只是目光仍带着几分复杂，看向角落里的绝。
琳芯见金拓坐下，心中一定。
（果然，只要关乎他的‘知己’，就好说服。）
她重新看向绝，声音里已带上最后通牒般的意味：
“陈石，考虑得如何？”
绝沉默着。
他的身体似乎颤抖得更厉害了些。
许久，他才缓缓抬起头，看向琳芯。
那透过面具传来的声音，沙哑而艰难：
“琳师姐……我、我。”
他似乎难以下定主意，而转过身，面向绾绾。
声音里充满了“无奈”与“询问”：
“妹妹……你觉得呢？”
说话的同时，他的手指在绾绾手背上，极其轻微地捏了一下。
绾绾浑身，微微一颤。
她抬头，对上绝隐藏在面具后的目光。
虽然看不见表情。
但她瞬间读懂了，那眼神中的深意。
（哥……是想答应？）
（他让我配合？）
没有犹豫，绾绾立刻用力点了点头，声音清脆却带着依赖：
“嗯！哥，我都听你的！”
她仰起脸，看向琳芯，努力让自己的眼神显得纯真而带着希冀：
“琳师姐……书院里，真的会有安稳的住处，还有人照顾我吗？”
琳芯看着绾绾这副，渴望安稳的模样。
心中最后一丝疑虑，也烟消云散。
（果然只是个凡人小姑娘。）
她微笑着点头，语气难得柔和：
“自然。书院从不会亏待自己人。”
绾绾闻言，脸上立刻绽开一个“安心”的笑容，转头看向绝：
“哥，那我们……”
绝深吸一口气，仿佛下定了巨大的决心。
他转身，面向琳芯，深深一揖：
“琳师姐……陈石，答应了。”
“从今往后，还请师姐，多多照拂！”
琳芯闻言眼中，闪过一丝满意的光芒。
“很好。”
她点了点头道：
“明日辰时，我会派人来此接你们，办理入院事宜。”
她顿了顿，看向金拓：
“现在，你，跟我回去。院长还有些事要问你。”
金拓张了张嘴，似乎想说什么。
但对上琳芯，那不容置疑的眼神，最终还是把话咽了回去。
他站起身，走到绝身边，用力拍了拍绝的肩膀，低声道：
“陈兄弟，明日书院见！咱们……再好好喝一杯！”
绝连忙躬身：
“一定，金兄。”
琳芯见状，眉头一皱。
（你还没完没了了！）
然后一把抓住，还有些不情愿的金拓的胳膊。
“走了。”
她朝绝微微颔首，算是告别。
“陈师弟，厢房已为你们备好，好好休息。我们明日见。”
话音落下，她便拖着金拓，大步离开了包厢。
脚步声渐行渐远，最终消失在楼梯口。
……
包厢内，重新恢复了安静。
只有满桌未动的佳肴，和角落里那堆散架的木凳残骸。
夕阳的余晖更斜了些，将房间染成一片温暖的橘红。
绝站在原地，许久未动。
他的目光，透过半开的窗户，望向琳芯与金拓离去的方向。
眼神深邃，平静无波。
方才那副惊惧、颤抖、挣扎的模样。
此刻也早已，消失得无影无踪。
“哥……”
绾绾轻轻走到他身边，低声唤道。
绝缓缓转过身。
他伸出手，揉了揉绾绾的头发。
动作轻柔，与方才的“陈石”判若两人。
“怕吗？”
他问。
绾绾摇了摇头，眼神坚定：
“不怕。哥在，就不怕。”
绝的嘴角，在面具下微微勾起一个弧度。
“嗯。”
他应了一声，然后走到窗边。
望向远处那座在暮色中轮廓愈发清晰的、属于千叶书院的连绵建筑群。
“千叶书院……”
他低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“丹炉……”
绾绾隐约听到了最后两个字，疑惑地眨了眨眼：
“哥？什么丹炉？”
绝收回目光，看向她。
“没什么。”
他的声音恢复了平静：
“你只需记住，我们不会在这里待太久。”
“好好修炼，保护好自己就行。”
绾绾用力点头：
“嗯！我知道的，哥！”
绝不再多言。
他走到桌边，看着满桌灵食。
随手拿起一块尚且温热的炭烤鹿肉，递到绾绾面前。
“吃饭。”
绾绾接过鹿肉，小口吃了起来。
绝则走到窗边，负手而立。
夜幕缓缓降临，华灯初上。
腾龙郡城的万家灯火，在他纯黑的面具上映出明明灭灭的光点。
（千叶书院……结丹！呵呵！）
（希望你们的“丹炉”，够热，大补丹够多！）。
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