“理论模型显示，一旦熔炉点燃，黑洞的旋转能将被抽取、转化，” 林的手指在空中划出复杂的轨迹，调出三维能量转化图谱，那些幽蓝色的数据流在他掌心旋转成漩涡，“输出功率足以支撑我们…… 重建！”
“重建” 二字在震耳欲聋的警报声中碎成齑粉。观测大厅里出现短暂的死寂，只有循环系统的嗡鸣在填补这令人窒息的空白。三百名科学家的全息影像在泰诺恩周围层层叠叠，像一圈沉默的墓碑。他们中有人在啃指甲，有人在快速祈祷，有人盯着自己的双手发呆 —— 那些曾解开宇宙奥秘的手，此刻连握紧拳头都显得艰难。
就在这时，泰诺恩感觉到右膝外侧传来一阵灼痛。那是「剑鱼」烙印在发热，他下意识地伸手按住那里。布料下的皮肤正在发烫，仿佛有两团火焰在灼烧。这个与生俱来的胎记由一大一小两个顶角相对的等腰三角形组成，稍向左倾，像是一柄刺穿时空的鱼叉。
记忆突然如潮水般涌来。「灭种之剿」时期，当「突甲」族的舰队突破「卡拉克」星的大气层时，正是这个烙印突然具象化，化作万千道银色光刃从他膝盖外侧飞射而出。那些光刃撕裂虚空时发出的呼啸声，至今仍在他耳畔回响。它们在空中旋转、绞杀，像一群饥饿的银鲨，将敌人的战舰切成碎片。究竟吞噬了多少敌人？泰诺恩早已数不清，只记得那场战役结束后，整个轨道都飘满了闪烁的金属残骸，像一场盛大的葬礼烟花。
“98.7%，首席！” 林?索恩的声音再次响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“所有参数锁定，等待您的指令。”
泰诺恩缓缓收回按在膝盖上的手，指尖沾着一点冷汗。他抬眼望向观测屏中央的黑暗，突然注意到那片纯粹的虚无边缘，有一丝极淡的紫色光晕在闪烁 —— 那不是已知的任何辐射波段。
“把图像放大到最大倍率，” 他命令道，声音比刚才低沉了几分，“聚焦右上角的异常波段。”
屏幕上的图像瞬间拉伸，那片黑暗的边缘被无限放大，呈现出一种诡异的分形结构。那些紫色光晕并非随机闪烁，而是在遵循某种复杂的规律脉动，像是某种密码。
“那是什么？” 维克斯的机械眼突然收缩，“我们的光谱分析仪没有记录过这种频率。”
泰诺恩没有回答，他的注意力被左手掌心的异动吸引。那里的「卡拉克纺锤」烙印正在发光，淡金色的符文沿着掌纹游走，形成一个不断旋转的漩涡。这个同样与生俱来的胎记，此刻正呼应着右膝的灼痛，发出微弱的脉动。
又是一段记忆浮现。在「灭种之剿」最危急的时刻，当「突甲」族的生化武器污染了整个「卡拉克」星的水源时，正是这个纺锤烙印突然爆发，化作无数道比发丝更细、比熔岩更炽烈的能量丝线。那些丝线编织成一张巨大的网，覆盖了整个大气层，将生化毒素全部净化。当时的天空呈现出一种奇异的金色，像被阳光融化的蜂蜜。
泰诺恩下意识地握紧左手，掌心的灼痛让他更加清醒。他知道，这些烙印的异动绝非偶然。「卡拉克」族的古老传说中曾提到，当双星交汇、深渊洞开时，神选之子身上的烙印会指引方向。难道……
“首席？” 莉拉?索恩的声音打断了他的思绪。这位项目副主管的全息影像位于正前方，她的头发束成严谨的发髻，脸上没有任何表情，但紧抿的嘴唇暴露了她的紧张。
“所有子系统最后一次自检完毕，” 她调出一个全息报告，上面的绿色光点正在逐一熄灭，“我们…… 准备好了。”
泰诺恩深吸一口气，胸腔里仿佛吸入了整个星系的冷空气。他环顾四周，三百双眼睛此刻都聚焦在他身上 —— 有老科学家浑浊的眼球，有年轻研究员闪烁的瞳孔，有机械义眼发出的冷光。这些眼睛里映照的，是同一个东西：希望，或者说，是对希望的最后一点执念。
“「卡拉克」的孩子们，” 他开口说道，声音不大，却清晰地传遍了整个观测大厅，压过了警报的嗡鸣，“我们站在这里，不是因为幸运，也不是因为宿命。”
他的目光扫过每一个全息影像，银灰色的眼瞳在红光中闪烁着坚定的光芒：“五千年前，我们的祖先从超新星的残骸中诞生；一千年前，我们在「灭种之剿」中浴火重生；而今天，我们将面对最严峻的考验。”
观测屏上的黑暗仍在扩张，吞噬着又一颗恒星。那片虚无中仿佛有无数双眼睛在注视着他们，冰冷、漠然，带着宇宙级别的残酷。
“这不是结束，” 泰诺恩的声音陡然提高，带着金属般的质感，“这是我们文明的火种，是最后的赌注。”
他顿了顿，右手猛地按在控制台上的红色按钮上。那按钮凹陷下去的瞬间，整个观测站突然安静下来，警报声戛然而止，只剩下能量在管道中奔涌的低鸣。
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