有宫人将我带了下去。
并非去什么华丽的宫室，而是绕过几重回廊，进了一处偏僻安静的配殿。
殿内陈设简单，唯有一架素面屏风，一张妆台，几只箱笼。
带我来的宫人向我福了一福，便退了出去，另有一位年长些的宫人走了进来，手中端着一只托盘，盘中是瓶瓶罐罐与温热的巾帕。
她先是对我进行了全身的查验，包括贞洁的查验，然后为我换上了备好的华服，再请我坐到梳妆桌前。
她神色恭谨，动作轻柔。
我却明白，这是皇权无声的命令。
我顺从地在妆台前坐下，透过模糊的铜镜，看见自己那张平平无奇、甚至略带些黄气的脸。它普通，让人过目即忘，是藏匿于人海中最完美的保护色。
那宫人不说一句话，只用指尖蘸了特制的香膏，轻柔地在我脸上推开。
那香膏温润，带着一股清雅的植物气息，所到之处，皮肤上那层用以改变肤色和质感的蜡层便开始软化、溶解。
接着，她又换了数次浸透了温水的细棉布，一遍遍为我擦拭。
这是一个缓慢而细致的过程，像是在揭开一个被隐藏的秘密。
我闭着眼，能感觉到那层伪装正一丝丝、一寸寸地从我脸上剥离。
那是一种奇特的感觉，仿佛卸下的不只是一层假面，更是一重沉重的枷锁。
屏障，即将消失。
我能感觉到为我卸妆的宫人，她的呼吸有了刹那的停顿。
起初，她的动作是纯粹的例行公事，平稳而机械。
但渐渐地，随着我眉眼的轮廓愈发清晰，随着我真实的肤色从那层蜡黄下透出，她的动作变得迟疑起来，带着一种小心翼翼的探究。
当最后一遍擦拭完成，她退后半步，手中的巾帕几乎要滑落在地。
我听见她极力压抑，却依然泄露出的一丝抽气声。
我缓缓睁开眼。
铜镜的打磨并不算精亮，映出的影像带着一层朦胧的光晕，却也足以让我看清自己。
镜中的人，有一张许久未曾完全暴露在日光下的脸。
肤色并非时下贵女们追求的傅粉般的煞白，而是一种冷调的、如同上好羊脂白玉般的细腻与通透，在昏暗的殿内，仿佛自身就能散发出清辉。
眉不描而黛，是宛如远山般的两弯新月，眉峰处微微挑起，带着几分不自知的疏离与英气。眼型是标准的丹凤眼，眼尾狭长，微微上翘，瞳仁却比常人更黑，像是两丸点漆，沉静幽深，望进去，仿佛能看到万古长夜的星空。
鼻梁高挺，为这张柔美的脸添上了一笔硬朗的线条。
而唇色，是未经任何点染的、雨后初绽的红梅之色。
这张脸，糅合了极致的柔媚与清冷，艳丽与疏离。
那宫人怔怔地看着我，眼中满是无法掩饰的惊艳与震撼。
她张了张嘴，却无一个字，最终只是慌乱地垂下头，将所有情绪都掩藏在平静之下。
我心中却无波澜。
这张脸于我而言，从来不是恩赐，而是原罪。
它是我与这个世界格格不入的最初证明，是我必须小心翼翼藏起的秘密。
在暗卫的生涯里，太过出众的容貌是致命的短板。
如今它被暴露在天子脚下，我不知这究竟是福是祸。
正在这时，殿门再次被推开。
方才那名宫人如蒙大赦般躬身退下，取而代之的，是一位身着深色窄袖袍服的内官。
他约莫四十来岁，面容白净，神情冷漠。
他手中只拿着一套笔墨纸砚。
“小娘子坐。”
他的声音和他的人一样，没有丝毫温度。
他并未将我带去任何刑讯之所，这间小小的配殿，就是审问我的地方。
没有威严的仪仗，没有喝堂的卫士，却比任何场面都更让人感到窒息。
我知道，他代表的，是那座宫殿最深处、至高无上的意志。
他的每一个问题，都源于皇帝本人的疑心。
他在我对面坐下，将纸铺开，研好了墨，执笔的姿势一丝不苟。
“本官奉陛下之命，就多年前若水轩一事，再向姑娘请教一二。
请姑娘务必详尽回复，一字一句，皆会录下，呈于御前。”
没有开场白，没有安抚，直截了当。
我垂下眼帘，轻声应道：“是，阁下但问。”
“事发当日，你在池边做什么？”
“回阁下，婢妾奉郎君之命，将三郎君推去池边树下。”
“将你推下水的人，姓甚名谁，是何模样，你可还记得？”
“回阁下，是婢妾的主人三郎君。
婢妾听从主人之命，将他推过小桥，婢妾力弱，未能扶稳郎君。
致使郎君想要着力时，不慎将婢妾推入水中。
主人的郎君当年也只是一个行动不便的幼童。”
这与我多年前对林刺史的说辞，一字不差。
内官的笔尖在纸上沙沙作响，那声音在这寂静的殿内，显得格外刺耳。
他像是对我的回答毫不意外，头也不抬地继续问。
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