正月十六，上元佳节的余韵尚未完全散尽，京城的大街小巷还残留着昨夜燃放的爆竹碎屑和零星未撤下的花灯。只是这节后的清冷，较之往年更甚，北疆持续的战事像一块无形的巨石，压在每个人的心头，连带着空气都显得凝重了几分。
忠毅伯府内，却是一如既往的宁静。昨夜何宇被秘密召入宫中，直至凌晨方归，贾芸虽心中牵挂，却并未多问，只是细心吩咐下人备好热水、暖粥，又让内院保持绝对安静，让何宇能安心歇息。直到日上三竿，何宇才自然醒来，神情间不见疲惫，反而目光湛然，深邃的眼眸中跳动着难以言喻的光芒。
夫妻二人在暖阁内用了些清淡的早膳，窗外初春的阳光透过窗棂，带来些许暖意。
“夫君昨夜入宫，陛下……”贾芸亲自为何宇布菜，语气轻柔，带着一丝不易察觉的探询。
何宇放下银箸，接过热毛巾擦了擦手，看向贾芸的目光带着温和与信任。对这位聪慧坚韧、已成为他不可或缺臂助的妻子，许多事无需隐瞒，也无法隐瞒。
“陛下问的，并非边关战事，而是治国理财之道。”何宇的声音平稳，却让贾芸微微一怔。
“治国理财？”贾芸讶然，这确实出乎她的意料。她原以为陛下深夜密召，必是与北疆危急的军情相关。
“嗯。”何宇点点头，将昨夜与夏景帝的对话，择其要点，简明扼要地告知了贾芸，包括他提出的清丈田亩、革新盐政、整顿漕运等长远之策，以及最为关键的，关于“以商助战”的初步构想。
贾芸听得极为认真，秀眉时而微蹙，时而舒展，待到何宇说完，她沉默了片刻，方才轻声道：“夫君所献之策，条条切中时弊，尤其是这‘以商助战’之法，若果真能行，确可解燃眉之急，更能为将来开一利国利民之新途。只是……此法太过新颖，触动利益甚巨，恐非易事。”
何宇赞赏地看了贾芸一眼，她的政治嗅觉和见识，已远超寻常闺阁女子甚至许多官员。“芸儿所见极是。陛下虽未当场决断，但心已动。此事成与不成，关键在于陛下推行之决心，以及后续如何选择试点、制定章程、选派人员。对我们而言，这却是一个明确的信号。”
“信号？”贾芸眸光一闪。
“不错。”何宇站起身，走到窗前，望着庭院中已萌发些许绿意的草木，“陛下不再视我为单纯的战将。他向我问询治国方略，意味着在他心中，我何宇，已不仅仅是一把可用于冲锋陷阵的利剑，更可能是一块……可用于构建新局的基石。”
他转过身，目光锐利而清醒：“忠顺亲王接连构陷失败，自身失势；北疆战事胶着，凸显朝廷旧有体系之弊；陛下求变之心日切。种种迹象表明，我这段看似被迫的‘蛰伏’期，即将结束了。”
贾芸走到他身边，眼中流露出关切与一丝忧虑：“夫君是说，陛下可能会让你再次领兵？或是……赋予其他实权职务？”再次领兵，意味着离别与风险；赋予实权，则意味着将更深地卷入朝堂纷争的漩涡中心。
何宇轻轻握住她的手，感受着那份温软与坚定：“领兵与否，尚在其次。重要的是，陛下需要能做事、敢做事、并能做成事的人。经此一夜，陛下应已初步认可我在这方面的潜力。接下来，无论陛下委我以何职司，我们都需做好准备。”
他顿了顿，语气变得愈发沉稳：“蛰伏并非全然无为。这段时间，我们暗中布局的产业、结交的人脉、积累的财力，乃至我整理的那些‘格物’笔记，都将是未来应对变局、推行想法的底气。芸儿，我们的‘玉楼春’，我们的‘速达通衢’，我们的‘格物兴学’……这些蓝图，或许很快就不再仅仅是纸上的谋划了。”
贾芸从何宇的话语和眼神中，感受到了一种昂扬的斗志和清晰的路径。最初的些许忧虑渐渐被一种“终于等到这一刻”的期待所取代。她知道，自己的夫君，绝非甘于久居人下、庸碌度日之辈。他的蛰伏，是为了更强劲的腾飞。
“我明白了。”贾芸郑重点头，“府内一切，夫君无需挂心。外间产业，我也会更加用心打理，确保任何时候，都能为夫君提供足够的支撑。”她没有说什么豪言壮语，但这份沉静的支持，却比任何言语都更有力量。
何宇欣慰地笑了笑：“有芸儿在，我无后顾之忧。”他沉吟片刻，道：“这几日，恐怕会有一些变化。陛下虽未明言，但态度已然不同。我们且静观其变，但内部需加快些准备。尤其是江南那边的布局，可以再稳妥地推进一步。”
“好，我稍后便去安排。”贾芸应下。
正如何宇所料，变化的迹象很快便悄然出现。
首先是宫中的态度。当日下午，太医院院使再次奉旨前来“诊视”，这一次，带来的赏赐格外丰厚，除了寻常的药材绢帛，还有几件内造的精致玉器摆件，并传达了陛下“安心静养，以待后用”的口谕。这“后用”二字，可谓意味深长。
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