沈老太那一声撕心裂肺的诅咒和随之而来的“噗通”倒地声，如同投入死水潭的巨石，瞬间在沈家老宅掀起了滔天巨浪！
“娘！娘您怎么了？！” “快来人啊！娘晕倒了！” 王氏杀猪般的尖叫和沈老大哼哼唧唧的呻吟混杂在一起，东屋那边几个孩子也被吓得哇哇大哭。整个老宅顿时鸡飞狗跳，乱成一锅粥。
西屋里，沈老三脸上的笑意瞬间凝固，被惊愕和一丝本能的担忧取代。他下意识地就想冲出去看看。 “爹！”沈星落清冷的声音像一盆冰水，瞬间浇熄了他那点不合时宜的念头，“现在出去，只会被赖上，说您气晕了奶。”
沈老三的脚步猛地顿住，想起沈老大在村口的污蔑，想起老娘刻骨的怨毒，心瞬间凉了下来。是啊，现在出去，不是送上门给大房当出气筒吗？他默默收回了脚，眼神变得复杂而沉重。
外面，王氏的尖叫还在持续，夹杂着对三房恶毒的咒骂。很快，左邻右舍也被惊动了，院墙外响起了杂乱的脚步声和议论声。
“沈家又咋了？” “听说是沈老婆子晕过去了！” “哎哟，真是造孽啊！” “还不是被大房那点破事给气的？听说沈老大眼红三房卖菜钱，偷偷跟着，自己摔了个狗吃屎，还赖老三，结果被村里人戳穿了，臊得吐血，老婆子一听就气晕了！” “活该！这一家子没一个好东西！净欺负老实人！”
村民们的议论声清晰地传进西屋，也传进了堂屋和东屋。王氏的咒骂声弱了下去，显然也听到了外面的风言风语，知道再骂下去只会更丢人。
混乱持续了约莫小半个时辰。沈老太终于被掐人中掐醒了，发出虚弱却依旧怨毒的呻吟。请来的赤脚郎中看了，只说是急怒攻心，开了点安神的草药，叮嘱不能再受刺激。沈老大也被抬回了东屋，脚踝肿得老高，哼哼唧唧地躺在床上。
老宅暂时恢复了表面的平静，但那压抑的、充满怨毒的气氛，却像厚重的乌云，沉沉地压在每个人心头。
沈老三一家沉默地待在狭小的西屋里，听着堂屋那边沈老太有气无力的咒骂和王氏指桑骂槐的抱怨，谁也没说话。墙洞深处那三百多枚铜钱带来的短暂狂喜，早已被现实的冰冷冲散。这个家，是真的待不下去了。
沈老三坐在炕沿，低着头，宽厚的肩膀微微佝偻着，仿佛承受着无形的重压。林秀娘坐在他旁边，无声地抹着眼泪。沈大牛烦躁地在狭小的空间里踱步，拳头捏得死紧。沈小墨也感觉到了沉重的气氛，怯怯地依偎在沈星落身边。
沈星落的目光扫过愁云惨淡的家人，精神力却如同敏锐的探针，捕捉着空气中一丝不同寻常的凝重。沈老太的怨毒，王氏的算计，沈老大的不甘……还有，空气中那股沉闷的、带着土腥味的湿气，似乎比昨天更浓重了。
“爹，”沈星落打破了沉默，声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量，“该去找村长了。”
沈老三猛地抬起头，看向女儿。林秀娘和沈大牛也看了过来。
“分家。”沈星落吐出两个字，清晰而坚决，“彻底分家。断亲。”
“断……断亲？”沈老三被这两个字的分量惊得声音发颤。这可不是简单的分家另过，这是要彻底斩断和沈老太、和大房的关系！是背弃祖宗的大不孝！是要被人戳脊梁骨的！
“爹，”沈星落看着父亲眼中的挣扎和恐惧，语气平静地剖析着残酷的现实，“您还看不明白吗？奶和大伯娘，绝不会放过我们。今天我们能护住菜地，明天呢？后天呢？墙洞里的钱一旦被发现，他们会像饿狼一样扑上来，把我们啃得骨头都不剩！沈老大今天敢跟踪污蔑，明天就敢放火偷抢！有奶在背后撑腰，他们会无所不用其极！我们留在这里，就是等死！”
她的话像冰冷的锥子，狠狠刺进沈老三的心里。想起沈老太那刻骨的怨毒，想起沈老大在村口那副恨不得吃了他们的狰狞模样，想起王氏贪婪的目光……沈老三激灵灵打了个寒颤！女儿说得对！留下，只有死路一条！不是被榨干，就是被逼死！
“可……可断亲……”沈老三嘴唇哆嗦着，巨大的心理负担让他难以决断。
“爹！落落说得对！”沈大牛猛地站定，赤红着眼睛低吼，“这窝囊气我受够了！奶和大伯娘根本没把我们当人看！今天能气晕，明天就能拿刀砍人！断！必须断！这亲不断，我们永无宁日！”
林秀娘也停止了哭泣，抬起泪眼朦胧的脸，看着丈夫，声音带着从未有过的坚定：“他爹……听落落的吧……为了孩子……咱们……咱们走吧……”她想起了女儿差点被卖掉，想起了自己病重无钱医治差点死掉，想起了无数个被欺凌的日夜……再留下，她怕孩子们真的活不下去！
家人的目光如同沉重的砝码，压垮了沈老三心中最后一丝对“孝道”的愚忠和对“家”的虚幻眷恋。他看着妻子眼中的决绝，儿子眼中的愤怒，女儿眼中的冷静，一股破釜沉舟的勇气猛地从心底涌起！他用力抹了一把脸，眼神变得前所未有的坚定！
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