它们如同毒蛇，盘踞在他的灵魂本源附近，散发着截然不同却都令人心悸的气息：一道充满了暴虐与混乱，一道是纯粹的冰冷与死寂，还有一道，则带着一种锈蚀、衰败的诡异质感。
李长生尝试用神识触碰其中一道，立刻感受到一股冰冷刺骨的警告意念传来，同时，那烙印微微发亮，传来一丝隐晦的信息碎片——不是语言，更像是一种强制性的“约定”回响。
他大致明白了。
这三道烙印，代表着他与那三个出手“帮忙”的古老存在缔结的临时契约。契约的内容核心，便是他逃亡前以意念宣告的那些：他以自身和星核碎片（火种）为媒介和“抵押”，换取对方协助斩断枷锁、打开通道。作为代价（或者说，对方接受契约的条件），他必须完成三件事，或者说，满足三个存在的某种诉求，否则，契约的反噬将直接作用于他的灵魂与星核碎片，后果不堪设想。
而这三个诉求，他此刻只能模糊感知到方向：
那暴虐混乱的存在，似乎渴望“毁灭”与“释放”，目标指向深渊中其他几个与它敌对或它憎恶的意志，甚至隐隐指向……那扇“门”本身？
那冰冷死寂的存在，诉求更加抽象，似乎是某种“平衡”的打破，或者是对“终结”进程的某种“观测”与“记录”。
而那锈蚀衰败的存在，意念最为晦涩，但李长生从中感受到了一种强烈的“腐朽”与“同化”的欲望，目标似乎并不仅限于深渊内部……
每一个诉求，都危险至极，牵扯到这片凋零之地最深层的秘密与恐怖。这简直是与虎谋皮，饮鸩止渴。
但现在，他没有选择。至少，契约的达成，让那三个恐怖存在暂时不会直接攻击他，甚至在某种程度上，它们可能需要他活着去完成那些事，这反而成了一道扭曲的护身符。
至于护神玉……李长生低头看向胸口，玉石上的裂纹触目惊心，光芒微弱。它为了保护他，在与凋零意志的对抗中损耗了太多本源，已接近彻底崩毁的边缘。若非它数次关键时刻的守护，他早已神魂俱灭。
最后是星核碎片。它静静地躺在掌心，光芒内敛，但李长生能感觉到，其内部原本纠缠的暗色丝线（“脑核”污染）已经被之前爆发的“心光”和古老契约的力量双重作用下，净化了大半，只剩下一些极其微弱的残痕。碎片本身似乎变得更加纯净，与他的联系也更深了一层，甚至能隐隐共鸣他灵魂上的契约烙印。它既是“火种”，也是“抵押品”，更是他现在唯一能够依仗的力量之源。
处理完自身的情况，李长生再次将注意力集中到白砾身上。他忍着剧痛，调动起一丝微弱的、经过星核碎片转化的温和星辰之力，缓缓渡入白砾体内，试图探查她具体的伤势和被侵蚀的情况。
星辰之力一进入白砾的经脉，立刻感受到了强大的阻力。她的经脉像是被冰封又像是被灼烧过，脆弱而滞涩，灵力几乎无法通行。更棘手的是，在她识海深处，盘踞着一团极其凝练、不断散发出凋零与冰冷气息的暗红阴影！这阴影与白砾自身的神魂本源紧紧纠缠在一起，如同共生又像寄生，不断试图同化、吞噬那点微弱的自我灵光。白砾自身的意识，如同一盏随时会熄灭的油灯，被那暗红阴影重重包裹、压制。
这就是“凋零之主”阴影留下的“标记”或者说“种子”。虽然主体连接被斩断，但这颗“种子”已经深深扎根，想要在不伤及白砾根本的情况下将其拔除，难度无异于登天。
李长生尝试用星辰之力去接触、净化那暗红阴影，但刚一靠近，那阴影就猛烈反扑，不仅吞噬了他的星辰之力，还顺着能量联系，释放出一缕侵蚀之力，反向冲向他的神识！吓得他连忙切断了联系，额头上渗出冷汗。
不行，以他现在的状态和手段，根本无法处理这个。强行祛除，很可能导致白砾神魂崩溃。
唯一的希望，或许还是在那句“心中的光”以及“火种”真正的力量上。但“启明”残响说过，机会只在“门”被引动的刹那。现在“门”那边局势混乱，他贸然回去是找死。必须先恢复一定的实力，搞清楚契约的具体要求，再图后计。
他收回手，看着白砾苍白的脸，心中沉重。取出一枚自己仅存的、品阶不算太高的疗伤丹药，捏碎后用清水化开，小心翼翼喂她服下，希望能暂时稳住她的肉身伤势。
做完这一切，李长生已是精疲力竭。他背靠着冰冷的岩壁，目光落在了角落那具灰白石化的骸骨上。
也许，这个被遗忘的角落，曾经的居住者，会留下些什么。
他休息了片刻，恢复一丝力气后，挪到那骸骨前，恭敬地行了一礼，然后轻轻拂开骸骨身前厚重的尘埃。
尘埃之下，露出几样东西。
一块巴掌大小、同样呈灰白色、布满裂纹的石板，上面用李长生不认识的古老文字刻着一些痕迹。
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