船队破浪而行，向着洞海区的方向进发。
海风将三郎君的衣袍吹得鼓荡作响，他轮椅坐在船头，目光平静地注视着前方那片逐渐变得凶险的海域。
洞海区，果真是海匪藏匿的天堂。
还未真正驶入，远远望去，便能看到那片海域的不同寻常。
无数巨大的、饱经海浪侵蚀的礁石群，突兀地耸立在海面上，形态各异，犬牙交错。
海水在这些礁石间形成了无数湍急的暗流与漩涡，稍有不慎，船只便可能被卷入其中，触礁沉没。而在这些巨大礁石的背后，又隐藏着数不清的岛屿和隐蔽的港湾，构成了一座天然的、巨大无比的海上迷宫。官府的大型战船一旦深入，很容易在追逐中迷失方向，或被熟悉地形的海匪引入死地，分割围歼。
这里没有律法，只有最原始的丛林法则。弱肉强食，是唯一的真理。
我们的船队在洞海区外围的一片开阔水域停了下来，按照“绑匪”信中约定的那样，抛锚等待。那艘满载着乌沉木的货船，就停在我们的主战船侧后方，像一个巨大的、沉甸甸的诱饵。
时间在海浪的拍打声中缓缓流逝，气氛压抑而紧张。
甲板上的兵士们手握兵器，目光警惕地扫视着四周每一处可能藏匿敌人的礁石缝隙。
终于，在正午的阳光最为炽烈之时，远方的礁石群后，几艘快船的影子出现了。
它们的速度极快，船身低矮，显然是经过特殊改造，专门用于在复杂水域穿梭的匪船。
为首的一艘船上，站着几名黑衣蒙面的男子，正是王甫和他手下的军士。
他们此刻的装扮，与真正的海匪已无任何区别。
当他们的船靠近到百步之遥时，两名女子被粗暴地推到了船头。
正是王婉仪与王三娘子。
看到她们的那一刻，即便是早已洞悉内情的我，心中也不由得一沉。
她们二人，已经换下了一直穿着的贵族娘子的襦裙，身上套着的是两件不知从哪里找来的、欢场女子才会穿的俗艳衣裙。
一件是刺目的桃红，一件是俗气的翠绿，料子粗劣，剪裁轻浮，紧紧地包裹在身上，将她们的身份与尊严剥得一干二净。
想来，这应该是之前那位月岛首领的相好留下的衣物。
王三娘子显然被吓坏了，身体抖得如同风中落叶，脸上满是泪痕与惊恐。
而王婉仪，她的脸上没有泪。
她只是面无表情地站在那里，目光空洞地望着我们这边。
那双曾经盛满傲气与算计的眼睛，此刻只剩下了一片死寂的灰烬。
这种彻底的麻木，比惊恐更令人心悸。
她就像一个失去了灵魂的人偶，任由身边的人摆布着，去完成一场屈辱的表演。
我心中泛起一阵难以言喻的悲悯。
她或许可恨，但此刻，她无疑是可悲的。
为了家族的棋局，她付出的代价，是作为一个女子的全部尊严。
“崔都督果然是守信之人！”
对面的船上，一个蒙面人高声喊道，声音因为刻意的沙哑而显得格外刺耳。
“货带来了吗？”
何琰上前一步，朗声回应：
“货就在这里！先把人放过来！”
“不行！”那人断然拒绝。
“你们官府最不讲信用！必须先把货船驶过来，我们检查无误，自然会放人！”
“笑话！若是我们将货给了你们，你们却不放人，又当如何？”
林昭在一旁厉声喝道：
“要换，就先把人送上小船，我们同时把货船驶向你们！这是最大的诚意！”
双方隔着海水，你一言我一语地僵持起来。
阳光炙烤着甲板，海面上波光粼粼，晃得人睁不开眼，但这片看似平静的海面下，却已是剑拔弩张。
这番讨价还价，不过是戏台上必走的过场。
我知道，三郎君的后手，就快到了。
正在这僵持不下，气氛绷到最紧的时刻，异变陡生！
只听得一阵低沉而整齐的号角声，忽然从我们后方更远的海域传来。
那声音雄浑而辽阔，带着金属般的肃杀之气，完全不同于匪船上那种杂乱的号子。
所有人都循声望去。
只见洞海区外围的入口处，海天相接的地方，出现了一排巨大的黑点。
那些黑点正飞快地变大、变清晰，赫然是一支规模庞大的战船编队！
船帆如林，旌旗招展，船身漆黑，船头镶嵌着巨大的撞角，在阳光下闪烁着森冷的光芒。
那正是南境水师的主力战船！
它们如同一群被唤醒的深海巨鲨，正以一个巨大的包围圈，飞快地向我们这片交易水域合拢而来！
“不好！有埋伏！”
刘怀彰那边的船上，终于有人惊慌地大喊出声。
他们的反应也极快，几乎是在喊声响起的同时，那几艘匪船便立刻调转船头，不再理会那艘巨大的货船，而是像受惊的鱼群一般，朝着另一个方向，向着洞海区深处那迷宫般的礁石群仓皇逃去。
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