天还黑得像泼了墨，沈家老宅的西屋门就被轻轻推开一条缝。刺骨的寒气瞬间灌了进来，激得人一哆嗦。沈老三和沈大牛缩着脖子，像两道无声的影子溜了出来。沈大牛背上背着那个鼓鼓囊囊的破麻袋，里面是昨晚养在瓦盆里的十几条鱼。麻袋口扎得紧紧的，但依旧能感觉到里面活物不安分的蠕动和撞击。
父子俩没惊动任何人，踩着满地寒霜，深一脚浅一脚地朝着镇上方向赶。镇子离靠山村不算太远，但靠两条腿走，也得小半个时辰。冰冷的空气吸进肺里，像刀子一样刮着，但父子俩心里揣着一团火，脚步迈得飞快。
沈星落站在西屋门内，看着他们模糊的身影消失在黎明前的黑暗里，才轻轻合上门闩。她回到炕边，没有躺下，而是盘膝坐下，闭上眼睛。微弱的精神力如同无形的丝线，悄然蔓延开，覆盖着西屋和一小部分院子，警惕着任何风吹草动。林秀娘也醒了，紧张地坐在炕沿，手里无意识地绞着衣角。
时间一点点过去。天色由浓黑转为深灰，又渐渐透出鱼肚白。鸡叫了三遍，沈家老宅其他人也陆续有了动静。沈老太的骂声，王氏的呵斥声，还有东屋几个孩子哭闹的声音，混杂在一起，打破了清晨的宁静。
林秀娘坐立不安，时不时就望向窗户。沈星落依旧闭目盘坐，精神力却高度集中，过滤着那些嘈杂的声音，捕捉着远处道路上任何可能的脚步声。
终于，当太阳完全跳出地平线，将金红色的光芒洒满小院时，沈星落的精神力捕捉到了两个熟悉的气息正快速靠近村口！气息中带着浓重的鱼腥味、汗味，还有……一种难以抑制的兴奋！
“回来了。”沈星落睁开眼，平静地说。
林秀娘“噌”地站了起来，几步冲到门边，却又不敢开门，只是紧张地扒着门缝往外看。
没过多久，沈家老宅虚掩的后门被推开，沈老三和沈大牛闪了进来。两人都是一脸疲惫，眼窝发青，嘴唇冻得发紫，头发眉毛上结着白霜，但那双眼睛里，却燃烧着熊熊的火焰！是兴奋，是激动，是巨大的、压抑不住的喜悦！
尤其是沈大牛，他背上的麻袋已经空了，瘪瘪地搭在肩上。他一进门，看到林秀娘和沈星落，立刻裂开嘴，无声地大笑起来，露出一口白牙，还用力拍了拍自己鼓鼓囊囊的胸口！
沈老三也是强压着激动，警惕地回身闩好门，对着妻女用力地点了点头，眼神亮得惊人！
“快！快进屋！”林秀娘声音都抖了，赶紧让开身。
父子俩闪进西屋，反手插上门闩。隔绝了外面的世界，沈大牛再也忍不住了，他一把扯开自己破旧棉袄的前襟，露出里面紧紧捆在腰上的一个沉甸甸的、用破布裹了好几层的长条状包袱！
“娘！落落！钱！卖了钱！”沈大牛的声音压得极低，却带着巨大的力量，他手忙脚乱地去解那系得死紧的布疙瘩。
沈老三也靠了过来，呼吸急促，脸上是长途跋涉后的疲惫，但更多的是巨大的满足和亢奋。他帮着儿子，两人一起，小心翼翼地一层层剥开那被汗水濡湿的破布。
当最后一层布揭开时——
哗啦啦！ 一小堆黄澄澄、亮闪闪的铜钱，如同最耀眼的珍宝，散落在炕席上！发出清脆悦耳的撞击声！
足有七八十枚！
铜钱！全是铜钱！堆在一起，像一座小小的金山！
林秀娘看着眼前这堆铜钱，只觉得一阵眩晕，下意识地捂住了嘴，眼睛瞪得滚圆，泪水瞬间就涌了上来！是真的！不是做梦！真的换来了这么多钱！
沈星落看着那堆铜钱，精神力一扫，心中了然：七十八文。比她预估的还多点。
“七……七十八文！”沈大牛激动得声音都劈了叉，他抓起一把铜钱，感受着那沉甸甸、冰凉凉的触感，又松开手，听着它们叮叮当当落回钱堆里的声音，只觉得这是世上最美妙的乐章！“爹！整整七十八文！那条最大的白鲢卖了二十五文！嘎牙子都卖十文一条！有个老奶奶把剩下的小鲫鱼全包了，还多给了两文！”
沈老三也激动得直搓手，黝黑的脸上泛着红光：“镇上……镇上人真舍得！鱼新鲜，活蹦乱跳的，抢着要！我们按落落说的，分开卖的！大牛卖大的，我卖小的，最后剩的几斤鲫鱼一起卖给了一个老太太，一点没惹眼！”
“好！太好了！”林秀娘抹着眼泪，声音哽咽，巨大的喜悦让她说不出更多的话，只能反复念叨着，“七十八文……七十八文啊……”
“嘘！小声！小声！”沈老三连忙提醒，但脸上的笑意怎么也藏不住。
“藏起来！快藏起来！”沈大牛立刻想起正事，激动地看向墙角那堆柴禾。
一家人立刻行动起来。沈星落示意沈大牛搬开柴禾，沈老三则小心翼翼地用烧火棍抠开那个墙洞口的干泥块。洞口露出来，带着一股陈年的土腥味。
沈星落将炕席上那七十八枚铜钱仔细地拢在一起。她没有立刻全放进去，而是数出十枚，递给林秀娘：“娘，这十文，您拿着。明面上的花销。”
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