“带王茂过来。”
三郎君清冷的声音响起。
很快，被王茂被两名亲兵带了上来。
他还是那身刺客夜行服，脸上青一块紫一块的瘀伤依旧触目惊心，嘴角还带着未干的血痕。可即便如此，他的腰杆却挺得笔直，一步一步走来，脚下沉稳，丝毫不见阶下之囚的颓唐。那双眼睛在望见三郎君时，迸射出一股灼人的光亮，仿佛在黑暗中看到了唯一的救赎。
他单膝跪地，声音嘶哑却洪亮：“罪将王茂，参见都督。”
三郎君的目光落在他身上，平淡无波。
“这或许是你戴罪立功的唯一一次机会。”
“你且说说，这海匪……可如何打？”
“谢都督给机会！茂，当肝脑涂地！”
王茂猛地抬头，眼中是决绝的光，每一个字都像是从胸膛里迸出来的，铿锵有力。
“哼！”
旁边的沈刺史从鼻子里发出一声不屑的冷哼。
王茂对他视若无睹，径直起身，大步流星地走到船头最前端。
那里是视野最好的地方，也是风浪最大的地方。
他没有扶任何东西，双脚如钉子般牢牢钉在甲板上，任凭狂风吹得他衣袍鼓荡。
他眯起眼睛，凝望着远方海面上那渐渐清晰起来的一排黑点，那眼神，锐利如鹰。
许久，他一言不发，转身走向主桅杆下方的望斗。
船上的“望子”——也就是负责了望的哨兵——立刻向他行礼。
王茂没有丝毫上官的架子，他拍了拍那年轻士兵的肩膀，开始低声询问。
我离得不远，能隐约听到他的问题：
“敌船几许？何种船型？主船悬何种旗帜？速度如何？可看清其阵型变化？”
他的问题极为专业，简短而精准，全是战阵上最关键的信息。
那年轻的望子显然也极为敬佩他，回答得一丝不苟。
紧接着，王茂又找到了几名他从前的旧部，那些人看到他，眼中都流露出激动与信赖。王茂问的则是另一层面的东西：
“我军船只状况如何？将士们士气可还高昂？惯用的信号旗与鼓点，可还熟悉？”
他这是在最短的时间内，评估敌我双方的情况。
做完这一切，他快步走到一张被风吹得哗哗作响的舆图前。
那是一幅巨大的南部海域图，上面标记着各处岛礁、暗流与航道。
王茂伸出那只布满厚茧的手，手指在图上缓缓移动，从我们现在的位置，到海匪出没的区域，再到附近可供转圜的岛屿。
他的眉头紧锁，目光专注得仿佛整个世界只剩下眼前这一方舆图，周遭的一切喧嚣都与他隔绝。
那一刻，我清晰地感受到了一种名为“专注”的力量。
这个男人，在他最熟悉的战场上，他就是当之无愧的王。
那种沉浸在自己领域中的自信与掌控力，让方才还对他心存疑虑的我，也不禁生出几分敬意。
良久，他深吸一口气，仿佛做出了最终的决断。
他转身走回三郎君面前，再次单膝跪地，这一次，他的声音比方才更加沉稳，也更加坚定。
“启禀都督，末将请命，愿亲自率领先锋舰队，迎战海匪！末将愿立下军令状，不破贼寇，甘当军法处置！”
他的话，如一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
甲板上，所有人都陷入了一片死寂。
风依旧在呼啸，船依旧在摇晃，可那股紧张到凝固的气氛，却让每个人都感到呼吸一滞。
我的心猛地提到了嗓子眼。
放他去？这简直就是一场豪赌！
王茂本就是半路截杀我们的刺客！
此刻将水师的指挥权交给他，无异于放虎归山。
若是他与那伙所谓的海匪真有勾结，甚至本就是一伙的，那他此去，只需与对方汇合，调转船头，顷刻间就能将我们这艘行动相对迟缓的楼船团团包围。
到那时，我们身处这茫茫大海的中央，前无通路，后无退路，叫天不应，叫地不灵。
等待我们的，将是被乱箭射杀，或是被悄无声息地捆上石块，扔进这片蔚蓝的深渊之中，成为鱼鳖的食粮。三郎君纵然贵为南海都督，身边纵有我与雁回这样的高手，可在万军围困之下，也难有生还的可能。
这层利害关系，不止我想到了，在场的每一个人，在瞬间都想到了。
“不可！万万不可！”
居然是沈刺史第一个跳了起来，他的身躯因为激动而剧烈地颤抖着。
他指着王茂的鼻子尖声叫道：
“王茂！你好大的胆子！你莫不是想借此机会，行那不轨的阴谋不成！水师的精锐都听你的调遣，你这一去，要是联合了海匪再杀回来，我们这船上的人，岂还有半条活路！”
他的声音凄厉而恐慌，像是生怕自己的担忧成真。
这番话，也精准地戳中了在场所有人心底最深的那一丝恐惧。
除了王茂的部下，众人看向王茂的眼神充满了猜忌与敌意。
沈刺史的话，让刚刚还弥漫着肃杀之气的甲板，瞬间被猜疑的毒雾所笼罩。
即使他不这样说，大家也会这么想。
他这么直白的说出了出来，倒是让他和王茂的关系再次显得迷离。
王茂跪在那里，脊背依旧挺直，却没有立刻反驳。
他沉默了，那张饱经风霜的脸上掠过一丝难以言喻的悲凉与屈辱。
三郎君，没有看惊慌失措的沈刺史，也没有理会周围的窃窃私语。
他的目光，从始至终都落在王茂的身上，那眼神平静如深潭。
过了好一会，王茂终于再次抬起头。
他没有去看任何一个质疑他的人，那双燃烧着火焰的眸子，越过重重猜忌，径直望向了高高在上的三郎君。
他的声音带着一种被逼到绝境后的孤勇与铿锵。
“请都督信我！”
这五个字，掷地有声，在呼啸的海风中清晰无比。
他没有辩解，也没有哀求。
而是做出了一个将领对他的主帅，最直接、最坦诚的宣言。
整个甲板再次安静下来。所有人的目光，都聚焦在了三郎君的身上。
信，还是不信？
一念之间，便可能是生死之别。
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