那声从洞穴深处传来的轻微“啪嗒”声，如同冰水滴入滚油，瞬间炸裂了谢珩与苏清韫之间那根紧绷到极致的弦。
所有激烈的情绪——恨意、质问、疯狂的告白、撕裂的痛楚——都在这一刻被更原始的警惕和恐惧所取代。在这个他们以为绝密的避难所里，竟然还藏着第三个人？！是敌？是友？听到了多少？
谢珩几乎在喝问出声的同时，已猛地将苏清韫彻底护在身后，另一只手闪电般按上了剑柄，身体微弓，如同一头蓄势待发的猎豹，全身每一块肌肉都绷紧到了极致，死死盯住那片吞噬一切光线的黑暗。
苏清韫的心脏也提到了嗓子眼，屏住呼吸，下意识地攥紧了谢珩背后的衣料。她能清晰地感受到他背部肌肉的紧绷和那瞬间飙升的、充满杀意的警惕。这一刻，他们诡异的暂时成了同一根绳上的蚂蚱。
洞穴深处，回应谢珩厉喝的，是一片死寂。
只有瀑布隐隐的水声，衬得这寂静更加令人毛骨悚然。黑暗仿佛有生命般，浓郁得化不开，抗拒着从洞口透入的微弱天光。
“不出来？”谢珩的声音冰冷，带着毫不掩饰的杀意，“那就别怪我不客气了。”
他手腕一翻，几枚藏在袖中的、淬了毒的乌黑细针已扣在指间，作势便要射向黑暗！
“且慢！”
就在这千钧一发之际，一个苍老、沙哑，却异常平稳的声音，从黑暗深处缓缓传来。
伴随着声音，一点微弱的、昏黄的光芒亮了起来。那是一盏极其古老的、用石头打磨成的简陋油灯，灯焰如豆，勉强照亮了持灯人的轮廓。
那是一个穿着洗得发白、打满补丁的灰色僧袍的老尼姑。她身形干瘦佝偻，脸上布满深深的皱纹，如同风干的橘皮，看不出具体年岁。一双眼睛却异常清澈明亮，在昏黄的灯光下，仿佛能洞穿人心。她站在那里，气息几乎与周围的岩石融为一体，若非主动现身，根本无人能察觉。
老尼姑单手托着油灯，另一只手竖掌于胸前，微微躬身：“阿弥陀佛。惊扰二位施主，贫尼失礼了。”
她的出现太过诡异，谢珩眼中的警惕丝毫未减，指间的毒针依旧蓄势待发，声音冷冽如刀：“你是何人？为何会在此地？”
老尼姑的目光平静地掠过谢珩，在他指间的毒针上微微停顿了一瞬，却并无惧色，最后落在了他身后、微微探出头来的苏清韫身上。那目光深邃，带着一种难以言喻的复杂情绪，有关切，有悲悯，还有一丝……恍如隔世的叹息。
“贫尼慧觉，在此清修已久。”老尼姑的声音依旧沙哑平稳，“此洞并非哪位施主私有，贫尼倒是比二位，来得更早一些。”
她的回答滴水不漏，却更添疑云。一个老尼姑，不在庵堂清修，躲在这荒郊野岭、瀑布之后的隐秘山洞里？谢珩显然不信。
“清修？”谢珩冷笑一声，目光如鹰隼般扫过老尼姑僧袍下摆一处不明显的、深色的污渍，“师太这清修之地，倒是颇多‘访客’啊。”
那污渍，分明是尚未干透的血迹！
苏清韫也注意到了那点血迹，心头猛地一紧。
老尼姑慧觉顺着谢珩的目光低头看了一眼，脸上并无惊慌，只是淡淡地道：“山野之地，偶尔有些不长眼的野兽闯入，惊扰佛门清净，不得已出手驱赶，让施主见笑了。”
好一个“驱赶野兽”！谢珩心中冷笑更甚，这老尼姑绝非常人！
“师太方才，似乎对在下与内子的谈话，颇感兴趣？”谢珩换了一种方式试探，刻意将苏清韫称为“内子”，手臂依旧呈保护姿态挡在她身前，目光却死死锁住慧觉的每一个细微反应。
苏清韫被他这声“内子”叫得浑身一僵，心底涌起一股极其怪异的感受，却知此刻不是计较之时。
慧觉尼姑的脸上依旧古井无波，只是那双清澈的眼睛，似乎又深邃了几分。她缓缓摇头：“贫尼方外之人，尘缘已断，俗世纷争，与贫尼无关。只是听得二位施主争执，提及故人，心有所感罢了。”
“故人？”谢珩敏锐地抓住了这个词，“哪个故人？”
慧觉的目光再次落回苏清韫脸上，这一次，那目光中的悲悯和叹息更加明显：“可是……苏正庭苏施主的家眷？”
苏清韫的心脏猛地一跳！她认识父亲？！
谢珩的瞳孔也是骤然收缩，指间的毒针微微调整了方向，杀气瞬间弥漫开来：“你究竟是谁？！”
面对骤然升级的杀意，慧觉却依旧平静。她缓缓抬起枯瘦的手，指向洞穴深处：“施主不必紧张。若想知道贫尼是谁，或许……该问问它。”
谢珩和苏清韫顺着她手指的方向望去。在油灯昏黄光芒的边缘，洞穴深处的石壁上，似乎隐约刻着什么图案。
谢珩眼神一厉，没有丝毫放松警惕，护着苏清韫，一步步缓缓向那石壁靠近。慧觉则手持油灯，默不作声地跟在稍后方。
越靠近，石壁上的图案越发清晰。
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