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三日后。皇宫。太液池畔,蓬莱阁。
此地虽不及疏影阁雅致,却更显开阔大气,适合举办大型宴饮。今日阁内张灯结彩,暖炉熏香,丝竹管弦之声不绝于耳。皇帝设宴犒劳即将奔赴北境的将士代表,京中三品以上官员及勋贵作陪,场面盛大隆重。
皇帝一身明黄龙袍,坐于主位,面带温和笑意,接受着群臣的朝拜和敬酒。他看起来心情颇佳,对谢珩的提议从善如流,甚至亲自褒奖了几位即将出征的将领,言辞恳切,恩威并施。
谢珩紫袍玉带,坐于皇帝下首最近的位置。他面色平静,举止从容,与同僚谈笑风生,应对自如,仿佛前几日的崩溃与疯狂从未发生过。只有那双深邃眼眸深处,偶尔掠过的、冰冷审视的光芒,泄露着他内心的汹涌波涛。他的目光,时不时地、极其自然地扫过皇帝身边的内侍,尤其是那位面容平凡、眼神却锐利如鹰、侍立在皇帝身后不远处的内侍监——曹无伤。
曹无伤垂手肃立,如同泥雕木塑,对投来的目光毫无反应。
柳如烟今日也盛装出席,坐在女眷区域较为靠前的位置。经过几日的禁足和忐忑,见谢珩似乎并未深究那日之事,胆子又渐渐大了起来。她巧笑倩兮,与周围贵妇应酬,目光却时不时瞟向谢珩,带着一丝讨好和试探。然而谢珩自始至终,未曾看她一眼。
宴至中途,气氛愈加热烈。舞姬们水袖翩跹,乐声悠扬。官员们推杯换盏,笑语喧哗。
就在这时,一名内侍匆匆走到曹无伤身边,低声耳语了几句。曹无伤面无表情地点点头,随即悄无声息地走到皇帝身侧,弯腰低声禀报了什么。
皇帝端着酒杯的手几不可察地微微一顿,脸上的笑容似乎僵硬了刹那,随即恢复如常,甚至笑意更深了些。他对着曹无伤微微颔首。
这一切细微的互动,都被谢珩眼角的余光精准地捕捉!他的心猛地一沉!皇帝和曹无伤之间,绝对有异常!
只见曹无伤悄然后退几步,对一旁侍酒的小太监使了个极其隐晦的眼色。那小太监身体几不可察地微微一颤,随即低下头,端起酒壶,脚步略显僵硬地走向……谢珩的案几!
来了!
谢珩的瞳孔微微收缩!心脏在瞬间绷紧!果然忍不住要动手了吗?在这众目睽睽之下?用毒酒?
他面上依旧带着淡然的笑意,与身旁的兵部尚书说着话,仿佛毫无察觉。但全身的肌肉已然绷紧,如同蓄势待发的猎豹,袖中的手指微微蜷起,触碰到了藏在其中的、那枚冰冷的玄铁令牌边缘。他早已安排了后手,但这毒酒……他该如何应对?当场揭穿?还是……
所有人的目光都集中在歌舞和帝君身上,似乎无人留意到这个端着酒壶、走向当朝宰相的小太监。
然而,就在此时!
一道穿着粗使宫女服饰、低着头、端着果盘的身影,正从谢珩案几后方不远处的侧门低头走入,似乎是来补充鲜果的。她的脚步有些虚浮,身形单薄,低着头,看不清面容。
就在那小太监即将走到谢珩案前,手指微微颤抖地欲抬起酒壶斟酒的那一刹那!
异变陡生!
那个低头端果盘的“宫女”,仿佛脚下被什么绊了一下,身体猛地一个踉跄,手中沉重的果盘脱手飞出,不偏不倚,正朝着那小太监和谢珩的方向砸去!
“哎呀!”一声压抑的惊呼响起!
小太监被这突如其来的变故惊得魂飞魄散!下意识地就想护住手中的酒壶!但已经晚了!
电光火石之间!
只见那“宫女”在踉跄摔倒的过程中,似乎是为了保持平衡,手臂猛地向前一抓!正好狠狠撞在了小太监护着酒壶的手臂上!
“哐当——!”
酒壶被撞得脱手飞出,在空中划出一道弧线!壶盖翻开,里面琥珀色的酒液眼看就要泼洒出来!
而那名“宫女”,也重重地摔倒在地,恰好摔在了谢珩的案几之前,挡住了那小太监和泼洒的酒液!
一切发生在瞬息之间!
所有人的目光都被这突如其来的意外吸引了过来!乐声戛然而止,歌舞停歇。皇帝微微蹙眉。柳如烟掩口惊呼。众臣面面相觑。
谢珩猛地站起身!他的目光,第一时间并非看向那摔碎的酒壶和洒落的酒液,而是死死盯住了那个摔倒在地、蜷缩着身体、发出痛苦闷哼的“宫女”!
尽管她低着头,穿着宽大的宫女服,但那瘦削的肩背轮廓,那熟悉的感觉……
就在此时,那名被撞倒的小太监,脸上瞬间血色尽褪,眼中闪过极致的恐慌!他像是想到了什么极其可怕的事情,竟不顾一切地猛地扑向地上洒落的酒液,似乎想去掩盖什么!甚至伸出手指,想要去沾染那酒液!
“拦住他!”谢珩猛地一声暴喝!声音如同惊雷,响彻骤然安静下来的蓬莱阁!
早已安排在附近的、乔装成侍卫的谢府心腹瞬间扑上,一把将那小太监死死按住!
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