沈娇娇回宫那日，萧珩亲自到宫门迎接。
她衣衫褴褛，发髻散乱，脸上还带着从千佛窟逃出时的擦伤，可那双眼睛却亮得惊人。不等御辇停稳，她便跳下来，几乎是扑进萧珩怀中。
“陛下！”她声音带着哭腔，整个人瑟瑟发抖，“那些歹人好生可怕，要把臣妾扔下悬崖...”
萧珩的手臂环住她，力道大得几乎要将她揉入骨血。他埋首在她颈间，深吸一口气，声音低沉：“回来就好。”
短短三个字，藏着多少惊心动魄，只有他们自己知道。
沈娇娇在萧珩怀中抬起头，泪眼汪汪：“臣妾差点就见不到陛下了...”
“朕不会让任何人伤害你。”萧珩拭去她脸上的尘土，眼神阴鸷，“那些贼人，一个都跑不了。”
沈娇娇心中微动。她并没有告诉萧珩千佛窟中看到的壁刻，也没有提“凰主”之事。有些真相，需要合适的时机才能揭开。
回宫沐浴更衣后，沈娇娇被勒令在椒房殿静养。御医来来去去，汤药一碗接一碗，萧珩更是几乎寸步不离。
第三日午后，沈娇娇正倚在榻上，由萧珩一勺勺喂着冰糖燕窝，忽听殿外传来喧哗。
“何事吵闹？”萧珩不悦地放下碗盏。
太监总管匆匆进来，跪地禀报：“陛下，宫门外有一民妇，声称...声称有宸妃娘娘遗孤的消息，非要面见陛下不可。”
殿内顿时寂静。
沈娇娇明显感觉到萧珩的身体僵住了。她放下手中的甜盏，微微坐直身子：“什么遗孤？臣妾怎么不知？”
萧珩眼神复杂地看她一眼，随即冷声下令：“带进来。”
不多时，一个衣衫褴褛的民妇被带了进来，她怀中紧紧抱着一个包袱，一进殿就扑通跪地，磕头如捣蒜。
“民妇参见陛下，参见娘娘...”
沈娇娇打量着这个妇人。约莫四十年纪，面容憔悴，双手粗糙，看上去确像个寻常农妇。但她磕头的姿势太过熟练，眼神飘忽不定，分明是在掩饰什么。
“你有何事禀报？”萧珩声音冷沉。
民妇抬起头，泪如雨下：“陛下，民妇有罪！民妇隐瞒了十年啊！”她颤抖着打开怀中包袱，取出一块叠得整整齐齐的白绢，上面染着已经发黑的血迹。
“这是...”萧珩瞳孔微缩。
“这是宸妃娘娘临终前托付给民妇的！”民妇泣不成声，“十年前，宸妃娘娘并非病逝，而是难产而亡！她生下了一个皇子，托民妇带出宫抚养...”
殿内一片死寂。所有宫人都屏住了呼吸。
沈娇娇注意到萧珩的手在微微发抖。她轻轻握住他的手，发现冰凉一片。
民妇继续哭诉：“民妇将皇子抚养到五岁，可惜孩子福薄，染病夭折了...民妇一直不敢说，直到听说宫中来了位与宸妃娘娘极为相似的娘娘，这才鼓起勇气前来请罪...”
她双手捧着那方血帕，高举过头顶：“这方血帕，是宸妃娘娘临终时用来包裹皇子的，上面还有娘娘的亲笔血书...”
萧珩死死盯着那方血帕，眼神复杂难辨。沈娇娇能感觉到他情绪的波动——震惊、悲痛，还有一丝...怀疑？
她突然轻笑出声。
那笑声在寂静的大殿中格外突兀。所有人都看向她，包括那个跪在地上的民妇。
“娘娘为何发笑？”民妇似乎有些不安。
沈娇娇从榻上起身，慢步走到民妇面前，裙裾曳地，姿态慵懒，眼神却锐利如刀。
“本宫笑你编故事也不编得像样些。”她弯下腰，纤指捏起那方血帕，在手中把玩，“宸妃若真有遗孤，怎么会托付给一个素不相识的民妇？又怎么会用血书？宫中最不缺的就是笔墨纸砚。”
民妇脸色微变，急忙道：“当时情况紧急，娘娘临产突然，身边并无旁人...”
“哦？”沈娇娇挑眉，“那你倒是说说，宸妃生产时，你在何处？又是如何进得宫闱的？”
民妇支吾起来：“民妇、民妇当时是宫中浣衣局的宫女...”
“哪一局的？管事嬷嬷姓甚名谁？”沈娇娇追问不休，语气依然娇懒，问题却一个比一个犀利。
民妇额头渗出冷汗：“时间太久，民妇、民妇记不清了...”
沈娇娇突然哈哈大笑，笑声如银铃般清脆，却让人不寒而栗。
“记不清了？那本宫帮你回忆回忆！”
她猛地用力，只听“嘶啦”一声，那方血帕竟被她从中撕开！
“娘娘不可！”民妇惊呼，伸手欲抢，却被宫人拦住。
萧珩也站起身，眉头紧锁：“娇娇，你这是...”
沈娇娇不理会众人，只专注地看着手中撕开的血帕。帕子从中裂开，露出里面的丝絮——那根本不是寻常丝绵，而是某种特殊的材质。
她用手指捻起一丝，举到阳光下细看，嘴角勾起一抹冷笑。
“针脚太糙了！”她突然将撕破的血帕扔到民妇脸上，“作假也不会做得像样点！宸妃娘娘的绣工冠绝后宫，会留下这么拙劣的针脚？”
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