第七日天刚放亮，青竹村晒谷场的铜锣就被敲得山响。
苏惜棠站在试种区竹篱笆前，指尖无意识摩挲着腰间玉佩——这七日她几乎没合过眼，每晚蹲在田垄边观察苗情，灵泉里那枚裂开的莲籽总在她凝视时泛起微光，像是在给她鼓气。
都来瞧！
都来瞧！杨大脚扯着嗓子吆喝，手里攥着个破蒲扇当旗子挥，苏娘子说今儿要让毒土开口，我倒要看看是甚名堂！她挤到最前头，鞋跟踩得晒谷场的黄土直冒烟，后颈的汗珠子顺着粗布衣领往下淌。
村民们陆陆续续围过来，有扛着锄头的，有抱着娃的，连平日不出门的老阿婆都拄着拐棍颤巍巍挤到前排。
老吴头站在石磨旁，背挺得笔直，手里攥着吴小宝记了七日的本子，封皮都被他掌心的汗浸得发皱。
苏惜棠深吸一口气，弯腰从试种区拔出两株金薯苗。
左边那株茎秆黑褐如炭，叶片蜷成焦卷的枯蝶；右边那株却绿得发亮，茎秆粗得能掐出水，根须白生生扎成小绒球。
她将两株苗举过头顶，阳光透过绿叶在她脸上投下细碎光斑：都看仔细了！
左边是从那三块毒田里拔的，右边是正常试种区的。
咋差别恁大？有个小媳妇踮脚张望，怀里的娃娃伸手去抓绿苗，被她拍开手，莫碰，这是宝贝。
同种同水，为何一死一生？苏惜棠提高声音，指尖重重叩在毒苗的茎秆上，只因有人往土里撒了断根粉她从腰间布囊里摸出个小纸包，抖出些灰白粉末，砒霜混石灰，埋进土里三个月，地脉尽毁，往后这田莫说长庄稼，连草都不生！
人群炸开了锅。
杨大脚一嗓子蹦起来，蒲扇地拍在大腿上：断根粉？
那不成心要咱们青竹村绝户？她扭头盯着人群里的赵金花，我前日就说赵婶子家二小子在老马家染坊晃，合着是买这毒粉！
赵金花吓得往后缩，撞翻了身后的竹筐，鸡蛋骨碌碌滚了满地：我...我可没指使！
我家那混小子...他、他准是被人骗了！
都静一静！老吴头猛拍石磨，震得上面的茶碗跳起来，吴小宝，把你记的本子念给大伙听！
吴小宝捏着本子跑上石磨，小脸涨得通红：七日里，三户毒田每晚亥时都有人影靠近，投毒后第二日，村里就传苏氏种邪，金薯苗带灾的话...他翻到最后一页，还有，投毒那晚的布片，是老马家的疙瘩纹——关大哥说，全永安县就老马家织这花样。
话音刚落，关凌飞从人群后挤出来，手里举着半片灰布。
他腰间的猎刀在阳光下泛着冷光，目光扫过众人时，几个缩着脖子的村民下意识往后退了半步：今晨我去柳河村，见老马头在村口转悠，裤脚沾着青竹村的红土。他晃了晃布片，老马家的账本上，昨日有人买了五斤石灰——签字画押的，是老马头。
老马头？杨大脚眯起眼，那老头不是邻村的老实庄稼把式么？
人群突然起了骚动，两个壮实的村民架着个佝偻的身影挤进来。
老马头头发乱得像鸟窝，裤脚破了个洞，露出青肿的脚踝，一见苏惜棠就跪下，额头重重磕在黄土里：苏娘子！
我对不住青竹村！他哭得肩膀直颤，从怀里摸出半块霉饼，饼上沾着暗红的血渍，我家狗蛋被粮帮扣了...他们说，要是不按期往你们田里撒毒粉，就剁了狗蛋一根手指...我实在是没法子啊！
村民们全静了。
杨大脚的蒲扇掉在地上，她蹲下身捡起霉饼，指甲掐进掌心：这饼...看着像牢里的囚粮...
粮帮？苏惜棠瞳孔微缩，灵泉在玉佩里突然翻涌，那丝金芒地窜上她指尖。
她蹲下来，伸手按住老马头颤抖的肩膀。
老人的手像枯枝，掌心全是裂痕，指节肿得像小馒头——分明是被人用绳子捆过的痕迹。
您儿子现在在哪？她声音放软，余光瞥见人群外闪过道黑影，穿月白衫子，袖口绣着金线缠枝莲。
老马头抬起满是泪痕的脸：在...在永安县北的破窑里...他们说等青竹村的金薯绝收，就放狗蛋...
那毒粉是粮帮给的？关凌飞蹲下来，猎刀地插进老马头身侧的土里，他们还说了甚？
就说...就说青竹村要是种出了高产金薯，往后县里的粮行都得喝西北风...老马头抽噎着，我真没想害大伙，我就是个庄稼汉，我就想我儿子活着...
杨大脚抹了把脸，蹲下来扶老马头：您咋不早说？
咱们青竹村最见不得欺负老实人的！她扭头瞪向村外，那粮帮算个甚东西？
敢动咱们的饭碗！
苏惜棠站起身，目光扫过人群外那道月白影子。
灵泉里的莲籽突然地裂开，金芒顺着玉佩窜上她心口——她认得那金线缠枝莲的花样，是永安县最大粮行万丰号的绣纹。
她伸手扶起老马头，掌心触到老人后背湿冷的汗：您有罪，但非首恶。
真正的黑手...她顿了顿，目光穿透人群，锁向那道正要溜走的月白身影，跑得了初一，跑不了十五。
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