐在稍远些的绣墩上，一身素净的月白云锦宫装，未施脂粉，乌发松松绾起，只簪了一支素银簪子，低眉顺眼，仿佛被这殿内的沉重气氛压得抬不起头。宽大的袖口下，她的指尖却无意识地掐着掌心，那里似乎还残留着紫宸殿上金雀啼鸣时、萧彻眼中那欲将她焚成灰烬的恨意。恭亲王萧彻并未在场，太后“凤体违和”，他这个“孝子”竟托病不出，其中的微妙，不言而喻。几位宗室老王妃和亲近太后的重臣命妇屏息垂手侍立，个个面如土色，大气不敢出，生怕触怒了榻上那尊随时可能再度“凤颜大怒”的活菩萨。
“咳咳……”一阵撕心裂肺的咳嗽打破了死寂。太后佝偻着身体，咳得几乎喘不上气，高全慌忙捧上金盂。她喘息稍定，枯瘦的手猛地攥紧佛珠，指甲深深掐进掌心，浑浊的眼中射出怨毒的光，直刺向角落里的沈娇娇，声音嘶哑如同砂纸摩擦，带着刻骨的寒意：
“妖星冲犯紫微……秽乱宫闱……咳咳……哀家这病……就是被那冲天的煞气冲的！”她猛地抬手指向沈娇娇，枯指颤抖，“若非……若非这妖孽命格带煞，克损帝星龙气，哀家何至于在千秋寿辰……受此大辱！天降警示！这是上天在警示我大梁啊！”
她的话语如同淬毒的冰锥，狠狠扎向沈娇娇。殿内气氛瞬间降至冰点。命妇们惊恐地交换着眼神，头垂得更低。萧珩搭在扶手上的指节微微蜷缩了一下，目光终于从虚空收回，落在太后那张因怨毒而扭曲的脸上，深潭般的眸底掠过一丝冰冷的厉色。
“母后慎言。”他的声音不高，却带着千钧之力，瞬间压下了太后后续更恶毒的指控，“太医说了，您是邪风入体，心神受扰，需静养安神。”
“安神？呵……”太后发出一声凄厉的冷笑，枯瘦的手死死抓住胸口佛袍，“寻常药石岂能镇住这等滔天煞气？！咳咳咳……这是妖孽作祟！是上天示警！非大功德、大愿力不能镇压！”她喘息着，眼中狂热的光芒更盛，猛地转向侍立一旁、同样面色惊惶的护国寺方丈，“大师！哀家供养佛前数十载，虔诚之心，佛祖可鉴！如今宫闱不宁，妖星盘踞，唯有请出镇寺之宝——‘血舍利佛龛’，以无上佛法，方能涤荡妖氛，护我大梁国祚永固！”
“血舍利佛龛”五字一出，殿内众人无不倒抽一口冷气！连那须眉皆白的老方丈都脸色剧变，双手合十，口诵佛号，面露难色：“阿弥陀佛……太后娘娘，此龛乃本寺圣物，供奉地藏王菩萨指骨舍利，更有百位高僧刺血抄录《地藏本愿经》供奉其中，怨煞之气极重，非大法力不能驾驭，轻易请出，恐有反噬之虞……”
“反噬？”太后猛地打断他，蜡黄的脸上泛起一种病态的潮红，眼中是近乎偏执的疯狂，“哀家身为国母，代天抚育万民，自有皇天后土护佑！今日哀家以凤命为引，亲自迎奉佛龛入宫，看哪个妖孽敢近身！速去请来！若宫闱不靖，哀家唯你是问！”最后一句已是声色俱厉。
方丈被太后眼中的疯狂所慑，长叹一声佛号，终是无奈躬身领命。
殿内陷入一种令人窒息的死寂，唯有太后粗重的喘息和佛珠被捻动的急促“咯咯”声。檀香的气息越发浓郁，混合着药味，沉得人头晕脑胀。沈娇娇低垂的眼睫下，眸光冰冷如刃。血舍利佛龛？镇妖煞？克帝星？好一个冠冕堂皇的借口！这分明是借佛门圣物之名，行魇镇诅咒之实！目标，直指她沈娇娇！
约莫半个时辰后，沉重的脚步声由远及近，打破了死寂。殿门轰然洞开！
八名身披明黄袈裟、体格魁梧的喇嘛，神情肃穆，步履沉重，合力抬着一座巨大的佛龛，缓缓步入慈宁宫正殿。那佛龛甫一出现，一股难以言喻的阴冷、沉滞、混合着浓重血腥气的诡异气息便扑面而来，瞬间压过了殿内的檀香与药味，让人胸口发闷，几欲作呕。
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