越转越快。
周围的空气开始扭曲，光线被吞噬，形成一个直径三米的绝对黑暗区域。
黑暗区域在扩张。
“风铃师姐！快跑！”小莲回头看到这一幕，失声尖叫。
风铃想跑，但腿像灌了铅。刚才那一剑几乎抽干了她所有力气，世界之心的力量正在快速消退，剧痛从四肢百骸传来，像有无数根针在扎。
黑暗区域蔓延到她脚边。
触碰到黑暗的瞬间，她感觉自己的“存在”在被剥离——不是物理伤害，是更根本的、法则层面的抹除。
她咬牙，举剑想挡。
但光剑的光芒在黑暗面前，像风中残烛，迅速黯淡。
就在这时——
一道灰紫色的光，从天而降。
像一支箭，精准地射进黑暗区域的中心，射进那只疯狂旋转的黑眼。
黑暗瞬间凝固。
然后，像镜子一样碎裂。
蜘蛛怪物的身躯僵住了，六条腿还保持着挣扎的姿势，但已经不动了。背部的伤口不再蠕动，暗紫色的液体也不再流淌。
它死了。
灰紫色的光消散，露出一个模糊的人形轮廓——是暮。
风铃单膝跪地，大口喘气，看着突然出现的暮，眼神复杂。
“你……怎么……”
“我一直跟着你们。”暮的声音很平静，“从你们进这个世界开始。这是玄曾经完全吞噬的十七个世界之一，危险程度很高，我担心你们应付不来。”
它走到蜘蛛怪物的尸体旁，低头看了看：“这是玄制造的‘清道夫’，专门用来收集残留的生命力，维持毒素节点的运转。这个世界已经没有活物了，这些被抓住的人……是最后一批。”
风铃看向那些被救出来的“木乃伊”，心里发沉。
“他们还能救吗？”
“难。”暮摇头，“生命力被抽干了九成，灵魂也残破不全。就算救活，也只能像植物人一样活着。”
它顿了顿：“但至少，他们不用再受苦了。”
说完，它抬起手，灰紫色的光笼罩了那十三个“木乃伊”。光很温柔，像母亲的手，轻轻抚摸。
那些人在光中，脸上的痛苦渐渐平复，呼吸变得悠长、平稳。
然后，身体开始消散。
不是崩解，是化作点点微光，融进了这片焦黑的土地。
“我送他们……安息了。”暮轻声说，“这是我能做的最后一件事。”
风铃沉默了很久，最终说：“谢谢。”
暮转过身，看向那座高塔：“钥匙在塔顶。但塔里有三层防护，每一层都需要‘钥匙碎片’才能通过。你们只有归墟留下的一把，不够。”
“那怎么办？”
“这个世界曾经……有过守护者。”暮说，“在玄入侵前，这个世界有个很发达的文明。他们的领袖在最后时刻，把自己和文明的‘核心数据库’一起，封存在了塔底的密室。那里，可能有一把钥匙碎片。”
它看向风铃：“但密室有封印，需要这个世界的‘血脉’才能打开。而这个世界的原住民……已经死光了。”
小莲突然开口：“也许……不用血脉。”
所有人都看向她。
小莲抬起手臂，金色的五瓣花印记还在发光：“我能感觉到，塔里有东西在呼唤我。不是钥匙，是别的……更温柔的东西。像……像在求救。”
暮的灰紫色眼睛闪烁了一下：“你是说……还有幸存者？”
“我不知道。”小莲摇头，“但我想进去看看。”
“太危险了。”李河反对，“刚才那个怪物就差点——”
“我陪她去。”风铃挣扎着站起来，擦了擦嘴角的血，“世界之心的力量还能撑一会儿。而且……如果真有幸存者，我们得救。”
暮看着她们，最终点头：“好。但时间不多。玄虽然死了，但这个世界的毒素节点还在运转。我估计……最多三个时辰，节点就会因为失去‘养料’而暴走。到时候，整个塔，包括塔里的所有东西，都会被毒素吞噬。”
它抬手，灰紫色的光在空中凝成三枚符咒：“这是‘庇护符’，能暂时抵挡毒素侵蚀。但每枚符咒只能维持一个时辰。三个时辰内，无论找没找到钥匙，都必须出来。”
三枚符咒飘向三人，贴在她们胸口。
“我在外面等你们。”暮说，“如果三个时辰后你们没出来……我会封死塔门，防止毒素扩散。”
风铃点头：“明白。”
三人走向高塔。
塔门黑洞洞的，像一张等着吞噬猎物的嘴。
小莲走在最前面，手臂上的印记像灯塔一样，在黑暗中指引方向。
塔内很黑，但有暗红色的光从墙壁缝隙透进来，勉强能看清路。地面是金属的，踩上去发出“咚咚”的回声。
第一层很空旷，只有中央立着一根柱子，柱子上镶嵌着一块暗紫色的晶体——和晨曦森林里那些结晶一模一样，只是更大，更完整。
晶体内部，有东西在蠕动。
“这是……节点核心？”李河低声问。
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