死亡星系的寂静被不速之客打破。归墟之球率先抵达，它那吞噬光线的存在如同一个黑洞，悬停在荒芜的虚空之中，仿佛自太初以来便亘古如此。片刻之后，帝国的联合舰队——伤痕累累的极限战士、深绿涂装的黑暗天使、以及少数投降的审判庭舰船——也相继脱离亚空间，出现在星系的边缘。它们谨慎地保持着距离，引擎低吼，炮口无声地指向那颗黑色的球体，如同一群警惕而又无力的猎犬，围困着一头沉睡的巨龙。
马库拉格之耀号的舰桥上，气氛凝重得几乎能滴出水来。基里曼和莱恩的全息影像并立着，两位原体之间的隔阂与紧张在共同的强敌面前暂时被压制，但远未消散。
“它停下来了。”莱恩的声音透过通讯传来，带着冰冷的审视，“就在这片毫无价值的废墟里。那个小子就在这里？”
“根据它提供的坐标和我们的推算，误差范围极小。”基里曼的目光扫过传感器读数，这片星域空旷死寂，只有零星的小行星和破碎的星骸，“但具体位置无法锁定。它可能隐藏在某个小行星内部，或者…用了我们无法探测的隐匿手段。”
“那就逼他出来。”莱恩毫不迟疑，“黑暗天使，释放扫描探针和轰炸无人机，覆盖式搜索坐标附近所有星体！”
“莱恩！鲁莽的行动可能会激怒…”基里曼试图阻止。
“激怒？我们追了它半个星域，它在乎了吗？”莱恩冷笑，“它把我们引到这里，就不是为了继续玩捉迷藏。它在等待。既然等待，就要付出等待的代价。”
黑暗天使的舰船立刻执行了命令，无数探针和无人机如同蜂群般涌出，开始对附近的小行星带进行粗暴的扫描和试探性轰炸。
基里曼阻止不及，只能命令极限战士舰队保持最高戒备，同时紧盯着归墟之球的反应。
令人意外的是，归墟之球对黑暗天使的挑衅行为毫无反应，依旧 silent 地悬浮着，仿佛真的只是在等待。
然而，它的“沉默”本身，就是最大的压力。
在玉清洞天内，剧烈的震动再次传来。爆炸的冲击波虽然被外围阵法削弱，依然清晰地传递进来。
“他们来了！他们在轰炸！”卢克脸色发白，看向青玄子。
青玄子闭目感应片刻，缓缓睁开眼：“不止是轰炸，是在搜寻。洞天隐匿虽妙，然如此强度的探查，被发现只是时间问题。更何况…”他看了一眼卢克，“汝身如灯塔，与那归墟感应相连，它早已锁定了大致方位。”
“那怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”青玄子拂尘一摆，眼神变得锐利起来，“既然避无可避，便需直面此劫。卢克，紧守灵台，无论外界如何，感悟汝体内之力，那是破局之关键，亦是…灾劫之源。”
洞天之外，一颗靠近隐匿阵法的小行星被轰炸无人机击中，剧烈爆炸，碎片四溅。爆炸的余波终于干扰到了阵法的稳定，玉清洞天外围的隐匿光幕剧烈闪烁了几下，如同接触不良的灯泡，短暂地显露出了其下那片不符合自然规律的、布满玄奥符文的岩壁！
“发现异常能量屏障和结构！”机械教的探索者（虽然主力已灭，但舰队中仍有随行技术神甫）第一时间捕捉到了这瞬间的波动，“坐标已标记！”
“所有单位，集中火力，轰击那个坐标！”莱恩毫不犹豫地下令。
“等等！”基里曼急道，“那可能是唯一的…”
但已经晚了。黑暗天使和部分极限战士的火力如同暴雨般倾泻而至！
就在猛烈的炮火即将淹没那片区域的瞬间——
归墟之球，终于动了。
它不是攻击舰队，而是…延伸。
一片绝对的漆黑，如同流动的墨汁，又如同展开的阴影，迅速从球体表面蔓延开来，在千钧一发之际，挡在了玉清洞天之前！
帝国的炮火撞入这片蔓延的漆黑之中，如同泥牛入海，没有激起丝毫涟漪，没有爆炸，没有光热，全部被无声无息地吞噬、分解、吸收！
它…保护了玉清洞天？
这一幕让所有人大脑宕机。这个一路走来都在展示绝对理性、甚至冷酷无情的存在，竟然会主动保护一个目标？
然而，归墟之球接下来的举动，立刻打破了这短暂的错觉。
那蔓延的漆黑在吸收了所有炮火后，并未收回，而是继续向前，如同温柔却不可抗拒的潮水，轻轻包裹住了整个玉清洞天所在的小行星。
然后，在无数震惊的目光注视下，那覆盖着古老符文、蕴含着另一个文明智慧的洞天福地，连同其下的岩层，开始如同之前的“坚毅号”一般，从外向内，缓缓分解！
不是暴力摧毁，而是更令人毛骨悚然的、精细的、彻底的解构！
岩石、符文、灵气、阵法结构…一切的一切，都在那绝对的漆黑中化为最基础的粒子，被归墟之球贪婪地吸收、分析、理解。
它不是在保护，它是在…亲手打开包装，查看里面的“礼物”！它不允许任何人破坏它感兴趣的“样本”！
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