阿娟心中涌起复杂的情绪。万大春竟然会把真相告诉柳絮，这出乎她的意料。但更让她触动的是，柳絮知道真相后的反应——不是责怪，不是害怕，而是感激。
“嫂子不怪我吗？”阿娟问，“如果不是我，万大夫可能不会遇到危险...”
“傻姑娘，”柳絮握住她的手，“进山采药本来就有危险，这是他自己选择的路。你能陪他去，能保护他，我感激还来不及，怎么会怪你？”
阿娟的手被柳絮握着，那双手温暖粗糙，是常年劳作的手。但这种粗糙的温暖，却让她心中某处坚硬的地方悄然融化。
“谢谢你，阿娟。”柳絮认真地说，“真的谢谢你。”
阿娟低下头，掩饰眼中的情绪。她从未受过这样的感激，从未被人这样真诚地对待。在她以往的任务中，保护目标只是工作，成功了是应该，失败了是失职。没有人会因此感激她，更没有人会关心她的安危。
“我...”她想说些什么，却不知道该说什么。
“什么都不用说。”柳絮拍拍她的手，“好好养伤，把这里当自己家。大春说了，你的暗伤需要长期调理，这段时间你就住家里吧，别一个人住老屋了，没人照顾不行。”
“这太打扰了...”
“不打扰。”柳絮站起身，“我去炖汤，你坐着休息。等大春回来，咱们好好吃顿饭。”
看着柳絮走进厨房的背影，阿娟坐在院子里，阳光洒在身上暖洋洋的。她抬头看着蓝天白云，听着村里鸡鸣狗吠，忽然觉得，也许在这个小山村里住一段时间，也不是坏事。
中午时分，万大春回来了，提着大包小包的药材。一进门就闻到了浓郁的香气。
“好香啊，炖的什么？”他笑着问。
“鸡汤，给阿娟补身体的。”柳絮从厨房探出头，“药材买齐了？”
“齐了。”万大春将药材放在院子里的石桌上，开始分拣，“这几味是给阿娟调理内伤的，这几味是我闭关要用的，还有这几味是给村里老人配药的。”
阿娟走过来，看着那些药材。她对药材了解不多，但能看出这些都不是普通货色，有几味甚至很罕见。
“这些...很贵吧？”她问。
“还好，咱们自己采了一些，买的这些也不算太贵。”万大春说得轻描淡写，但阿娟知道，那些罕见的药材价格绝不便宜。
午饭很丰盛，鸡汤炖得浓郁鲜美，还有几个小菜。饭桌上，柳絮不停地给阿娟夹菜，万大春则说着镇上听到的趣闻，气氛轻松愉快。
饭后，万大春开始配药。他在院子里支起小炭炉，架上药罐，按照特定顺序和火候熬制药膏和药丸。阿娟在旁边看着，发现他的手法极其娴熟，对火候和时机的把控精准到秒。
“这些是给你的。”万大春将熬好的药膏装进小瓷罐，“每天早晚涂抹伤口，直到疤痕完全消失。这些药丸，一天三次，连服一个月。”
他又取出另一个瓷瓶：“这是我闭关时要用的辅助丹药，能帮助调和赤阳果的狂暴能量。”
阿娟看着他忙碌的身影，忽然说：“你闭关的时候，需要有人护法吗？”
万大春动作一顿，抬头看她。
“赤阳果能量狂暴，突破时可能会有异象，也可能会有危险。”阿娟的语气很平静，“我可以为你护法。”
万大春眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“不用，我在后山有个隐秘的山洞，很安全。而且突破时需要绝对安静，不能有任何人打扰。”
“我在洞口守着，不进去。”阿娟坚持，“你救了我的命，我至少可以为你做这件事。”
两人对视，万大春看到她眼中的坚决，知道她是认真的。
“好吧。”他最终妥协，“但如果有任何异常，你千万不要进来。突破时的能量波动很危险，可能会伤到你。”
“我知道。”阿娟点头。
配好药，万大春又去看望了村里的几位老人，给他们送去新配的药。阿娟跟着他，看着他耐心地为老人诊脉、询问病情、叮嘱注意事项。那些老人看他的眼神，就像看自己的子侄，充满了信任和依赖。
傍晚时分，两人回到家中。柳絮已经准备好了晚饭，吃饭时，万大春说了准备闭关的事。
“要多久？”柳絮问。
“不确定，短则三五天，长则七八天。”万大春说，“赤阳果的能量太强，我需要时间慢慢炼化。”
柳絮眼中闪过担忧，但很快掩饰过去：“那你小心点，别逞强。”
“放心吧。”万大春握住她的手，“有阿娟在洞口护法，不会有事的。”
柳絮看向阿娟，眼神中满是感激：“阿娟，又要麻烦你了。”
“应该的。”阿娟说。
夜里，万大春在书房里做最后的准备。他将赤阳果、辅助丹药、还有一些必需品打包好，又检查了一遍要带的东西。
阿娟敲门进来，手里拿着一个小布袋。
“这个给你。”她将布袋放在桌上。
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