比如石猛挥斧过猛时，沈砚会提前一步踏在他身侧，星力微微震动，借着地面的冰层传递出一股缓冲力，让石猛的斧势自然收缓；韩月法术释放时机不对时，他会用指尖星力弹开一缕冰雾，为她的冰锥开辟出一条通路；阴九故意偏离位置时，他会不动声色地补上空档，既不拆穿，又不让小队陷入险境。
几次合练下来，同队的修士们都对沈砚的 “战场嗅觉” 和 “协调能力” 暗暗佩服。石猛是个憨厚的大汉，直言不讳地拍着沈砚的肩膀：“沈兄弟，你这脑子也太好使了！有你在，咱们小队的配合顺溜多了！”
擅使冰锥法术的韩月也点头附和，她性子沉静，观察力敏锐，隐约察觉到阴九的异常，却并未点破，只是私下对沈砚和冷凝霜多了几分信任：“沈道友、冷凝霜道友，后续训练，我们三人可多配合，彼此也有个照应。”
冷凝霜的表现同样耀眼。她的冰莲剑意攻守兼备，在战阵中，既能化作锋锐的矛头，冰蓝剑气直刺妖兽要害；又能瞬间转为守护侧翼的坚盾，半透明的冰莲花瓣展开，形成坚固的防护域，挡住模拟妖兽的攻击。尤其在北域冰寒环境中，她的剑意威力还有小幅加成，屡次在模拟战中冻结关键目标，为小队打开局面。
唯有阴九，始终表现得不温不火。他身法诡异，擅长隐匿和用毒 —— 所用的都是北域常见的寒毒、麻痹毒素，不算邪道，恰好符合百战堂的规矩。在战阵中，他通常负责游走袭扰，却很少与沈砚直接配合，甚至刻意避开与他的眼神接触。但沈砚总能感觉到，一道若有若无的、带着审视与算计的目光，时不时落在自己身上，尤其是在他展现出 “协调能力” 或 “战场预判” 时，那目光会变得格外锐利。
集训第十日，厉北辰带来了第一次团队实战考核任务。
他将一枚玄冰令牌拍在石台上，令牌投影出一幅清晰的地图，标注着 “霜狼丘” 的位置。“北行三百里，霜狼丘一带，近期有‘冰爪妖猿’族群异常活跃，频繁袭击过往商队，已造成三起惨案。尔等任务：侦查妖猿巢穴，评估其威胁等级，若数量在二十头以下（筑基期妖猿不超过五头），则予以清剿；若数量过多，立即撤离并回报。时限三日。甲队负责东北区域的侦查与清剿。这是地图、通讯符和应急丹药，通讯符可实时联系砺剑谷，遇生死危机可捏碎求救。”
任务下达，甲队十人立刻行动。厉北辰并未跟随，只负责在砺剑谷通过通讯符远程监控 —— 这是对他们独立执行任务能力的第一次真正考验。
离开砺剑谷，踏入真正的北域荒原，刺骨的寒风瞬间灌满了众人的衣襟，脚下的积雪深可及膝，每一步踩下去都要耗费不少力气。天地间白茫茫一片，只有头顶的极光无声流淌，青紫色的流光映在雪地上，美得惊心动魄，却也藏着致命的危险。
“沈兄弟，你脑子活，又是咱们小队的核心，这次任务就听你的调度！” 石猛主动说道，其他队员也纷纷附和。
沈砚没有推辞，当即做出部署：“我们分为前后两组，交替探路与警戒。石猛、赵虎在前探路，注意脚下的冰缝和薄弱雪层；我、冷凝霜、韩月在中间，随时准备支援；阴九和其他四位道友在后警戒，留意后方和两侧的动静。”
众人依言而行。沈砚运转混沌星衍诀，神识顺着地面蔓延，感知着地脉气机的流动 —— 北域的地脉命轨如同冰封的河流，异常稳定，而冰缝、薄雪层等危险区域，会让命轨出现细微的断裂。凭借这份模糊的感知，他成功避开了三处潜藏在积雪下的冰缝，其中一处足有数十丈深，若不慎坠入，后果不堪设想。
冷凝霜的冰莲剑意则在周身流转，淡淡的冰雾扩散开来，那些潜伏在雪地里的弱小寒属性妖兽，感受到冰莲剑意的威压，纷纷退避三舍，省去了不少麻烦。
大半日后，小队终于接近了霜狼丘东北区域。这里的雪林更加茂密，奇形怪状的冰柱林立，如同一个个沉默的巨人。空气中隐约传来淡淡的血腥味，混合着妖兽特有的腥臭气息，让众人的神经瞬间紧绷起来。
“有血腥味，还有浓烈的妖气！” 负责前哨的石猛压低声音回报，双斧已经握在手中，斧刃在极光下泛着冷光。
沈砚立刻示意众人隐匿身形，沿着雪林边缘悄然靠近。穿过一片密集的冰柱，眼前出现一片狼藉的林间空地：几具商队护卫和驮兽的残缺尸体散落在雪地上，尸体已经被冻得僵硬，伤口处的血液凝结成暗红的冰碴，显然死去已有一段时间。而在不远处的一个冰窟入口，隐约可见几头浑身覆盖着白色长毛、双臂奇长、爪如冰刃的妖猿正在撕扯猎物，发出令人牙酸的咀嚼声。
沈砚示意众人清点数量，韩月眼神锐利，很快数清：“一共八头，其中一头体型格外壮硕，气息达到了筑基后期，应该是头领。其他都是炼气期到筑基初期的普通妖猿。”
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