周翠花挤到人群前，手里攥着半袋稻种，却被李大娘横着胳膊拦住。
“前儿偷摸去晒谷场抓米的是哪个？”李大娘扯着嗓子喊，“想沾福气？先当着全村人的面，把偷的米还回来！”
周翠花的脸涨得通红，手指把稻种袋攥得发皱。
她望着田埂上笑盈盈的苏惜棠，又看看围在四周的村民，突然把稻种袋往地上一摔：“不种就不种！谁稀罕！”转身跑的时候，鞋跟踢起的土块溅在苏老根的裤腿上，可没人看她——所有人的目光，都黏在那片绿莹莹的稻苗上。
当夜，赵金花把门关得死紧。
她从贴身口袋里摸出那粒灵米，在油灯下反复看，米身上的粪渣早被她用草纸擦得干干净净。
“苏惜棠能种，我也能。”她咬着牙，把米塞进关小山手里，“明儿去后山，把那块荒坡翻了——等我这稻子长出来，看谁还说她是福女！”
关小山捏着米，看着娘眼里的光，突然想起前日苏惜棠蹲在灶前给他盛粥的模样。
可赵金花已经抄起了墙角的锄头，铁刃在月光下泛着冷光：“走！趁夜凉，先把地埂垒起来——”第五日夜，山风裹着松针香掠过青竹村后山。
赵金花攥着半块硬馍塞给关小山，铁锄在月光下泛着冷光：“吃！吃饱了好翻地——等咱的灵稻长起来，你哥那榆木脑袋就得知道，谁才是关家顶梁柱。”关小山咬着馍，喉结动了动，目光扫过后山荒坡上东倒西歪的野棘丛——苏惜棠前日来这儿采药时，还教他认过治外伤的紫花地丁。
“发什么呆！”赵金花抡起锄头砸向土块，碎石崩得裤脚都是泥点，“把那堆草灰扒拉过来！苏惜棠不是说要草木灰覆种？我偏比她多撒两层！”她从怀里摸出个油布包，里面躺着前日从猪粪堆里抠出的灵米，混着自家囤的普通稻种，“咔啦”倒进竹篓。
山风掀起她的布衫，露出腰间系着的破红布——那是她今早去土地庙求的“灵稻符”，香灰还沾在布角。
关小山蹲下身撒种，指尖触到灵米时顿了顿——这米比普通稻种沉，在掌心里像颗小珍珠。
他想起苏惜棠教他辨认稻种时说的“颗粒饱满者得天地之气”，喉咙发紧，终究还是把米撒进了被踩得实实的土沟里。
赵金花举着三根香插在田埂上，火星子噼啪溅在草叶上：“老祖宗显显灵，让我家稻子比苏惜棠的还旺！”
第二日卯时，赵金花赤着脚冲进后山。
晨雾里，她的破布鞋沾满泥，远远就看见荒坡上的稻苗蔫得像被抽了筋——叶片发黄打卷，根须上还沾着未发酵的粪肥，正泛着酸臭的白泡。
“怎么会？”她扑到田边，指甲掐进苗茎，汁液浑浊发褐，“我撒了双倍草木灰，烧了三柱高香……”
关小山跟在后面，看着被母亲昨夜踩得板结的土块，轻声道：“娘，苏嫂子说过新翻的地要松三天……粪肥得堆在草垛里捂半个月……”
“闭嘴！”赵金花抄起田边的破陶罐砸过去，陶片擦着关小山的耳际碎在石头上，“她那套鬼话你倒记得清！我偏不信，灵稻能只长在她地里！”她抹了把脸上的汗，突然直起腰——山坳里，苏老根的试验田正翻涌着绿浪，稻穗已经抽出半寸长，在晨风中沙沙作响。
当夜，赵金花摸黑潜进苏老根的地头。
她脱了鞋拎在手里，裤脚卷到膝盖，指甲深深掐进掌心——这是她第三次踩点，知道巡夜的猎户亥时收工，村正老吴头的狗在西头守院。
可她刚蹲下身，指尖碰到稻茎的瞬间，林子里突然传来一声低吼。
月光被云遮住大半，黑影从树后窜出，油亮的皮毛泛着冷光，犬齿在夜色里闪着白刃般的光。
铁鬃前爪按地，喉咙里滚出闷雷似的威胁声，尾巴绷得像根铁棍——这是关凌飞驯养了三年的猎犬，最通人性，早被主人交代过“守好试验田”。
赵金花“啊”地尖叫，一屁股跌进田边的泥沟。
烂泥灌进衣领，她连滚带爬往后退，铁鬃步步紧逼，犬吠惊得夜鸟扑棱棱飞起。
直到她撞在树桩上，才想起去摸怀里的镰刀，可手刚摸到刀柄，就听见田埂上传来清凌凌的女声：“铁鬃，回来。”
苏惜棠站在月光里，蓝布衫下摆沾着草屑，手里提着盏琉璃灯。
她望着泥沟里的赵金花，唇角勾出半分笑：“婆婆这是……帮我捉虫？”铁鬃甩了甩耳朵，摇着尾巴蹭向苏惜棠的手，赵金花这才看清——灯影里，田埂边立着根粗麻绳，每隔三步就系着个铜铃，此刻正随着山风轻轻摇晃。
“我、我路过……”赵金花扯着湿透的布衫起身，泥点顺着裤管往下淌，“那稻子生虫了，我帮你……”
“生虫的是人心。”苏惜棠没接话，转身往回走，琉璃灯的光在身后拉出长影，“明儿早饭，我让凌飞给婆婆送碗姜茶。”
次日辰时，村东头晒谷场围满了人。
苏惜棠站在条凳上，身后是苏老根抱着的稻穗——七寸长的穗子压得茎秆弯了腰，颗粒饱满得像要坠下来。
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