前面繁累的迎客见礼总算告一段落。
大家得了片刻的喘息之机。
很快，作为今日重头戏的曲水流觞宴就要开始了。
流水淙淙，早已引好，沿着蜿蜒的石渠缓缓流淌。
各位郎君和小娘子们依着身份亲疏，自动落座在流水两侧的宴席上，准备聆听郎君们随酒杯轮流而至的即兴高才。
而他们的长辈，那些真正执棋的人，则在不远处地势稍高的另一片席面上，一边含笑“欣赏”着小辈们的风雅，一边暗自展开他们自己之间的话题。
趁着三郎君落座后这短暂的间歇，我与一直随侍在侧的雁回悄悄交换了一个眼色，他上前一步，接替了我护卫的位置。
我则迅速退入人群后的阴影里，几个闪身便进了一间备用的更衣室。
不过片刻功夫，我已换上了一套最不起眼的青衣小丫鬟的服饰，脸上也用早已备好的东西做了简单的易容，将原本尚算出挑的五官变得平平无奇，扔进人堆里便再也找不出来。
我的任务开始了。
我端着托盘，借着添换茶水的由头，在席间不紧不慢地穿行。
把各家贵女们的位置、郎君们的位置、以及最重要的，各家家主们的位置和他们此刻的神情、交谈的对象，都一一摸了个清楚，牢牢记在心里。
我还特意在贵女们的席面附近多停留了一会儿。
她们的坐席分布清晰地昭示了京师贵女圈的格局。
一拨以王氏贵女为中心，簇拥着郑氏、卢氏等几位小娘子，言笑晏晏，自成一派。
另一拨则明显是以谢家的小娘子们为首，气氛相对内敛，但同样壁垒分明。
而作为今日主家的崔家，却显得颇为尴尬。崔家如今能拿得出手的，只有一个庶出的玥小娘子，带着几个崔氏旁支的娘子，即便占着主家的名分，席位附近却明显透着几分冷落。
尤其是王家那位和郑氏的小娘子，对着玥小娘子始终是不咸不淡，若即若离，有时场面难免尴尬。幸而时不时地有谢家的娘子主动开口，帮衬着招呼一声，才不至于让场面太过难看。
这便是京师，一个连坐席都能分出三六九等，一个庶女即便身为主人也要看嫡女脸色的地方。我心中冷哼，手上的动作却愈发恭谨谦卑。
很快，窃窃的私语声便钻入了我的耳朵。
果然，矛头直指三郎君。
“听说这位三郎君在海陵城时，就极少参加这等宴会的。想来是不习惯吧？一会儿这流水宴开始了，酒觞停在他面前，若作不出诗来，岂不是太为难人家了？”
一个娇滴滴的声音响起，话语里满是“体贴”，眼角眉梢却带着一丝看好戏的促狭。
我眼角的余光瞥见，说话的是王家旁支的一个小娘子，正对着王氏嫡女的方向，显然是在投其所好。
立刻便有人接了腔，那声音带着点故意的天真。
“哎呀，三郎君生得这般好看，诗才想必也是极好的。姐姐又何必替人家担忧呢。”
这话说得，看似是在辩解，实则却是将“好看”与“诗才”捆绑在一起，用心更加险恶。
果然，另一个声音立刻抓住了话柄，嗤笑一声。
“那可不能这么说。前两年那位江家的才子，不也是被誉为京师里长得顶顶好看的吗？结果如何？还不是在崇明宴上作不出一句诗来，羞得脸都白了，自那以后连续几年不敢再露面。可见呀，这诗才，可不是光凭一张脸就能有的。”
我端着茶盘的手指微微收紧，指甲几乎要嵌进掌心里。
郁闷，一股难以言喻的郁闷之气从心底直冲上来。
三郎君在海陵城运筹帷幄，惊才绝艳。
而在这里，在小娘子口中，他的才华，竟要用这种风花雪月的无聊诗句来证明？
她们又算什么东西，也配来评判他？
我强行将情绪压了下去。
我是暗卫，情绪是我最大的敌人。
正在这时，一道清越些的声音响起，似乎是谢家那边的人。
“珉郎君自幼便得我们家主看重，听闻就是因为才华卓绝，非同凡响。诸位又何愁他写不出这区区一首诗来。我倒是觉得，就怕他一会儿的诗才太过出众，惊艳四座，今天这场宴会，恐怕就要立刻定出一段好姻缘来了呢。”
这话一出，杀伤力比之前那几句加起来还大。
说话的人一边说，一边还意有所指地，拿眼风有意无意地往谢琅那边瞟。
我立刻看过去。只见谢琅原本淡漠的面色，瞬间就阴沉了下来。
她端着茶盏的手指微微泛白，显然是动了气。
我心下了然，这又是另一重的机心。
谢氏家主看重三郎君，但谢氏内部，并非铁板一块。
果然，谢琅旁边一个一直没说话的女子也不甘示弱，立刻反唇相讥，将战火引向别处。
“姻缘之事，讲求个你情我愿。我倒是听说，这位三郎君，竟还是个懂得英雄救美的多情种子呢。前几日锦玉阁里的那段故事，可真是比说书先生的话本子还要精彩呢！”
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