后山向阳的缓坡上，瞬间变成了热火朝天的战场。 村民们挥舞着锋利的柴刀和锄头，在沈星落精神力的精准指引下，如同饿虎扑入羊群，杀向那些受灵壤能量滋养、长得格外粗壮茂密的野甘蔗丛。
“嘿！这甘蔗真壮实！比去年见的粗了一倍不止！”柱子一刀砍断一根手腕粗、青皮泛着油光的甘蔗，惊喜地叫道。断口处，清甜的汁水立刻涌了出来。 “是啊！汁水真足！”铁牛也砍倒一根，顾不上擦汗，抱起甘蔗就猛嘬了一口，眼睛一亮，“甜！够劲儿！” “快！砍！照落儿姐指的这片砍！别的地方的又细又硬，不要！”赵三爷大声指挥着，自己也抡起柴刀，老当益壮。
汉子们手起刀落，粗壮的野甘蔗成片倒下。妇孺们跟在后面，麻利地将砍倒的甘蔗削去根部和顶梢的叶子，用草绳捆扎结实。沈大牛带着人，把一捆捆沉甸甸的甘蔗装上板车，吆喝着牲口，一趟趟往山下工坊运。
整个后山都回荡着柴刀砍斫的“咔嚓”声、汉子们粗重的喘息声、还有板车吱呀吱呀的负重声。空气中弥漫着野甘蔗特有的清新甜香和泥土被翻开的味道。
山下工坊，也迅速调整了战场。榨辊被清理干净，巨大的熬糖锅重新架起。砍回来的甘蔗被堆成了小山。 “去皮！快！只取中间最甜最脆的杆！”赵三爷吼着嗓子。 妇人们拿着削皮的小刀，围坐在甘蔗堆旁，动作飞快地削去青皮，露出里面白生生的甘蔗肉。削好的甘蔗段被汉子们抱起，塞进榨辊的进料口。
沉重的榨辊再次发出“吱嘎吱嘎”的呻吟，巨大的压力下，白生生的甘蔗段被碾得粉碎，清亮微绿的甘蔗汁如同小溪般从出浆口汩汩流出，带着浓郁的、属于植物本身的清甜气息，汇入下方准备好的大木桶里。
“这汁水…真清亮！”负责接汁的村民看着桶里青翠透亮的液体，忍不住赞叹。比起之前熬黑糖时那浑浊粘稠的糖浆，这甘蔗汁看着就让人舒服。
榨汁的速度远快于处理黑糖块。很快，几口巨大的熬糖锅就被清澈的甘蔗汁注满。灶膛里火焰重新升腾。 “大火！猛火煮沸！”沈星落的声音在工坊里响起，带着不容置疑的稳定力量。
清澈的甘蔗汁在滚沸中迅速浓缩，颜色由青翠变成浅黄，再变成深黄、褐色，浓郁的甜香开始弥漫，但比起黑糖熬煮时那股焦苦味，这香气更加纯粹自然。细密的浮沫不断涌起。
“滤浮沫！”沈星落下令。 崭新的细密棉纱滤布再次绷起。滚烫的浓缩甘蔗汁被舀起，流过细密的纱网，滤掉杂质和浮沫，流入第二口锅时，颜色已经变成了纯净的金棕色。
“脱色！活性炭粉！”沈星落如同最精准的指挥官。 按照比例配好的乌黑炭粉被均匀撒入沸腾的金棕色糖浆中。长柄木铲沉稳有力地搅动。神奇的一幕再次上演，金棕色迅速褪去，糖浆变得如同融化的琥珀般清亮透澈！
“成了！颜色比黑糖熬出来的还透亮！”铁牛看着锅里清亮诱人的糖浆，激动地直搓手。 “熄火！静置沉淀！”沈星落下令。炭粉沉底，上层的清亮糖浆被小心舀出，注入特制的大陶盆。
最关键、最耗时的结晶环节再次来临。大壮班组的人顶着疲惫，再次握紧了光滑的木棒。温热粘稠的糖浆在木棒持续、均匀的搅动下，中心区域，那象征着希望的、细密的白色结晶，再一次悄然浮现！
“出砂了！又出砂了！”大壮嘶哑着嗓子，声音里充满了狂喜和难以置信的激动。 白色的结晶迅速蔓延，填满整个陶盆。 当一盆盆湿漉漉、白花花的湿糖被铺上竹匾，在第八天清晨的阳光下闪耀时，整个靠山村都沸腾了！
“成了！又成了！野甘蔗真能熬出白糖！” “老天爷！落儿丫头真是神了！” “周扒皮想断咱们后路？做梦去吧！”
希望和自豪感如同野火般在每个人心中燃烧。原本因原料被断而低落的士气，此刻空前高涨！汉子们熬红的眼睛里全是血丝，却亮得惊人。妇人们送饭的脚步都带着风。连沈老三都默默地在院子里劈着比平时多一倍的柴火，仿佛要把所有的力气都使出来。
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第九天傍晚。 最后一批晒得透干、雪白晶莹的白糖，被小心翼翼地装进特制的、内衬油纸防潮的木桶里。木桶盖上，工工整整地贴上了红纸，上面是沈子墨努力写下的“贡糖”两个稍显稚嫩却格外认真的字。 整整二十五个木桶，整整齐齐地码放在工坊大院中央。五百斤，一两不少！
“齐了！真的齐了！”赵三爷抚摸着冰冷的木桶，老泪纵横，声音哽咽，“咱们…咱们真的干成了！” 柱子、铁牛、大壮等人围在桶边，看着这白花花的“战绩”，激动得说不出话，只有粗重的喘息和咧到耳根的笑容。连续十天的日夜鏖战，所有的疲惫、担忧、愤怒，在这一刻，都化作了无与伦比的成就感和扬眉吐气的痛快！
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