北平，华北司令部。厚重的大木门隔绝了屋外的寒意，却隔绝不了屋内弥漫在空气里的肃杀。此时此刻每一个穿着笔挺呢子军服的参谋军官，都感到一股刺骨的冰冷正从脊椎深处往上爬。他们屏息凝神，目光低垂，不敢去看站在巨大沙盘前那个矮壮的身影。
突然，那个矮壮身影突然转过身，手中的红木指挥棒“啪”地敲在沙盘上标注着“太原”的位置，粗哑的嗓音像碾过碎石的车轮：“三天！三天时间，一个重镇，一个有这煤炭能源的重镇，丢了。你们在干什么？援军为什么没有到？”
话音未落，站在最前排的作战参谋身子猛地一僵，冷汗瞬间浸透了后背的衬里，他张了张嘴想解释什么，却被对方眼中的凶光逼得把话咽了回去。
矮壮身影的手指紧紧攥着红木指挥棒，指节因用力而泛出青白，他的目光像淬了毒的钉子，死死钉在那名作战参谋的脸上：“我再问一遍——援军在哪里？” 参谋的嘴唇哆嗦着，额角的冷汗沿着鬓角滑落，滴在锃亮的靴面上，发出细微的声响。周围的军官们连大气都不敢喘，有人悄悄用眼角余光瞥向墙上的作战地图，太原的位置被红笔圈了个刺眼的圈，如今那圈仿佛成了一道催命符。
“太、太原南边的师团……被挡在榆次一带了……一天的时间没有前进一点。”终于，后排一个年轻的参谋忍不住低声开口，话音刚落，矮壮身影猛地转过身，指挥棒“唰”地指向他：“挡住？一个师团被土八路挡住？你是在侮辱大日本皇军的战斗力，还是在侮辱我的智商？” 他上前一步，抬手就将指挥棒狠狠砸在那年轻参谋的肩上，后者痛得闷哼一声，却不敢躲闪。
就在这时，门外传来“报告”的声音，一个通讯兵抱着文件夹跌撞进来，脸色惨白：“将军阁下！廊坊方向急电——晋察冀的八路军似乎正向北平移动！”
矮壮身影的瞳孔骤然收缩，他一把夺过电报，扫过几行字后，狠狠将电报揉成一团摔在地上：“废物！全都是废物！传我命令——立即调遣察哈尔的骑兵旅团驰援北平，再敢延误一分钟，我就把你们的脑袋挂在司令部大门口！” 声音像炸雷般在屋内回荡，震得所有人耳膜嗡嗡作响。
华北派遣军司令官岗村大将背对着所有人，双手撑在沙盘边缘，指尖因为用力而发白。他面前，沙盘上代表太原城的模型周围，几面小小的、代表八路军的小红旗，像几滴刺眼的鲜血，深深扎进他的眼底。就在几小时前，那里还插着象征帝国绝对统治的旭日旗。
岗村大将缓缓转过身，脸上的暴怒已被一层冰封般的平静取代，那双小而锐利的眼睛扫过屋内每一个噤若寒蝉的军官，声音像淬了毒的冰棱：“土八路……”这三个字从他齿间挤出，带着令人窒息的寒意，“你们以为他们是散沙？错了，他们是钻在帝国心脏里的蚂蟥，吸着血还啃着肉！”
他猛地抬脚，将地上揉成一团的电报踢向墙角，“传令下去——北平周边所有据点立刻进入一级战备，凡发现可疑人员格杀勿论！另外，让情报部的那群饭桶立刻滚过来，我要知道晋察冀八路军的每一个支队现在在哪里！包括林峰部的详细情况。”
他的目光再次落回沙盘上那几面小红旗，手指无意识地摩挲着沙盘边缘的木质纹路，忽然低声道：“游击战……运动战……”声音里带着一丝不易察觉的咬牙切齿，“我倒要看看，你们能在我的地盘上蹦跶多久。”
死寂中，只有墙上挂钟的秒针在发出单调而冷酷的“咔哒”声，每一次跳动都像重锤敲在在场每一个人的心上。
“啪嗒。”
一声轻响打破了令人窒息的沉默。一个年轻的通讯参谋，脸色惨白如纸，额头布满细密的汗珠，几乎是挪动着脚步，将一份刚刚译出的电文放在岗村手边的桌面上。他的手指在微微颤抖，甚至不敢收回，仿佛那薄薄的纸片是烧红的烙铁。
岗村没有回头。他缓缓地、极其缓慢地转过身。那张平时总是带着一丝矜持与威严的脸上，此刻肌肉僵硬，如同戴上了一副石雕的面具。只有那双深陷的眼窝里，燃烧着两簇足以焚毁一切的火焰。他拿起电文，目光扫过那几行简短却足以宣告帝国耻辱的文字：“太原城西城门遭内应开启……八路军主力突入……守备部队大部玉碎……城池……失守……”
岗村的手指猛地攥紧，电文在他掌心被揉成皱巴巴的一团，指节因用力而泛出青白色。他缓缓抬起头，那双燃烧着火焰的眼睛扫过屋内每一个人，声音像淬了毒的冰锥，一字一句地砸在地上：“玉碎？守备部队大部玉碎？”
突然，他猛地将手中的电文狠狠砸向地面，纸张碎裂的轻响在死寂中格外刺耳。“一群废物！帝国的荣耀！皇军的威严！都被你们这群饭桶毁了！”他的咆哮声如同野兽的嘶吼，震得墙上的作战地图微微晃动，太原那个红圈仿佛在嘲笑他的无能。
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